Лувр

Была вчера в лувре... \то не передать словами... это Эрмитаж, только лобальнее и более по-европейски... столько картин, столько скульптур, столько египетских залов, столько сфинксов... видела Мону Лизу, видела Венеру Милосскую... видела столько всего, что не рассказать сразу...

@темы: настроение, Париж

---

Поединок

www.hogwartsnet.ru/fanf/ffshowfic.php?fid=29513...

пока только одна глава, как в паутине, больше дающая понятие об отношениях и атмосфере, чем о сюжете, хотя наиболее внимательные читатели нйдут начало сюжета и тут....

@темы: Гарри Поттер, творчество, фанфики

---

в поисках утраченного, часть четвертая, главы 3-4

3. Уроки Ура
На следующий день они встретились с Луцием только на обеде. Венар сидела на своем любимом месте, с удовольствием жуя свежий хлеб, когда он подсел к ней, а с ним Лу и еще несколько ребят, его друзей.
- Как успехи?- Луций повертел в руках ложку, прежде чем начать есть. Венар лишь усмехнулась:
- Разбитая чернильница, две улетевшие в окно книги и куча мелких предметов, летавших по классу. Но Мастер не огорчился. А у тебя?
- Мы сейчас осваиваем бой в воздухе,- он закатал рукав, и Венар увидела несколько царапин на его предплечье.- Это Лу сумел задеть меня сегодня.
Венар удивленно подняла бровь, а Лу залился краской:
- Это случайно вышло. Луц оглянулся.
- Не прибедняйся,- фыркнул Луций.- Ты после обеда опять идешь сражаться с воздухом?
- Нет, Мастер сказал, что сегодня у нас первое занятие по полету.
- Прикольно. А ты уже пробовала?
- Конечно,- Венар увидела, что лица у парней стали недоверчивыми.- Правда! Я даже совершила двухчасовой перелет!
Луций недоверчиво сузил глаза:
- Не может быть.
Венар разозлилась, со стуком поставила посуду на поднос и демонстративно удалилась, даже не взглянув в сторону друзей. Она поспешила в комнату, чтобы переодеться: специально для занятий во дворе всем были выданы облегающие брюки, полусапожки с симпатичными кисточками и плотные рубашки, спина на которых состояла из множества лоскутов, перехваченных поясом. Венар переоделась и спустилась вниз, во двор, где уже толпились студенты, одетые, как и она.
Оказалось, что полетами они будут заниматься тремя орунами: и маги, и воины, и маги-воины вместе. Их построили полукругом на левой площадке, покрытой низкой травой. Трое мужчин в одежде преподавателей Академии внимательно оглядывали учеников. Потом вперед вышел эльф с короткими пепельными волосами и шрамом на правой щеке:
- Меня зовут Мастер Ур, кого-то из вас я буду учить летать, а магов-воинов,- Ур посмотрел на студентов с соответствующими эмблемами,- научу боевым полетам, но до этого еще далеко, поскольку главное, чему вы будете учиться в ближайшие восходы, - это управлять своими крыльями. Сейчас мы разделим вас на группы. Прошу тех, кто уже пытался извлекать из себя крылья – повторяю, пытался – перейти по мою правую руку. Остальные останутся на месте.
Венар вместе с большей частью группы перешла по правую руку. Смущенные эльфы, не двинувшиеся с места, опустили глаза.
- Дальше. Обратно вернутся те, кто пытался, но ему не очень удалось,- произнес Ур, заметив, что слева было всего шесть человек. После перегруппировки их стало двенадцать. Это, судя по лицу Ура, ему подходило.- Хорошо. Те, кто стоят слева, идут за Мастером Аском.
Мастер Аск вышел вперед, студенты поплелись за ним в молчании.
- Теперь оставшихся,- их было человек двадцать,- мы поделим на две группы. Справа остаются те, кто пытался летать и у него это, к его удивлению, хоть немного, но получилось. Остальные должны оказаться слева.
Венар осталась стоять, с ней еще четверо – все парни с довольно самодовольными лицами. Только теперь Венар начала понимать, что искусство полета среди эльфов ценится почти так же, как и магические навыки. Ур внимательно посмотрел на пятерку студентов справа – трое были из оруна воинов, двое – девушка и парень – из воинов-магов, что не очень и удивляло. Скорее удивило Мастера, что среди студентов оказалась девушка, да еще только вошедшая в независимый возраст. Он видел, что ей всего три цикла от роду, но еще видел мощь и чувствовал энергию, исходящую от нее.
Группу слева увел третий Мастер, а пятеро студентов остались перед Уром, который все еще внимательно на них смотрел:
- Я надеюсь, что все вы сказали правду, поскольку мы сейчас проверим, как вы владеете своими крыльями.
Венар оглянулась на голоса и увидела, что на скамейке, недалеко от того места, где они стояли, сидела группа студентов. Среди них девушка узнала Луция, Лу, их приятеля и Лиин с еще одной студенткой, имя которой Венар не помнила.
- Итак, встаньте подальше друг от друга, спиной ко мне,- приказал Ур, отойдя немного.- По команде вы должны достать крылья, досчитать до трех и убрать их.
Венар усмехнулась, услышав о задании, которое действительно было для нее легким. Она ожидала чего-то удивительно нового, отчего с утра, как узнала о занятиях полетами, очень боялась провалиться.
Прозвучала команда, Венар легко извлекла свои белоснежные крылья, приятно тяготившие спину, досчитала до трех и втянула их в себя, уголком глаз видя, что другие студенты опоздали за ней.
Ур был удивлен, но его чувства выдали только глаза, еще внимательнее смотревшие на девушку. Парни тоже удивленно таращились, а Венар лишь улыбнулась, бросив победный взгляд в сторону Луция и его друзей.
- Что ж, вы все владеете своими крыльями, это радует,- ровным голосом возвестил Ур.- Кто-то посредственно, а кто-то, на удивление, превосходно. Для укрепления мышц спины и ваших крыльев сейчас вы будете выполнять это упражнение не на скорость, а на количество. Тридцать раз повторите, потом пять минут отдохните и снова тридцать раз. Это поможет вам обрести силу, которая необходима эльфу для долгих перелетов и скоростных маневров. Начинайте.
Венар послушно приступила к упражнению, которое, в принципе, было ей знакомо. Разве не этим она занималась две недели на крыше Тихой школы, когда обнаружила у себя два белоснежных крыла?
Первые тридцать раз показались ей не такими уж и трудными, чего нельзя было сказать о повторном упражнении. Она почувствовала, как судорогой сводит мышцы спины, а крылья все медленнее выполняют действия, которые до этого можно было сравнить с рефлексом. Венар сжала кулаки, пот струился по ее лицу, но она упрямо продолжала заниматься, понимая, что не ей одной тяжело. Четверо студентов тоже жмурились от усилий и, очевидно, боли, но старались не подать вида.
Когда Венар закончила упражнение, она буквально упала на траву, откинувшись на спину, понимая, что завтра будет просто стонать от боли. Мастер Ур навис над ней:
- Как твое имя?
- Родители нарекли меня Венера,- выдавила девушка привычную для эльфов формулу.- Но те, кто растили меня, звали Венар.
Ур кивнул, чуть подняв бровь и мимолетно коснувшись рукой лба, отчего Венар нахмурилась, хотя жест преподавателя был ненавязчивым и мимолетным.
- Отдохнула?
Венар округлила глаза, понимая, что занятие еще продолжается. Ур заставил их всех встать и скупо улыбнулся:
- Вы стараетесь, это я ценю в своих учениках, из вас выйдет толк. Теперь медленно достаньте крылья.
Студенты покорно выполнили приказ. Венар показалось, что ей на спину повесили две гири, так тяжелы оказались ее крылья.
- А теперь попробуйте взлететь, хотя бы на несколько сантиметров оторвитесь от земли. Как только вы выполните это задание – можете быть свободны.
Венар взлетела, хотя это ей стоило нестерпимых усилий и резкой боли в спине. Ур кивнул ей, и девушка встала на ноги.
- Ты уже летала?- спросил Мастер, наблюдая краем глаза за остальными учениками.
- Да, не раз.
- Кто учил тебя, Венар?
- Я сама,- чуть смутившись, пробормотала девушка, чувствуя облегчения оттого, что может, наконец, оставить в покое свои крылья и многострадальную спину.
- Я освобождаю тебя от занятий на этой неделе,- сказал Ур.- Теперь иди.
Венар кивнула и поплелась в сторону Академии, мечтая лечь в теплую ванную, чего, конечно, ей было не осуществить.
- Эй, Венар!
Ее догнал Луций, но она даже не посмотрела в его сторону. Он не поверил ей, чего никогда не делал Гер, ее друг, самый близкий и родной. А она-то думала, что Луций заменит ей Гера.
- Прости, я признаю, что зря сомневался в твоих словах.
Венар лишь повела плечами, продолжая идти к крыльцу.
- Ты вправе обижаться на меня и даже назначить мне поединок за то, что усомнился в твоих словах и посчитал обманщицей.
Венар остановилась и удивленно посмотрела на парня:
- Куда?
- На поединок,- повторил Луций.- Это святое право того, кого назвали лгуном.
- Ну и смысл этого поединка? Ты все равно меня победишь!
- Венар, я говорю не о сражении,- изумился Луций таким тоном, будто объяснял ей общеизвестный факт.- Поединок – это вид наказания.
- Ты должен будешь с кем-то драться по моему слову?
Луций рассмеялся:
- Нет. Наказание предусматривает не сражение. Хотя, если ты скажешь, я буду сражаться хоть с самим Уром, хотя тогда я заранее могу предсказать исход.
- Почему тогда поединок?
- Потому что это будет борьба наказанного с самим собой, ведь эльфы не подчиняются кому-либо. Больше всего на свете мы ценим свою свободу.
Венар отмахнулась от него:
- Тогда просто оставь меня сейчас в покое. Я очень устала, чтобы слушать твои лекции о нравах эльфов.
Венар пошла вверх по крыльцу, а Луций остался у лестницы. Это рассмешило девушку, но она не стала ничего говорить и поднялась в свою комнату, где легла на постель и с блаженством расслабилась. Она задремала, но при этом слышала, как вернулись ее соседки и то же легли, застонав. Венар не встала, чтобы пойти на ужин, хотя девушки звали ее и даже пытались растолкать. Она не чувствовала голода.
Окончательно проснулась она только в темноте, когда ее соседки уже легли. Возле ее постели стоял горшочек с вареным мясом, источавший аппетитный аромат. Венар поднялась, взяла еду и вышла из комнаты, чтобы не будить соседок, которые устали не меньше нее.
Светила растущая луна, освещая темный пустой двор. Где-то кричала ночная птица. Венар облокотилась о перила и начала есть. Она услышала звук шагов задолго до того, как из-за колонн появилась фигура.
- Не спишь?- Венар улыбнулась Луцию, который остановился перед ней.
- Я услышал, как ты вышла.
- С чего ты решил, что это была я?
- Я помню звук твоих шагов,- пожал он плечами.- Как ты? Твои соседки сказали, что ты очень устала и не смогла встать на ужин, поэтому я отправил тебе еду.
- Спасибо за заботу, мне лучше. Просто Ур сегодня нас замучил.
- Ур лучших преподаватель полетов в Академии. Конечно, он чересчур усерден, но зато его ученики всегда получают высшие баллы на экзаменах и выигрывают состязания.
- Ты знаешь всех преподавателей здесь?- Венар доела последний кусочек мяса и поставила горшочек у перил.
- Почти. Ведь я здесь уже без зимы цикл. Ты тоже постепенно со всеми познакомишься.
Венар лишь кивнула, обернувшись и посмотрев на луну. Ей почему-то было очень грустно.
- Что с тобой?- Луций коснулся ее руки.
- Ничего. Просто представила, сколько мне придется провести здесь лет за учебой.
- Сколько чего?
Венар улыбнулась:
- Лет. Это времяисчисление у людей.
- А, понял. Это когда сто раз минует зима.
Венар тихо рассмеялась:
- Ну, да, почти. Ты изучаешь людей в Академии?
- Да, это один из основных моих курсов.
- Странно, я думала, что эльфы презирают все, что относится к людям.
- Обычные эльфы – да. Но Рыцари должны хорошо знать людей, их язык и обычаи. Мы должны знать все о своих вероятных врагах,- в голосе Луция прозвучал металл.
- Врагах? Вы собираетесь воевать с людьми?- испугалась Венар, и тут же ее воображение нарисовало горящие руины Тихой школы, убитых и раненых учеников, бегущих детей и преподавателей, которые пытаются спастись от летящих на них эльфов с мечами и луками.
- Нет, но мы должны всегда быть готовы к тому, что люди начнут войну.
- Но они даже не знают о вас!- Венар была все еще под властью ужасного видения.
- И надеюсь, что никогда не узнают, им же лучше.
Венар испуганно смотрела на Луция, потом отступила от него:
- Я лучше пойду спать.
- Я испугал тебя?
- Нет. Просто вы почему-то все забываете, что если бы не люди, я бы не выжила и не была бы здесь. Я многим им обязана, многих из них я искренне люблю и скучаю по ним.
Венар хотела развернуться, но он поймал ее за руку:
- Я не хотел тебя обидеть.
- Знаю, но это ничего не меняет. Я не такая, как вы, я другая. И, наверное, никогда не стану такой. Надеюсь, что не стану. Я буду молиться, чтобы вы, мой кровный народ, никогда не пошли войной на них, мою семью, тех, кто меня вырастил и сделал такой, какая я есть.
- Не уходи. Расскажи мне о них, о тех людях, которых ты любила,- попросил Луций покорным, глухим голосом, и отпустил ее руку. Она прислонилась к колонне террасы, глядя на звезды и луну.
- Они все очень хорошие и добрые. Гер Кош, мой лучший друг, защищал меня, когда я только появилась в школе, где мы вместе учились и жили. Он помогал мне очень, особенно на первых порах. Всегда рядом, мы были неразлучными друзьями. Недавно, почти перед самым моим возвращением сюда, я гостила у него дома…- она помолчала, чувствуя, как соскучилась по Геру.- Еще есть Яки, мы с ней жили вместе, в одной комнате. Она всегда защищала меня, помогала, но она уже закончила школу. Бася, моя близкая подруга с первого класса. А еще старик Лом, садовник и сторож, он всегда угощал меня конфетами и заботился о моем волке. Старушка Нор учила меня ухаживать за собой, шить и вязать. Учитель Дор помогал мне выпутывать из сложных ситуаций, в которые я часто попадала. А еще была Директор, мадам Федра. Она часто ругала меня, сердилась, но я знала, что она заботится обо мне.
- Скучаешь?
- Они заменили мне семью, дом, мое прошлое, которое исчезло в ту ночь, когда меня нашли у ворот школы. Они были моей семьей,- грустно произнесла Венар. Луций стоял рядом, держа ее руку.- Но знаешь, мне иногда кажется, что Академия, жизнь здесь, очень похожа на Тихую школу. И директор, и учителя, и ты, и ваш клуб. Здесь мне легче, чем было во Дворце. Привычнее.
- Ты очень сильная,- произнес Луций, поглаживая ее руку.- Сильная и красивая.
Венар усмехнулась:
- Красивая? Не смеши! Здесь нет вообще некрасивых. В первые дни я просто поражалась, что среди эльфов нет ни одного, кого бы можно было назвать просто симпатичным. Вы все совершенны. Для меня это был шок.
- Ты тоже совершенна, но при этом красива,- рассмеялся парень.- И не смей сомневаться. Впервые вижу девушку, которая на комплимент не краснеет, а начинает отнекиваться.
Венар хмыкнула.
- Луций, а Луций! Ты решил приударить за мной?
- Прости?
Венар рассмеялась, медленно освобождая руку:
- Да, жизнь становится все интереснее.
Она махнула Луцию и проскользнула мимо него в комнату, все еще улыбаясь.

4. Праздник Полной Луны
Когда Мастер Агат разрешил собрать листья и убрать свое рабочее место, Венар с удовольствием отметила, что сегодня книги не летали, а лишь подскакивали, и ни одна чернильница не упала. Мастер попросил их сесть вокруг него, что ученики быстро и сделали.
Шел десятый день их учебы в Академии, дней веселых и нескучных хотя бы потому, что многое для Венар было в новинку. А сегодня после ужина их отпускали на дни отдыха, что означало, что она вырвется отсюда, хотя бы на пару дней.
- Прежде чем я отправлю вас на обед, должен довести до вашего сведения, что вы должны носить форму студентов Академии даже вне ее стен. Вы должны сохранять честь Академии, не грязнить ее своими поступками. То, чему вас здесь учат, вы должны направлять лишь на служение добру, но не злу,- как заклинание произнес Мастер Агат, оглядывая класс.- Я надеюсь, что наш орун ничем не запятнает себя. Еще я надеюсь, что дни за пределами Академии вы не потратите впустую и будете практиковать те знания, которые уже получили. И последнее: не опаздывайте с возвращением: все студенты должны вернуться к ужину после второго восхода. А сегодня после обеда вы располагаете времен, чтобы выполнить задание, данное вам по освоению истории эльфийской магии. Я хочу, чтобы через три восхода вы сдали мне пергамент с основными именами и датами развития эльфийской магии до-нарского периода. Также не забудьте, что в следующие после дней отдыха семь восходов вы начнете изучать искусство стрельбы из лука.
Студенты слушали учителя, но было видно, что им не терпится покинуть класс.
- А теперь о важном, но не менее приятном. Думаю, вам не нужно напоминать, что эльфы, достигшие возраста самостоятельности, имеют право принять участие в Празднике Полной Луны…
Студенты зашевелились, заулыбались, предвкушая какое-то развлечения, которое пока для Венар было совершенно неизвестным мероприятием.
- Праздник будет проходить на главной площади Лапиа-Раса после восхода Луны. В эту ночь вы можете не надевать формы, но это не значит, что вы должны забыть, что вы студенты Академии. Мы надеемся, что вы будете соблюдать все правила и все обычаи священной ночи. Ворота Академии в эту ночь будут открыты для вас. Но запомните: тот, кто будет пойман на нарушении священных правил, будет тут же исключен и отправлен в другое учебное заведение, далеко отсюда.
Венар удивилась: значит, у эльфов есть еще школы, да еще не в Лапиа-Расе?! Вот это уже новость для нее. Хотя все прошедшие здесь дни были для нее чем-то новым и познавательным.
Когда Мастер Агат, наконец, отпустил их, Венар подошла к своему столу и взяла чернила, перо и пергамент, намереваясь пойти в библиотеку, чтобы сделать задание сразу.
- Венар, можно с тобой?- в коридоре ее догнала Илия, одна из соседок Венар по комнате. Они подружились два дня назад, когда Венар помогала девушке собрать осколки чернильницы, которая у Илии тоже вдруг начала летать. Оказалось, что Илия – дочь одного из пяти Рыцарей, что отец очень надеется, что девушка станет великим воином-магом, как он сам и его старшие сыновья, которые сейчас служат в элитном отряде лучников.
Вдвоем они спустились в столовую, быстро поели, а потом обогнули лестницу и отправились по темному коридору. Тем же курсом следовали и другие студенты: это время, как поняла Венар, было наиболее удобным для работы в библиотеке.
Массивные двери были приоткрыты. Венар поразилась размерам помещения: полки с книгами уходили далеко вперед, так, что она даже не видела дальней стены. За столами, расставленными то тут, то там сидели притихшие студенты, что-то писали и вычитывали из толстых, пахнущих древностью книг.
Из-за полок вышла эльфийка, которой, как подумала Венар, люди дали бы лет пятьдесят. Сколько ей на самом деле, девушка старалась не думать. Женщина, волосы которой были собраны в тугой пучок, была одета во что-то, напомнившее Венар мантию волшебников из людских книжек. В руках у нее были книги. Венар подумала, что все-таки называть старушкой эту пожилую эльфийку сродни оскорблению, потому что она была высокой, стройной, гордо держала голову и плечи, и вообще не напоминала пожилого человека. Только морщины вокруг ее светлых глаз говорили о возрасте.
- Чем-то могу помочь, дорогие мои?- голос у библиотекарши оказался очень тихим и ласковым.
- Да, нам нужно написать пергамент по истории эльфийской магии до-нарского периода, Мастер Ро-Тан,- выпалила Илия приглушенным голосом. Ро-Тан кивнула и указала им на проход между высокими темными полками:
- Третий стеллаж слева, на пятой полке. Там вы найдете все, что вам нужно. Только помните, что книги выносить нельзя.
Девушки кивнули и нырнули в указанный проход. Стеллажи были очень высокими, метра на два выше Венар, но то тут, то там стояли узкие лестницы – очевидно для того, чтобы доставать тяжелые книги сверху.
Они легко нашли по корешку три книги об эльфийской магии, оказавшиеся ужасно тяжелыми. Девушки расположились за ближайшим столом, который стоял в уголке, прикрытый от входа книжной полкой. На столе уже были чернила и палочки для письма, стояли три лампы, освещавшие всю поверхность. Подруги сели по разным сторонам стола, чтобы не мешать друг другу, разложили свои принадлежности и углубились в чтение книг.
Венар внимательно выписывала имена и цифры – писать по-эльфийски было для нее труднее, чем читать или говорить. Множество знаков, которые обозначали разные буквы и звуки, часто путались в ее голове, поэтому она по несколько раз сверяла написанное с текстом книги.
- Привет,- произнес кто-то за спиной Венар. Она оглянулась и улыбнулась Луцию, который выглянул из-за книжной полки.- Можно с вами постигать науку?
- Конечно,- кивнула Венар, подвигая свои пергаменты, чтобы он мог сесть на стул рядом. Луций положил свои уже начатые пергаменты, чернила и две книги, открыл их и уткнулся в задание. Венар искоса посмотрела на него, потом на Илию, которая старалась сдержать улыбку, то и дело поглядывая на них.
- Влю-бил-ся,- одними губами произнесла Илия, когда Луций на них не смотрел. Венар медленно прикрыла и открыла глаза. Вчера ночью он положил к их дверям букет цветов, каких Венар никогда не видела еще. Вообще Луций полностью оправдал непонятное ему слово «приударил», что не могли не заметить ее соседки по комнате. Ночью Венар и Илия долго болтали о Луции. Венар узнала о том, что Луция добивались многие девушки, с двумя он даже крутил романы, но сам, по своей инициативе, никогда не начинал ухаживать. Венар это льстило, тем более что Луций ей очень нравился.
Венар быстро посмотрела на Луция и успела заметить, как он отвел глаза, пряча улыбку. Она тоже улыбнулась и снова поймала лукавый взгляд подруги.
«Надо быть серьезнее»,- подумала Венар, пытаясь вернуться к прерванному занятию, но невольно снова кинула взгляд на Луция и поймала его глаза. Он тепло ей улыбнулся и уставился в свою работу. Венар усмехнулась и, наконец, взяла палочку, обмакнула ее в чернила и задумалась, что же писать. Слева от нее в такой же задумчивости пребывал Луций, который даже не взял палочку, лишь тихо стучал пальцами по столу, читая книгу.
Венар глубоко вздохнула, но ничто не могло ее заставить сосредоточиться, потому что она чувствовала, как Луций постоянно смотрит на нее и улыбается.
- Хватит,- прошептала она одними губами, в очередной раз поймав его взгляд. Он лукаво улыбнулся и пожал плечами, снова обращаясь к своей книге. Венар стала искать строчку, на которой закончила чтение, когда он, не посмотрев на нее, накрыл своей ладонью ее руку, лежащую на пергаменте. Венар замерла, чувствуя, как он поглаживает ее пальцы. При этом Луций, с самым невинным выражением лица, читал свой учебник. Девушка сузила глаза, метнув в парня колкий взгляд, и то же уткнулась в книгу, правда, с тем же успехом она могла просто сидеть.
Луций усмехнулся и, сжав ее ладонь, увлек под стол, положив себе на колено. Венар чуть не задохнулась, округлив глаза. Ее щеки залила краска, а наглый ухажер продолжал ласкать ее руку.
Венар перехватила взгляд Илии, явно забавлявшейся ситуацией. Подруга взяла чистый пергамент и написала что-то, затем повернула так, чтобы видела только Венар: «Влюбился». Потом Илия скосила глаза в сторону полок, между которыми ходили студенты. Венар подняла бровь, понимая, на что намекает подруга. Она покачала головой, а Илия лишь игриво закивала, а потом вернулась к своей работе.
Тогда Венар решилась: она повернула голову к Луцию, который тут же тоже на нее посмотрел своими черными глазами, в которых не отражалось пламя свечей. Венар встала, не отняв руки, и нагнулась к его уху:
- Идем-ка со мной.
Он покорно встал, и девушка повлекла его за руку по проходу между стеллажами, далеко вперед, туда, где было темнее и никого из студентов не было. Решив, что они уже будут не так заметны, Венар повернула за стеллаж в небольшой тупичок, где неярко горел светильник, и резко остановилась. Луций тут же привлек ее к себе и поцеловал так, как ее еще никто не целовал: с такой страстью и чувством, будто без этого поцелуя он бы задохнулся.
Наверное, они совершали что-то предосудительное, целуясь и обнимаясь в библиотеке между книжными полками, но Венар сейчас об этом не думала. Она чувствовала лишь его сильные руки, шелковые волосы, в которые запустила пальцы, крепкий торс, прижимавший ее к стеллажу с книгами.
Наверное, она совершенно отключилась от внешнего мира, перестала осознавать действительность, потому что первым странный шум услышал Луций. Он отстранился, тяжело дыша и поддерживая за плечи девушку, прислушался. Венар тоже уловила, будто несколько десятков голосов заговорили сразу, встали и куда-то устремились.
- Что такое?- изумилась Венар, и они вдвоем бросились бежать между стеллажами. В библиотеке никого не было, книги были оставлены на столах, дверь распахнута. Венар испугалась, что что-то случилось. Луций бежал впереди, увлекая ее за собой. Они быстро проскочили коридор, взбежали по лестнице и увидели, что студенты стремятся из здания на улицу.
Когда влюбленные оказались вне стен, они остановились на крыльце, изумленно глядя на небо, куда были устремлены взоры всех. Вокруг слышались вскрики и удивленные возгласы. И было чему удивляться: в небе ярко светило солнце, ни облака, чистое голубое пространство. Но при этом на землю большими хлопьями падал снег, тая почти сразу, коснувшись поверхности двора. Веселые ручейки уже бежали вдоль дорожек, а откуда-то из-за гор вырвалась радуга, причем не из семи, а четырнадцати полос. Она встала ярким мостом над городом.
Венар заворожено глядела на это чудо природы и на студентов, которые бегали по двору и ловили снег руками. Она медленно начала понимать, что бы это могло значить, и щеки ее залились румянцем. Она спрятала свое лицо на груди Луция, а тот лишь усмехнулся, прижав ее к себе.
Когда на крыльце появились испуганные преподаватели, Венар бросила испуганный взгляд на Луция: уж они то сразу поймут, кто виноват в чудесах природы. Парень ободряюще ей улыбнулся и повел вдоль стены Академии, стараясь прикрыть собой Венар от любопытных глаз. Они быстро миновали угол и вскоре преодолели преграду из стены кустов, оказавшись на площадке, где Венар наблюдала за состязаниями клуба. Здесь было тихо, снег падал все реже, мокрая трава пригибалась под потоками воды.
Девушка забралась на скамейки. Луций подстелил свою тунику, и они сели, глядя на радугу, которая, казалось, становится все более блеклой.
- Я теперь в глаза никому посмотреть не смогу,- Венар опустила голову на руки.
- Не думаю, что кто-то поймет, что послужило причиной этого,- попытался приободрить ее Луций, обнимая за плечи и прижимая к себе.- Зато мы увидели снег.
- Вы раньше его видели?
- Да, но всего пару раз. Но он обычно появлялся из туч, очень черных туч. Но никогда не возникал вот так, неоткуда,- парень поправил мокрые локоны Венар.- Думаю, нам следует быть осторожнее.
- Мне следует быть осторожнее,- усмехнулась девушка.- Этот чертов щит как датчик, который вечно выставляет меня перед всем народом.
- Я думал, ты научилась им управлять.
- Я тоже так думала… Но в… таких ситуациях, видимо, еще не способна,- Венар рассмеялась.- Слушай, Луц, а что такое Праздник Полной Луны?
Парень сверкнул глазами, ухмыляясь:
- Ночь, которая перечеркивает все привычные рамки, отменяет правила поведения.
- В смысле?- насторожилась Венар.- Мастер Агат толковал нам о каких-то священных законах, которые мы не можем нарушать.
- Это законы Праздника. Знаешь, мне трудно об этом с тобой говорить,- лицо его было чуть растерянным.- В празднике могут участвовать только те эльфы, кто достиг возраста трех циклов, а также не связанные обетами семьи.
- Опа!- до Венар начинало доходить, о каких правилах толкует Луций и почему вокруг этого праздника такой ажиотаж среди студентов.- Продолжай.
- Праздник начинается на площади и длится до первых лучей встающего солнца. Это время принадлежит полной луне, которая, по поверьям эльфов, покровительствует любви… в любых ее проявлениях.
Парень замолчал, ожидая реакции Венар. Девушка лишь подняла бровь:
- Поэтому могут участвовать лишь совершеннолетние и незамужние?
Луций медленно кивнул:
- Именно. В эту ночь все приличия отметаются, а влюбленным никто не мешает уединиться. Причем любить разрешается не только хорошо тебе знакомого, но любого, кто тебе приглянется и ответит на твои чувства.
- Погоди, но ведь после этого половина девушек может забеременеть!
- Нет. Потому что иначе это будет нарушение священного закона Полной Луны и виновники, не связанные узами семьи, будут строго наказаны. Ведь девушка может быть уже обещанной невестой.
- Хорошо, это понятно. Еще какие правила?- Венар очень заинтересовалась праздником, который нес на себе отпечаток Вальпургиевой ночи, просто какого-то сумасшествия и всплеска физической любви.- А обязательно, присутствуя на празднике, вступать в… физическую связь?
- Нет, конечно. Просто это не запрещено, вот и все. Главное правило – никого не принуждать и после не иметь друг к другу претензий. Но насколько я знаю, половина тех, кто встретился на Празднике, затем создают семью и уже никогда не расстаются. Это священная ночь, Луна своим светом освещает союз мужчины и женщины.
Венар провела рукой по влажным волосам, а потом хмыкнула:
- Вот почему Лиин хотела, чтобы ты пригласил ее на праздник.
- Она тебе сказала?- изумился Луций.
- Нет, я слышала это за завтраком в первый день, до того, как ты пришел. Она сказала, что уже давно ждет этого.
- Я знаю. Она сама приглашала меня в тот день, но я отказался.
- Почему?
- Потому что уже тогда решил, что пойду либо с тобой, либо вообще не пойду.
Венар издала тихий смешок:
- Почему же ты меня не приглашаешь?
Луций замялся, и Венар почувствовала, что что-то не так.
- Луц?
- Насколько я знаю, Нар посещает подобные праздники только в сопровождении охраны.
- Великолепно!- Венар встала, стряхнув его руки.- И почему это все могут наслаждаться праздником, а я должна быть под наблюдением?! Хотя стой, молчи, я знаю! Чтобы охранять меня неизвестно от кого!
Луций тоже встал, хотел взять ее за руку, но Венар отступила, сверкая глазами:
- Ненавижу эти ваши законы! Среди людей я была, по крайней мере, свободна, и могла делать все, что захочу!
- Венар, я бы сам очень хотел, чтобы ты пошла со мной.
Венар поняла по его лицу, что он искренне сожалеет, и смягчилась, позволила ему обнять себя.
- Мне плевать на ваши правила. Я все равно пойду.

- Мне плевать на твои законы, я все равно пойду!- крикнула Венар в лицо Лару и отвернулась, сжимая кулаки. Они стояли друг напротив друга в арочном зале. За окном садилось солнце первого дня отдыха, но Венар была абсолютна несчастна.
- Ты не можешь плевать на законы. Они священны. И созданы для твоей безопасности.
- Черт бы вас побрал, всех, помешанных на моей безопасности! Такое ощущение, что меня тут каждый день пытаются убить, отравить, изнасиловать или похитить!- гнев бушевал внутри девушки. Она топнула ногой от бессилия, не способная еще хоть минуту смотреть в эти спокойные глаза Личного Рыцаря, сложившего на груди руки, что означало, что спорить бесполезно. Но Венар не собиралась сдаваться.- Я пойду, и точка!
- Никто не запрещает тебе идти, Нар. Просто ты будешь под нашей постоянной охраной.
- Ничего подобного! И не подумаю.
- Тогда ты вообще никуда не пойдешь.
- Посмотрим, как ты меня удержишь.
- Не волнуйся, у меня есть прекрасные способы,- Лар попытался подойти к подопечной, но наткнулся на ее ненавидящий взор.- Пойми же, что все законы оберегают тебя. На Празднике, без охраны, тобою может завладеть кто угодно. А ты не можешь себе этого позволить, ты Нар, наша Госпожа, которая должна продолжить великий род покровителей ламарков. Когда ты подойдешь к возрасту замужества и выберешь эльфа, достойного тебя, вы сможете посетить этот праздник.
- Да пошел ты!- Венар поджала губы.
- Это мое последнее слово. И не думай, что тебе удастся уговорить Сифра или еще кого-нибудь. Все ответят тебе то же самое. Не сердись.
Венар ничего не ответила.
- Кто он?
- Кто?
- Кто тот парень, что позвал тебя на праздник, хотя прекрасно знает, что тебе нельзя?
- А тебя это не касается.
Венар не успела отскочить – так быстро перемещался Лар. Он схватил ее за плечи и заставил посмотреть в его глаза:
- Меня касается все, что может служить тебе угрозой. Я не спас твоего отца, но тебя спасу, даже если ты меня возненавидишь!
Венар казалось, что он дал ей пощечину этими словами.
- Мой отец тут ни причем!
- Я все сказал,- он отступил, отпустив ее плечи.
- То, что ты был его другом, еще не значит, что ты можешь лезть в мою жизнь! Ты не отец мне и никогда не будешь!
Лар повел головой, будто она ударила его:
- Я никогда и не претендовал на это место. Просто заруби себе на носу: ты не вступишь в связь ни с кем, пока я того не позволю. Ты не пойдешь на праздник, потому что я так сказал. Я поставлю охрану по всему Дворцу, у каждого окна, даже у каждой щели, но ты не пойдешь на Праздник!
Он развернулся и зашагал к выходу, а Венар была готова кинуть в него чем-нибудь. Она была твердо уверена в том, что пойдет – даже просто из упрямства! Никто не ограничит ее свободу, хоть окружи стеной весь Дворец. Девушка кинулась в свою комнату и почти всю ночь думала о том, как же ей попасть на Праздник. А главное – как защитить только зарождающуюся, но такую нужную ей сейчас любовь?

@темы: творчество

---

в поисках утраченного, недописанная глава 9 части три, часть четвертая, главы 1-2

9.
Венар медленно шла по саду, едва касаясь иногда кончиками пальцев листьев на деревьях и кустах, что росли в красивых горшках и кадках на террасе в ее части Дворца. Она чувствовала себя какой-то непривычно слабой, но все-таки лучше, чем прошлой ночью. Благо утром снова заработал щит, Сифр дал девушке теплого и ужасно невкусного напитка, отчего она вновь ощутила себя если не здоровой, то по крайней мере способной к движению.
Хотя теперь она думала о том, что в принципе эта способность не очень то ей и нужна. С утра ей приказали отдыхать, не переутомляться, не волноваться и дышать свежим воздухом, что совершенно исключило и занятия фехтованием, и верховую езду, к которой они так и не приступили, и прогулку по городу, которая, как казалось уже Венар, никогда не состоится, и она так и останется затворницей во Дворце Нар.
Проходя раз в сотый по галерее, Венар бросила сердитый взгляд в сторону эльфа, что сидел почти у самых дверей и внимательно следил за ее передвижениями. Этого нового охранника – Бута, что ли? – приставил к ней с утра Лар, удалившись по каким-то неотложным делам. Это еще сильнее разозлило девушку, сильнее, чем вынужденное безделье. В таком состоянии она и ходила туда-обратно по галерее, иногда заворачивая в арочную комнату или в спальню.
- Когда, ты говоришь, он вернется?- подала Венар голос, в упор глядя на Бута. Он опять-таки был чертовски привлекателен, девушка была уже уверена, что некрасивых эльфов просто не существует, что делало ее жизнь не такой уж и мрачной.
- Я не знаю, Ве-Нар,- ровным голосом, уже в сотый или сто пятый раз отвечал Бут, потирая подбородок.
- Так пойди и узнай, когда он вернется! Не имею никакого желания сидеть взаперти весь день только потому, что он не может доверить мою охрану кому-то другому!
Бут лишь свел на переносице брови:
- Мастер Лар выполняет закон Лапиа-Раса.
- Тьфу ты! – Венар окатила парня презрительным взглядом и продолжила путь сквозь галерею в противоположную от спальни сторону, где находилась дверь в библиотеку. Венар остановилась, разглядывая противоположную стену, украшенную резьбой, завитками, силуэтами. Нигде она еще не видела такой красоты, и ей не надоедало снова и снова разглядывать стену, водить по ней рукой. Наверное, тот, кто работал над рисунками, был великим талантом.
Венар прикоснулась рукой к особо понравившемуся ей завитку, выпуклому и округлому. И только тогда поняла, что это скорее ручка, только искусно вписанная в орнамент. Девушка осторожно потянула ее – без эффекта. Прошло около минуты прежде, чем ей удалось нажать на ручку так, чтобы скрытый механизм тихо щелкнул, и стена с легкостью ушла вбок, озаряя девушку мягким светом большого мраморного зала.
Венар загнула в него и замерла – она узнала эту комнату. Высокие окна-арки, сквозь которые лился солнечный свет. Зелень, свободно растущая по стенам, вдоль потолка. Стены, украшенные искусным орнаментом из мрамора. А в центре – мраморный постамент-стол, покрытый красным атласом.
Девушка сделала шаг, другой, снова остановилась, понимая, что тот сон действительно был видением, а та женщина, которую она видела, ее матерью. Венар подошла к постаменту и осторожно провела рукой по материи, будто хотела почувствовать тепло материнского тела, что было здесь совсем недавно.
Венар чувствовала, как по щекам потекли непрошенные слезы, словно на столе все еще умирала ее мама, так долго искомая и так и не встреченная девушкой. Она помнила, что не должна плакать, что должна думать о щите, но эта мысль казалась сейчас такой неважной и далекой.
- Не думал, что ты сможешь самостоятельно прийти сюда,- раздалось у нее за спиной. Лар стоял у прохода, придерживая рукой меч. На его лице читалось одобрение, смешанное с сочувствием.
- Здесь умерла моя мама,- Венар оглянулась на красный постамент, а потом на Лара. Он кивнул:
- Да. Здесь умирали все Нар и члены их семей, своей смертью, конечно. Все, начиная с того года, как был построен Дворец. Рождались и умирали.
- Что?
- Это Храм Двуликой,- благоговейно произнес Лар, оглядывая орнаменты на стенах.- Храм природы, дающей нам жизнь и отнимающей ее. Именно здесь рождались Нар, здесь они уходили обратно, в лоно природы.
- Я тоже родилась здесь?- изумленно спросила Венар, по-новому глядя на зал.
Лар кивнул:
- Да, и ты, и Вера, и твой отец, и твоя бабушка…


Часть 4. Академия
1. Воины-маги
Она проснулась от мелодичного звука, что разнесся стремительно и так же стремительно закончился, чтобы повториться вновь через несколько мгновений. Венар лежала под легким одеялом и улыбалась, поскольку все шумы, что последовали за этой мелодией, – шорох одеял, потягивания, разговоры только просыпающихся по этажу людей – были ей хорошо знакомы. Ей показалось, что она снова дома, в Тихой школе, что сейчас ее толкнет Яки, придется плестись на уроки, а потом на тренировку, что рядом будет Гер и старик Лом.
Девушка заставила себя открыть глаза и сесть на своей постели, что, как и во Дворце, располагалась на полу. Только в ее новой комнате она жила не одна, а с двумя одноклассницами, как про себя звала их Венар. В небольшой комнате с одним высоким окном, занавешенным белым тюлем, было всего три постели и три ниши, куда девушки сложили свои небогатые пожитки. В углу была каменная чаша, куда, почти беззвучно, стекал ручеек, над чашей зеркало и выемка для личных вещей.
- Доброе утро,- соседки Венар приветствовали ее знаком, который ее все больше раздражал, особенно здесь, в Академии, где, по словам Смотрителя, что устроил вчера экскурсию по зданию для новичков, жила почти тысяча студентов. Также в Академии преподавали двенадцать педагогов. И если все они начнут при каждой встрече отдавать ей честь, как мысленно с иронией отмечала про себя Венар, то она скоро просто сойдет с ума.
Что ж, еще только восход солнца, а она уже раздражена. Венар встала, ловко заправила постель, взяла из своей ниши полотенце и проскользнула в узкую дверь между своей постелью и окном, за которой располагался своеобразная ванная – одна на две комнаты. Вообще Академия действительно была обычной школой-интернатом, только в ней учились не дети, а уже подростки, как заметила Венар. Жилые комнаты располагались также, как и в Тихой школе – в одном крыле спали девушки, в противоположном – парни. Но здание Академии было более внушительным и, как отметила Венар, монументальным. Двери комнат выходили на открытые террасы с колоннами, портиками и небольшими фонтанами, откуда открывался вид на зеленый двор.
Венар быстро управилась с душем, устроенным так же, как в ее комнате во Дворце, только проще и без помпы, причесала волосы, сплетя их в толстую косу, и вернулась в комнату, где ее соседки уже вделись в школьную форму. Венар сняла с крючка свою – белоснежная рубашка с длинными, довольно свободными рукавами, которые на запястье завязывались на тесемки, и длинный, темно-синий сарафан, подшитый голубым поясом под самой грудью. На широкой бретельке была вышита эмблема Академии и эмблема класса, в котором теперь училась Венар, - ромб, внутри которого, перекрещиваясь, находились меч и жезл. Класс магов-воинов, эльфов, которые были редки в Лапиа-Расе и составляли элиту Рыцарского Ордена ламарков.
Венар последней покинула комнату, и, стараясь ни на кого не смотреть, поспешила по галерее к лестнице, чтобы спуститься на нулевой уровень – под землю, где располагалась столовая. Венар надеялась, что не все студенты знают, кто она такая, потому что ей хватило внимания вчера, когда Лар только привел ее в Академию, и Директриса познакомила ее с будущими одноклассниками (хотя группа студентов называлась здесь не класс, а орун, что на эльфийском языке значило «сражающиеся вместе»).
Вскоре Венар с облегчением поняла, что никто не обращает на нее особого внимания. Она влилась в поток одинаково одетых студентов и вскоре вступила в длинный, ярко освещенный люстрами из свечей, зал, вдоль которого стояли два длинных стола со скамьями, а в дальнем конце находилось раздаточное окошко, в котором студенты получали глиняные подносы с завтраком.
«Типичная школа»,- ухмыльнулась девушка, вставая в очередь из эльфов. Зал был наполнен шумом разговоров, где-то в углу, за столом, заливались смехом пятеро парней, старше Венар, хотя она часто осознавала, что ей, воспитанной людьми, трудно определить возраст какого-то эльфа. Но, по крайней мере, она могла сказать точно, что они старше – новички выглядели немного иначе – неуверенные, зорко оглядывающиеся, сидящие чаще по одиночке.
Венар получила свой поднос, на котором стоял горшочек с ароматно пахнущей утренней похлебкой из каких-то полезных трав (традиционное утреннее блюдо эльфов), свежий хлеб с маслом, чашка со сметаной и глиняный сосуд со сливовым соком, который был в эльфийской стране любимым лакомством. Девушка огляделась в поисках пустого пространства и легко стала лавировать между студентами, пробираясь к дальнему концу крайнего стола, где почти никого не было – просто потому, что идти туда с полным подносом было нелегко. Но Венар осилила этот путь и с облегченным вздохом села на скамью в относительной тишине. Ближайший сосед был на расстоянии метров двух, так что девушка спокойно принялась за похлебку, к которой за два месяца, проведенных среди эльфов, привыкла, хотя не понимала, как ею можно заменить яичницу или кашу, которыми их кормили в Тихой школе.
Но все-таки не одна она оценила пространство в этом конце зала. Вскоре на другой стороне стола уселись трое парней, со стороны Венар оказались две девушки, очевидно, из той же компании. Венар уже чисто автоматически отмечала, какие эльфийки красивые, причем ни одна не повторялась. Юноши мало чем уступали спутницам, у них, как и остальных представителей народа ламарков, были благородные, мужественные лица настоящих воинов, прекрасное телосложение и завидные пропорции тела. Венар была уверена, что в этом городе не сыщется ни одного полного, маленького или лысого, с перекошенным лицом или оттопыренными ушами. Судя по всему Двуликая, которую чтили ламарки, сделала их совершенными во имя каких-то только ей известных целей.
- Если бы я не знала тебя, то подумал бы, что ты влюблен,- услышала Венар слова одной из девушек. Эльф с кудрявыми темно-русыми волосами зарделся, пряча лицо за своей чашкой.
- Ну, Лиин, не пропадать же такой красоте и природному обаянию, раз ты никак не решишься пойти с ним на Праздник Полной Луны,- усмехнулся светловолосый студент, отодвигая от себя сок. Друзья захохотали, а Лиин презрительно фыркнула.
- Я надеюсь, что в этом году смогу провести эту ночь в более яркой компании.
- Думаешь, что в этом году Луций будет благосклоннее?- с сомнением посмотрела на Лиин ее соседка, а ребята на другой стороне стола переглянулись, пряча ухмылки.
Венар мало что поняла из разговора. Она закончила завтрак и стала собирать посуду, когда за ее спиной прошел эльф и остановился прямо возле Лиин.
- Привет, Луций,- зарделась Лиин, поворачивая корпус к подошедшему юноше. Ее друзья тоже приветствовали Луция, скрывая лукавые взгляды.- Как провел дни отдыха?
Венар знала, что сочетание «дни отдыха» были синонимичны родным каникулам, но не представляла, сколько они длятся в Академии и когда начинаются. Она вообще еще мало знала о своем будущем обучении, но начало ей нравилось – здание, полное магии и красивых парней. Еще бы создать футбольную команду, и жизнь бы оказалась полностью налаженной.
Венар поднялась и осторожно стала пробираться к нише, куда все ставили пустые подносы. Наверное, она слишком глубоко погрузилась в созерцание молодых эльфов, которых еще не видела в таком количестве, потому что угораздилась зацепиться носком легких сандалий за ножку скамейки. Поднос выскользнул из рук и полетел на пол, разбиваясь на осколки вместе с горшочком и чашками. Сама Венар успела выставить руку и не сильно ушиблась, при этом покраснев до самых ушей и надеясь, что не весь зал видел ее великолепное падение.
Ее подхватили сильные руки и поставили на ноги.
- Спасибо,- буркнула девушка, поправляя и отряхивая платье, затем огляделась. Все, кто сидел близко от места происшествия, смотрели на нее, отчего Венар нахмурилась. Она перевела взгляд на осколки подноса и горестно вздохнула. Но в следующий момент в оцепенении замерла, увидев, как осколки стали сползаться по полу, будто подгоняемые ветром, затем поднялись в воздух, закрутились в легком вихре, и перед изумленным взором Венар повис целый поднос с целыми чашками, застывшие прямо в воздухе.
- Может, ты возьмешь его, или мне весь день так держать его?- раздалось рядом, и девушка вздрогнула. Она все еще в оцепенении перевела взор на своего спасителя – юношу, которого, как она поняла, звали Луцием. Он не улыбался, но глаза его веселились. Венар мотнула головой, рассердившись на его веселье – очевидно, его позабавило все произошедшее. Поэтому, вместо того чтобы поблагодарить спасителя, Венар подхватила поднос, который легко дался ей в руки, и пошла по проходу, даже не оглянувшись.
Наверное, она выглядела как дура, таращась на очевидное проявление магических способностей эльфа, но для нее, в отличие от всех остальных, это было в новинку. Еще сильнее разозлившись, Венар брякнула поднос в нишу и направилась к выходу, специально выбрав проход между стеной и столом в противоположном от места происшествия конце зала. Вроде на нее никто не обращал внимания, тем более что многие студенты, как и она, закончили завтракать и торопились на занятия.
Венар легко вышла из зала и направилась к лестнице, когда кто-то легко взял ее за локоть и выхватил из общего потока студентов. Венар моргнула и поняла, что ее затащили за лестницу, в полумрак колонн, что поддерживали портик, ведущий вдаль от лестницы и столовой. Она тряхнула рукой, пытаясь освободиться от хватки неизвестного, но у нее это не получилось, несмотря на ее недюжинную силу, которой она так раньше гордилась.
- Что вы себе позволяете?!- вскрикнула Венар, уставившись на уже знакомое ей лицо. Перед ней стоял Луций и улыбался, внимательно разглядывая девушку – от макушки до кончиков босоножек, что торчали из-под платья.
- Ты даже не сказала «спасибо»,- произнес он, отпуская ее. Парень был высок – Венар оценила его под метр девяноста, если не выше. Его темные волосы были пострижены, что, однако, не мешало им виться, свободно спадая на лоб и уши, изящно заостренные и, казалось, заточенные. Глаза, которые сейчас впитывали каждый миллиметр ее тела, казались почти черными, очень темными, в них не отражался ни свет свечей, ни улыбка, ни какие-либо другие чувства.
- И поэтому вы решили, что можно хватать меня и пожирать глазами?- ощетинилась Венар, чувствуя, что не может отвести взгляда от черного омута его взора.
Парень ухмыльнулся, поглаживая пальцем гордо выдвинутый подбородок:
- Не знал, что восхищаться красотой – это что-то предосудительное.
Венар зарделась, внутреннее злясь на себя, понимая, что поддается очарованию этого наглого типа:
- Вы не в музее, а я не статуя, чтобы на меня пялится,- девушка зло прищурилась и, наконец, смогла опустить взгляд, так же откровенно разглядывая парня – у него были широкие плечи и длинные, облаченные в темно-синие брюки и высокие сапоги ноги, сильные руки, чего не скрывала синяя туника, опоясанная широким черным ремнем. Поверх туники был небрежно накинут жилет, на котором красовалась эмблема его оруна – тот же ромб, что и у Венар.
Когда девушка снова подняла глаза на его лицо, то заметила, что он стал серьезным и даже чуть удивленным.
- Что?- неприветливо воскликнула она, тоже сложив на груди руки.
- Ты Нар,- он произнес это утвердительно, с любопытством, которое было на его лице, взглянув на девушку.
- С чего ты взял?
- Ты употребляешь «вы», хотя эльфы пользуются этим словом только в отношении старых и мудрых, и я никак не подхожу под эту категорию,- усмехнулся он.- Зато люди, среди которых ты долго была, употребляют его часто, особенно с малознакомыми. А еще ты знаешь, что такое «музей», хотя в ламаркском языке этого слова нет. А мне еще показалось странным, что ты просто впала в ступор, увидев, как я восстановил поднос, - рядовой случай в жизни любого эльфа, который рос в Лапиа-Расе.
Венар пожала плечами, не имея причин оправдываться.
- А ты, как я понимаю, прекрасно знаешь людей?- спросила девушка.
- Это входит в программу моего обучения. Кстати, меня зовут Луций.
Венар никак на это не отреагировала, только оглянулась, отметив, что лестница опустела:
- Судя по всему, из-за тебя я опоздала на свое первое занятие.
Затем девушка резко развернулась и поспешила вверх по ступенькам, думая о том, что манеры этого Луция кого-то ей ужасно напоминали. Венар стремительно пересекла небольшой холл, что вел к классным комнатам, и уже недалеко от дверей услышала голоса. Значит, она действительно опоздала. Хорошо еще, вчера им показали комнату, в которой они будут заниматься, иначе она бы еще долго блуждала в поисках.
- Простите,- произнесла Венар, смело заходя в помещение, ярко освещенное солнечным светом, что лился из пяти высоких окон. Присутствующие оглянулись на нее: шестеро ее одноклассников и учитель. Студенты сидели посреди комнаты прямо на полу, подложив под себя подушки, что в обилии лежали вдоль стен. Там же оказались низкие столики, на каждом из которых были чернила и палочки для письма, листы эльфийского пергамента и книги. В многочисленных нишах, что заполняли светлые стены, также стояли чернила и книги. У окна же располагался обычный письменный стол, как подумала Венар, учительский.
- Ты опоздала,- голос учителя, красивого эльфа, на вид лет тридцати, с длинными черными волосами, не был сердит, не было в лице эльфа и недовольства. На преподавателе были надеты такие же брюки, как и на студентах, только вместо форменной туники – черный то ли сюртук, то ли камзол, доходивший эльфу до середины бедра, застегнутый на множество маленьких пуговок и вышитый серебристой нитью. На поясе, что перехватывал камзол, был пристегнут жезл.
- Извините…- Венар стояла в дверях, не зная, как здесь принято поступать с нерадивыми учениками.
- Что же ты стоишь? Проходи, садись,- учитель указал ей на место среди студентов. Когда Венар поспешно опустилась на подушку и обратила взгляд на преподавателя, тот обвел класс взглядом и удовлетворенно кивнул:- Прекрасно, весь орун в сборе. Для тех, кто не знает, я ваш Мастер, и весь первый цикл вашего обучения в Академии я буду заниматься вашей подготовкой. Родители дали мне имя Агат, я маг-воин высшей категории…
Венар испугалась, услышав о «первом» цикле. Сколько же их будет? Она и не догадалась спросить у Лара, насколько долго ей придется обучаться в Академии.
- Итак, о вашей учебной программе,- продолжил Мастер, пододвинув к себе подушку и садясь перед учениками.- Как вы знаете, подготовка магов-воинов считается элитным курсом, поскольку вы уникальны. Согласно статистике, в Лапиа-Расе воин-маг рождается три раза в цикл. Поэтому ваш орун такой маленький, и вы все пошли в Академию в разном возрасте. Но уникальность ваша станет именно уникальностью только после соответствующей подготовки, чем мы и займемся. Эта комната будет вашим домом на две зимы, здесь вы начнете осваивать навыки бытовой и боевой магии, лекарского мастерства и владения мечом. Помимо этих занятий, два раза в неделю вы будете учиться во дворе, где получите умения полета, верховой езды и стрельбы из лука.
Венар видела, что мальчик рядом с ней хмыкнул – очевидно, все, кроме Венар, с детства упражнялись в верховой езде и стрельбе из лука, что ее немного нервировало. Хорошо же она будет выглядеть, когда свалится с лошади или не сможет натянуть тетиву. Спасибо Лару за то, что хоть владеть мечом ее научил довольно сносно.
- Есть вопросы?- Мастер обвел ясно-голубыми глазами своих учеников.
- Ммм…- Венар не знала, нужно ли поднимать руку.- Скажите, а что будет входить в последующее после первого цикла обучение?
Мастер, если и удивился вопросу, не подал виду, что нельзя было сказать о студентах, которые насмешливо оглядывали Венар, но она смотрела на учителя.
- Когда вы закончите начальную подготовку, каждого из вас аттестуют. После аттестации Верховным Магом и первым Рыцарем вы выберете себе профилирующее направление и начнете его осваивать самостоятельно. Освоив, вы пройдете ряд экзаменов. Сроки будут зависеть от вашего усердия. Кому-то хватает и трех зим, кто-то проводит в Академии еще цикл, а то и больше.
Венар закатила глаза, представив, что десять лет жизни посвятит учебе, пусть не скучной, но все-таки, учебе. Но она ничего не сказала, лишь кивнув. Мастер ждал еще вопросы, и, когда их не последовало, поднялся:
- Следующие сорок восходов мы посвятим управлению стихиями: ветром, огнем, водой. Это не сложно, думаю, все вы справитесь при должном усердии,- Мастер подошел к одной из ниш и достал оттуда коробку, где оказалось много сухих листьев.- Природа наделила вас уникальными способностями, силой, которая поможет вам и нашему народу. Поэтому вы должны научиться управлять этой силой, применять ее локально и в нужном направлении. Тогда вы станете магами. Я научу вас не только управлять вашими силами, но и использовать их как оружие, смертельное для врагов и спасительное для друзей. Но помните – эта сила лишь дар природы, которая может отнять ее у вас, если вы будете применять их не в целях добра.
Мастер еще помолчал, а затем дал коробку ближнему к нему студенту:
- Раздай каждому по три листа,- учитель наблюдал за тем, как студенты берут листы.- Вы должны научиться применять свою силу без жезлов. Жезлы не научат вас магии, они лишь усилят ее. Поэтому маги-воины при обучении применяют жезлы только на последних этапах. Помните, что вы сильны сами по себе.
Венар получила свои листы, взяла их механически, поскольку внимательно слушала Мастера. Все, что она знала раньше о жезлах и мечах, оказалось не такой уж и правдой, раз учитель утверждал, что им не обязателен этот предмет, чтобы колдовать.
- Теперь вы можете выбрать себе любой стол, сесть возле него и положить на него листы. Ваша задача на будущие шесть восходов: вы должны овладеть магией воздуха, заставить его двигаться и подчиняться вам. Сегодня вы должны заставить листы упасть, не трогая их руками. То есть двиньте воздух, поднимите ветер без всяких движений.
Через секундную паузу студенты поднялись и стали рассаживаться вдоль столов. Венар села у окна, где было много света, положила листья и в ожидании замерла, оглядываясь. Либо она что-то пропустила, либо все сами знали, что делать, потому что никто, как она, не ждал дальнейших объяснений учителя, а отвернулись к столам, замерев и пристально глядя на свои листы.
Похоже, Мастер понял ее замешательство, потому что сразу направился к ней, присел рядом и заглянул в ее глаза:
- Венера, это просто, поверь.
- Вы знаете, как меня зовут?- нелепо спросила Венар и зарделась. Конечно, знает, учителя наверняка знают ее. Но Мастер тепло улыбнулся, а потом тихо произнес:
- Ваш Личный Рыцарь сказал мне, что у вас неплохо получилось овладеть своими эмоциями в последнее время. Так что вы сможете повелевать и ветром. Это схоже по своей природе.
- Да?- неуверенно спросила Венар, поражаясь, что о ней постоянно со всеми говорят.
- Ты очень сильный маг и, судя по тому, что я знаю, ты уже многое можешь, правда, спонтанно, но это уже много. Большинство учеников, которых я учил, начинали с нуля, умея лишь поднимать в воздух небольшие предметы и лихо орудовать мечом.
- Но я даже этого не умею!- тихо произнесла Венар, чувствуя, что на нее стали оборачиваться другие студенты.
Мастер лишь снисходительно улыбнулся:
- Зато ты умеешь другое, то, чего часто не могут освоить ребята из старшего оруна: ты управляешь слухом, ты хорошо летаешь, ты видишь то, что находится далеко от тебя. Думаю, и это не полный список твоих магических опытов…
Девушка улыбнулась, вспомнив, как в первом классе от нее досталось парням из третьего класса. Но потом нахмурилась, осознав, как много Мастер знает о ней.
- Не сердись – учитель все должен знать о талантах своего ученика. А теперь сосредоточься. Главное правило любой магии, что знает каждый эльф с детства, - суметь отделить необходимый объект от всего окружающего. Ты это делаешь, отключая щит от своих эмоций. Понимаешь?
Венар нерешительно кивнула:
- То есть я должна отделить воздух?
Мастер улыбнулся и похлопал ее по руке:
- Ты сможешь, давай.
Когда учитель встал и направился к другому столу, Венар повернулась к своим листьям, взяла один и положила его с краю. Ей казалось, что она поняла, ведь что-то подобное она делала уже, хотя не знала, что именно так она это делает. Она помнила, как в свой первый день в школе спасла Гера. Его обидчики упали, сбитые струей воздуха. Это она заставила ветер мгновенно подняться и толкнуть мальчишек. Почему же она не сможет сделать это с листом?
Чувствуя себя более уверенной, девушка прикрыла глаза, глубоко втянул воздух, вспоминая до секунды тот давний момент, и потом открыла глаза, и будто взглядом толкнула пространство перед ней. Лист слегка шевельнулся, но и это приободрило Венар. Она огляделась – другие студенты тоже пока не достигли особых успехов.
Прошло часа три прежде, чем Венар достигла успеха, первой из оруна. Успеха, который даже превзошел все ее ожидания. Когда она в очередной раз толкнула воздух, вдруг все на ее столе взмыло и полетело в разные стороны, чернила опрокинулись и растеклись по полу. Листья и пергамент медленно осели с разных сторон стола. Все студенты резко оглянулись, на их лицах читалось изумление.
- Вот это да!- выдохнул Мастер, подойдя к Венар и созерцания натворенный ею хаос.- Тебе нужно быть осторожнее с такой силой. Но – браво! У тебя вышло.
Учитель нагнулся и подобрал листья с пола:
- Если кому-то сложно вызвать в себе силу, то тебе придется учиться ее сдерживать, делить на части, чтобы не натворить бед…
Венар гордо обвела взглядом класс, и в этот момент по Академии разнесся уже знакомый всем сигнал.
- На обед,- произнес Мастер.- Сложите листья в коробку. После обеда вы можете погулять во дворе, а потом возвращайтесь в класс и продолжайте. Венера, прибери свой стол.
Венар кивнула и начала собирать книги, когда услышала за спиной взволнованный шепот. Оглянувшись, увидела, что ее одноклассники заворожено смотрят на нее. Поймав ее взгляд, они все одновременно поклонились ей, прижав руки ко лбам. Венар в раздражении отвернулась, шмякнув книгу об стол.

2. Луций
Учебный день закончился тем, что Венар разбила три чернильницы и засыпала классную комнату листьями. Она освоила метод, но с силой воздействия никак не справлялась. Но Мастер был доволен и этим, он похвалил ее.
- Теперь вы свободны, идите на ужин. Завтра мы продолжим.
Студенты стали покидать кабинет, а Венар снова убирала за собой. Мастер что-то делал у своего стола, потом обернулся:
- Я не верил, что то, что говорил о тебе Личный Рыцарь, правда. Но ты действительно сильный маг, потому что я ни разу не видел, чтобы студент на первом же занятии выполнил совершенно новое для себя задание.
- Если честно, то это не новое,- смущенно произнесла Венар.- Я уже делала это, правда, не с листьями, а с людьми. С мальчишками…
Венар рассказала, как это было, а Мастер заинтересованно слушал ее.
- Удивительно. Я не слышал еще, чтобы ребенок одного цикла от рождения, даже ребенок Нар, смог такое. И я рад, что мне предстоит учить тебя. Твой отец бы гордился тобой.
Венар резко подняла глаза на Мастера и успела заметить грусть на его лице.
- Вы знали моего отца?
Мастер кивнул, чуть опустив глаза:
- Его знали многие, он же был Нар.
Венар кивнула чуть разочарованно:
- Просто вы так сказали, будто хорошо его знали.
Мастер горько усмехнулся:
- Я знал его очень хорошо. Мы учились в одном оруне и были друзьями.
- Правда?- Венар подалась вперед.- Папа тоже учился здесь?
- Конечно, все эльфы учатся здесь. Твой отец был очень сильным воином, но магия ему давалась с трудом,- Мастер смотрел поверх головы девушки.- Зато твоя мама была сильным магом, от нее ты получила свои способности. От нее магию, от отца – воинские таланты. Ты очень похожа на него, на твоего отца…
Венар почувствовала, как тепло разливается по ее телу, будто отец был сейчас рядом, будто она смогла коснуться его.
- Иди, а то опоздаешь на ужин,- Мастер, казалось, вынырнул из воспоминаний.
- Мастер, вы… вы расскажете мне о нем… потом?
- Венар, не нужно тревожить мертвых,- Мастер серьезно взглянул на нее.- Ты не сможешь вернуть его разговорами, и это только причинит всем нам лишнюю боль.
- Но мне нужно!- воскликнула Венар.- Мне нужно знать, какие они были…
- Думаю, твой Личный Рыцарь лучше бы справился с этой задачей,- усмехнулся Мастер, и добрые морщинки побежали по его лицу.
- Лар?
- Да, он же был третьим в нашей компании. Я, твой отец и Лар были неразлучны в годы Академии и после нее. А теперь иди.
Венар автоматически кивнула и вышла из класса, думая о том, почему же Лар не сказал ей, что был лучшим другом отца.
В столовой, к удивлению Венар, было немного студентов. Наверное, они уже поели. Девушка взяла поднос и села в уже полюбившемся ей месте, все еще не выходя из глубокой задумчивости. Она очень хотела узнать больше о своих родителях, которых не помнила, чтобы заполнить пустоту в душе, которая мучила ее все годы учебы в Тихой школе.
- Привет, незнакомка.
Венар подняла глаза и увидела Луция, который пристраивался рядом с ней на скамье, поставив поднос рядом.
- Привет.
- Говорят, ты сегодня чуть не разнесла класс Мастера Агата, отчего он вошел в неописуемый экстаз,- усмехнулся парень, беря кусочек жареного мяса.
Венар лишь кивнула, зная, кого мысленно благодарить за такую рекламу. Теперь тот, кто еще не знал, что она Нар, будет в курсе. Девушка огляделась и поняла, что не ошиблась: многие украдкой поглядывали в ее сторону, кто-то открыто таращился. Венар отвернулась, уставившись в тарелку.
- Что, известность никак не входила в твои планы?- насмешливо поинтересовался Луций, следя за ней.
- Слушай, тебе что, больше нечем заняться, только приставать ко мне?- зарычала на него Венар, срывая свое раздражение на парне, о чем сразу же пожалела.- Прости…
- Да ладно, о чем разговор,- отмахнулся Луций.- У тебя какие планы на вечер?
Венар пожала плечами, совершенно не представляя, что будет делать.
- Тогда есть предложение – идем, посмотрим состязания в воинском клубе.
- Где, прости? Разве нам можно выходить за пределы Академии?
Луций фыркнул:
- А кто сказал, что мы куда-то пойдем? Клуб существует в Академии, в него входят лучшие студенты-воины. Сегодня первое собрание, будут развлекаться луками, мечами и полетами. Идем?
Венар кивнула, все равно ничего лучшего ей не придумать:
- Ты тоже состоишь в клубе?
- Ну да. Вообще я его председатель почти три зимы,- не без гордости проговорил парень, придвигая к себе кружку с ароматным вечерним чаем.
Уголок губ на лице Венар дернулся, но она спрятала улыбку, отодвигая поднос:
- Что ж, я готова.
- Хорошо, только возьми накидку, на улице холодно. Я буду ждать тебя у лестницы на жилом этаже.
Венар отнесла поднос и стремительно покинула зал, чувствуя себя словно в луче сотен прожекторов. Она быстро поднялась в комнату, где никого не было, сняла с крючка накидку и застегнула ее перед зеркалом над каменной чашей. Накидка была мягкой и теплой, черного цвета, с эмблемой Академии. Она доходила Венар до щиколоток, застегивалась под шеей на серебристую пуговицу. Сзади нее был капюшон, который в случае дождя спас бы ее.
Луций в нетерпении стоял у лестницы. На нем тоже была накидка, а к ремню он пристегнул меч, самый настоящий большой меч, с инкрустацией на рукояти. Венар даже замерла от удивления.
- Что?
- Здесь разрешается носить оружие?- изумилась она, подходя к парню.
- Членам клуба – да. Нравится?
Венар кивнула, стараясь отвести взгляд от камней на мече:
- Он безумно красивый…
- Впервые вижу девушку, которая восхищается мужским оружием. Пойдем,- Луций пропустил Венар вперед. Они спустились в главный холл и вышли в вечернюю прохладу.
Двор, обнесенный высокой каменной оградой, был освещен десятками факелов по периметру. То тут, то там слышался смех и разговоры, студенты гуляли по аллеям, разделявшим газоны двора.
Венар шла за Луцием вдоль здания Академии, кутаясь в накидку, потому что вечерний сумрак был промозглым. Наверное, за пределами щита вообще мороз, раз даже здесь стало прохладно.
Они молча свернули за крыло Академии, прошли между стеной и высокой оградой из кустов и оказались возле живой стены из густой растительности. Откуда-то из полумрака выступил силуэт.
- Это я,- откликнулся Луций, подходя ближе к человеку. Венар смогла разглядеть накидку на охраннике и сверкание меча на поясе.
- А это кто?- настороженно поинтересовался страж.
- Она со мной. Все собрались?
- Еще нет, но скоро будут. Проходите,- незнакомец отошел в сторону, и Луций подтолкнул Венар к неизвестно откуда взявшемуся проему среди кустов. Они оказались на освещенной площадке, по краям которой были скамейки, будто стадион в Тихой школе. На скамейках кучками сидели студенты. Они приветственно махали Луцию.
- А зачем такие меры безопасности?- немного приглушенно спросила Венар, когда Луций повел ее вдоль трибун к дальней скамейке, где был еще и стол.
- Чтобы никто лишний здесь не появился и не начал махать мечом просто для забавы.
- А для чего тогда этот клуб, если не для забавы?
- Это закрытый клуб для лучших в своем деле. Здесь мы повышаем свое мастерство и готовимся к рыцарству. Этот клуб существует уже много веков, в нем состояли все, кто в последствии стал Рыцарем.
- Ого! А я что тогда тут делаю?
- Ты Нар, ты, если захочешь, тоже станешь членом клуба, даже не проходя испытания. А сегодня я просто взял тебя, чтобы познакомить с теми, кто когда-нибудь станет твоей опорой.
Венар тяжело вздохнула, понимая, в какую серьезную компанию попала. Но потом вынуждена была согласиться, что с этими ребятами очень весело. Луций познакомил ее со всеми сорока пятью участниками клуба, среди которых было восемь девушек. Слава богу, они не стали отдавать ей честь, вообще не таращили на нее глаза, но легко приняли ее в свою компанию.
Когда все собрались, то сели вокруг стола, за которым устроился Луций, посадив рядом Венар. Студенты замолчали.
- Рад снова вас вех видеть, а то во время дней отдыха до меня доходили слухи, что кое-кто из вас устраивал дуэли…
Раздались смешки, а один из студентов ухмыльнулся, поглаживая свой меч.
- Ну, надеюсь, что ты, Лу, дрался за правое дело,- ухмыльнулся Луций.
- Конечно, за правое!- засмеялся кто-то из девушек, толкая Лу в плечо.- За такое дело, что после дуэли наш Лу получил достойную награду – обещание Праздника Полной Луны.
Все захохотали, только Венар ничего не поняла, но улыбнулась, видя, как Лу зарделся.
- Ладно, оставим Лу с его счастьем. Мы должны обсудить, когда будем принимать новичков – у меня уже шесть заявлений, хотя уверен, что будет больше.
- Луц, давай после Праздника, а?- предложил кто-то.
- Да без проблем, если остальные не против,- пожал плечами Луций. Возражений не было.- Ну, тогда думаю, что за дни отдыха вы не разучились держать меч и лук в руках…
Ребята захмыкали, поднимаясь, а Луций обернулся к Венар:
- Сейчас ты увидишь, чем воин Клуба отличается от эльфа, который научился владеть мечом.
Студенты расселись по скамьям, а на траву посередине вышли двое парней. Они скинули накидки и со скрежетом обнажили мечи. Луций встал и подошел к противникам, положив руки им ан плечи:
- Во имя добра и дружбы, во имя справедливости и мастерства.
Ребята, участвующие в поединке, в один голос произнесли эту формулу, похожую на клятву. Луций отступил и сел на крайние скамейки, не спуская глаз с мечей, что со звоном скрестились.
Венар смотрела, как завороженная, часто не успевая уследить за перемещением противников. Они действительно были великолепны, они никогда не видела такого искусства и такой красоты боя. Тяжелое оружие просто летало в воздухе, воины плавно двигались, на лицах их не было напряжение, лишь легкие улыбки.
Поединок длился минут пять, не больше. В конце концов, один из мечей взлетел в воздух и упал к ногам Луция. Зрители зааплодировали. Венар тоже встрепенулась и принялась хлопать в ладоши.
- Молодцы,- Луций поднялся и начал снимать накидку.- Кто со мной?
Среди собравшихся раздался ропот, потом со скамьи поднялся высокий парень с длинными светлыми волосами и тоже стал раздеваться. Венар видела, что они не ограничились только накидками, сняли жилеты и туники, оставшись лишь в легких сорочках, расстегнув рукава и вороты. Зрители придвинулись ближе, предвкушая интересное зрелище, а Луций и его соперник выступили на середину, достав мечи из ножен. Лезвия сверкнули в пламени факелов, что горели по краям площадки.
Венар затаила дыхание, наблюдая за противниками. Они одновременно произнесли:
- Во имя добра и дружбы, во имя справедливости и мастерства,- и в то же мгновение раздался скрежет мечей, в стороны полетели искры. Венар подалась вперед, чтобы ничего не пропустить, потому что, хоть и мало что понимала в поединках, ощущала, что противники действительно мастера, а их сражение завораживало. Каждый раз, как один из парней делал выпад, Венар вся сжималась, но все нападения встречались с великолепной защитой.
Прошло пять минут. Парни блестели от пота, но ни один не соглашался сдаваться. Их ноги легко скользили по траве, руки управляли оружием. А потом Венар поняла, что Луцию надоело. Он бросил быстрый взгляд в ее сторону, а потом сделал такой стремительный удар, что его противник опешил и через мгновение упал на траву, теряя меч. Луций встал над ним и улыбнулся. Зрители разразились шквалом оваций и криков, а победитель подал руку упавшему противнику.
Венар стояла у стола, глядя на то, как Луций убирает легким движением меч. Друзья похлопывали его по плечу и хвалили. К ним подошла уже знакомая Венар девушка – Лиин – и заговорила с Луцием.
- Он почти никогда не дерется,- проговорил кто-то у нее над ухом, и Венар вздрогнула, обернувшись. Рядом стоял Лу и смотрел на Луция и Лиин.
- Почему?
- Считает, что это забавы, что игра никогда не сможет стать настоящим боем. Он дерется только тогда, когда должен это делать.
- Должен?
- Ну да. Например, когда доказывает, что он лучший, чтобы стать председателем.
- Странно, зачем тогда ему этот клуб?
Лу усмехнулся:
- Чтобы стать Рыцарем. Чтобы быть лучшим воином, чтобы уметь сражаться так, как никто другой. Чтобы быть готовым к бою и подготовить другим.
- К бою? Он думает о войне?- испуганно спросила Венар.
- Да, можно даже сказать, что он мечтает о ней.
- Почему?
- Это сложно, да и не думаю, что я могу об этом говорить. Скажу лишь, что он мечтает отомстить за свою семью.
Венар пристально посмотрела на Луция, потом на Лу:
- Темные эльфы?
Лу кивнул, а потом они замолчали.
- Ты сказал, что он дерется редко. Почему же сегодня дрался?- наконец, нарушила молчание Венар, видя, как Луций отходит от Лиин, а та что-то ему говорит.
Лу лишь усмехнулся, но ничего не ответил.
Участники клуба стали расходиться, быстро покидая площадку. Луций, все еще в одной сорочке, подошел к ней, улыбаясь. Венар заметила, что в его черных глазах не отражается пламя факелов, что было странным и пугающим.
- Понравилось?
- Да, это было впечатляюще,- кивнула Венар, глядя на Лиин, которая смотрела в ее сторону.- Что у вас случилось с Лиин?
- Слава богу, что ничего,- усмехнулся Луций, надевая тунику.- Идем?
Венар кивнула, и они пошли к проходу мимо еще остававшихся здесь ребят. Во дворе было почти безлюдно, последние студенты заходили в здание. В молчании Луций и Венар поднялись наверх, к галерее, и он довел девушку до комнаты. Но она не спешила заходить внутрь. Смотрела на него, улыбаясь.
- Что?- тихо спросил он, облокотившись о край террасы. Венар шагнула и встала рядом.
- Просто, мне кажется, что я знаю тебя сто лет, хотя мы только сегодня познакомились.
Луций пожал плечами:
- Это хорошо или плохо?
- Думаю, хорошо,- откликнулась она, глядя во двор, где служащий гасил факелы. Вскоре их окружила полная тьма и тишина.- Ты напоминаешь мне одного моего друга… человека.
- Да?- изумился он, повернув к ней лицо.- Мы похожи?
- Внешне нет,- покачала головой Венар.- Но с ним мы тоже сразу как-то подружились, причем тоже в столовой познакомились. Правда, он не дрался на мечах. Зато хорошо играл в футбол.
- Во что?
- Есть у людей такая игра.
Он промолчал, потом отодвинулся от перил:
- Я слышал, что ты не любишь свое настоящее имя.
- Не то, чтобы не люблю, просто я привыкла к другому.
- Какому?
- Когда меня нашли люди, я назвалась им «Венар». Так меня звали,- смущенно произнесла она, опустив глаза и ожидая смешка. Но его не последовало:
- Я тоже буду звать тебя Венар.
- Хорошо,- кивнула девушка. Он улыбнулся в темноте и махнул рукой на прощание. Венар проводила его взглядом и вошла в комнату, понимая, что вот теперь она точно попалась.

@темы: творчество

---

скоро

итак, скоро начну выкладывать Поединок. не ждите, что он будет писать быстро... и если он не будет получаться, я просто брошу =))

@темы: настроение, творчество, фанфики

---

удалила, но не отовсюду

удалила с ХогНэта "Свет ее души", потому что оценили его в два снитча (заслуженно или нет - не обсуждается, потому что смысла в этом нет), и я говорила, как поступлю в данном случае - я его "породила", я и "убила". но фик остался тут для ьех, кто захочет его перечитать или прочитать =))

---

в поисказ утраченного, часть третья, главы 7-8

7. Щит
Венар просыпалась медленно, еще не понимая, что ее пробудило от того глубокого сна, в который она впала после целого дня тревог, волнений и новых впечатлений. Она уже начинала привыкать к свежему воздуху, что приносил с собой ветер, тишине, которую надежно охраняли толстые каменные стены, к приятной свежести легкого одеяла, что окутало ее тело до пояса, к мягкости рубашки.
Девушка потянулась, с наслаждением слушая умиротворение внутри себя, когда странное пошаркивание и бормотание насторожили ее. Моментально она поняла, что именно эти звуки и разбудили ее и что раздаются они прямо здесь, в ее спальне. Венар резко села и вскрикнула, увидев через арку маленького человечка в синем костюме, с копной непричесанных рыжих волос. Человечек в тот момент как раз обернулся, показав девушке маленькое, покрытое волосами лицо, с крошечными глазами-пуговками и огромным, в пол-лица носом. Над нижней губой, что почти была не видна из-под бороды, торчал белый клык.
Буквально через пару мгновений после ее крика, когда Венар еще не успела ничего осознать и понять, гулко отворилась, ударившись о стену, дверь, и в комнату влетел с обнаженным мечом Лар.
- Нар?!
Он застыл, видя, как Венар таращится на человечка, а тот, как ни в чем не бывало, продолжает вытирать тряпочкой столик у стены и что-то бормотать под нос. Лар быстро осмотрел всю комнату, оценивающим взглядом смерил Венар, и только потом убрал меч.
За эти секунды девушка успела взять себя в руки, смутиться и натянуть на себя одеяло – до самого подбородка.
- Кто это?
- Это гном,- Лар совершенно безразлично посмотрел на человечка, который не замечал ничего и никого, затем взял его за шиворот синей курточки и выставил за дверь.- Они служат во Дворце и обычно незаметны. Но этот, по-моему, просто слишком стар и мало что понимает. Надо сказать Смотрителю, чтобы лучше исполнял свои обязанности.
Венар передернулась, вспомнив снова это ужасное личико, и Лар чуть приблизился:
- Ты в порядке? Сильно испугалась?
Венар уже пожалела о том, что выдала свой испуг, поэтому лишь хмыкнула:
- Не на столько, чтобы звать на помощь гвардию. Что ты вообще тут делаешь в такое время?
- Охраняю тебя от злобных маленьких гномов,- ухмыльнулся Лар, и девушка сузила глаза.
- Очень смешно,- Венар еще выше натянула одеяло под его пристальным взглядом:- Сколько сейчас времени?
- Восход закончился пару минут назад,- Лар принял свою любимую позу: оперся спиной о стену, сложив на груди руки.
- Только восход?- подозрительно произнесла Венар.- А во сколько же ты начинаешь службу?
Лар холодно блеснул глазами:
- Моя служба не имеет временных рамок, я охраняю тебя.
- О, ну да, конечно!- Венар опять начала выходить из себя.- Думаю, твоя жена от этого в восторге.
Эльф ничего не ответил, только снова сверкнул темными глазами, резко развернулся и устремился к двери, бросив через плечо:
- Ты можешь еще поспать, я разбужу тебя.
Когда дверь за ним захлопнулась, девушка показала ему вслед неприличный жест, которому научилась у Гера и его братца еще в начальной школе.
- Конечно, уснешь тут теперь!- проворчала она, отбрасывая прочь одеяло и вставая с ложа.- День обещает быть просто упоительным! Сначала страшный коротышка, вытирающий пыль, теперь этот напыщенный индюк, строящий из себя великого телохранителя, как будто тут за каждым углом меня подстерегает наемный убийца.
Венар прошлепала босыми ногами в ванную и привела себя в порядок, стараясь остыть. Она выбрала себе бледно-синее платье с белой каймой вдоль лифа, белым поясом на талии и белыми манжетами. Завязав чуть влажные после мытья волосы лентой, она взглянула на себя в зеркало.
- Да,- протянула она, глядя в упор на безумно женственную фигурку.- Кто бы поверил, что я буду носить такие платья и получать от этого удовольствие.
Венар покрутилась перед зеркалом, рассматривая свое приятное, немного порозовевшее после купание лицо, потом подмигнула своему отражению и вышла, ощущая потребность в еде.
Как только она пересекла колоннаду, пройдя сквозь нее в залитый солнцем зал арок, за ее спиной, как немая тень, появился Лар. Он шел за ней след в след, что снова начало раздражать девушку. Не выдержав, она резко остановилась перед дверью в коридор, развернулась и ткнула пальцем в его широкую грудь, облаченную в белую тунику с неизменным широким ремнем и мечом в украшенных резьбой ножнах.
- Почему ты преследуешь меня?- прошипела Венар.
- Я выполняю свою работу,- спокойно ответил Лар, даже не поведя бровью.
- Я освобождаю тебя от работы, понял?
- Ты не можешь.
- Почему? Разве я не Нар?
- Ты Нар, но ты подчиняешься законам ламарков. А основной из них гласит, что Нар должна быть под охраной круглосуточно и везде, где это необходимо.
Венар была готова взорваться, но тут в ее голову пришла новая идея. Она сладко улыбнулась:
- Хорошо, я подчинюсь вашему дерьмовому закону не давать мне покоя в собственном доме. Но я не желаю терпеть тебя. Я хочу другого воина! На это я имею права?
К ее ярости он покачал головой, сложив на груди руки:
- Нет. По закону воина или воинов для твоей охраны во Дворце или за его пределами выбирает Высший Совет, то есть пятеро Мудрецов и пятеро Рыцарей. Они выбрали меня.
- Они изменят свое решение, когда услышат о том, что ты меня бесишь, и я не могу находиться с тобой рядом.
- Попробуй, но не думаю, что твоя детская ярость что-то изменит. Меня выбрали, потому что я лучший,- не без самодовольства произнес эльф.
- Ну да, конечно,- рыкнула Венар, отступая на шаг от него, но глаза ее полыхали гневом.- Посмотрим!
Она развернулась на каблучках туфель, что надела сегодня, и буквально пнула дверь, которая вывела ее в пустой коридор, в котором были только караульные воины. Венар была уверена, что если кто-то с ней сейчас заговорит, она его убьет. А ощутимое присутствие за ее спиной Лара еще сильнее распаляло ее гнев.
Чуткое ухо девушки уловило громыхание за стенами Дворца, когда поравнялась с аркой, что вела в столовую комнату. Венар подошла к окнам и с удивлением увидела, что за ними уже нет солнца, а только темное, почти черное небо, которое в эту секунду прорезала молния. Хлынул дождь, дробно стуча по камням.
- Что здесь происходит, черт возьми?!
Венар удивленно обернулась, увидев в проходе арки Сифра, а за его спиной сердитого Акта-Лиаса, Первого Рыцаря. Еще больше Венар удивилась, заметив, как смутился Лар, нахмурившись.
- Гроза…- невинно пояснила девушка, не зная, что происходит и почему эти двое уже немолодых людей так рассержены, а ее тень-телохранитель смущен.
- Я вижу, что гроза!- рявкнул Рыцарь, проходя вслед за встревоженным Сифром в столовую. Но если Мудрец смотрел на Венар, скорее обеспокоено, чем сердито, то Рыцарь в упор глядел на Лара, сжимая кулаки. За окном опять громыхнуло, но уже тише.- Как ты это допустил?!
- Хм, простите, Рыцарь, но вам не кажется, что даже Лар не смог бы ничего сделать, чтобы это не допустить,- осторожно поинтересовалась Венар. Наконец, она привлекла к себе внимание Акта-Лиаса, он повернулся к ней, и взгляд его потеплел.
- Он мог и должен был!- жестко произнес Рыцарь, но не смотрел на Лара, который, казалось, хотел что-то сказать, но рука Сифра, которую он положил воину на плечо, заставила его замолчать.
- Давайте сначала все успокоимся,- произнес Мудрец своим мягким, немного хриплым голосом давно жившего человека.- Думаю, Нар нужно кое о чем узнать, и момент, как мне кажется, вполне подходящий.
Венар насторожилась – какую еще правду она должна узнать? Сифр не заставил ее ждать, он приобнял ее за плечи и подвел к окну, за которым постепенно угасала так внезапно начавшаяся гроза.
- Понимаешь, Нар, час назад на небе светило солнце, не было даже облачка. А потом начали собираться тучи, но понемногу, осторожно. И вдруг резко началась гроза. Думаю, ты это заметила?
Венар кивнула, ожидая, чем же все это закончится. Два рыцаря стояли за их спинами, что мешало Венар сосредоточиться.
- А теперь вспомни, сколько минут назад ты проснулась и в каком настроении…
Девушка открыла рот, чтобы огрызнуться, поскольку они говорили о какой-то чепухе, но тут же сообразила, ужаснувшись в первую минуту:
- Вы хотите сказать, что мое настроение и погода как-то связаны?!
За ее спиной раздалось фырканье Лара – ух, чертов мошенник! А Сифр по-доброму ей улыбался:
- Ты очень догадлива. Значит, гроза имела под собой причину, не так ли?
Венар обернулась и обожгла Лара яростным взглядом. Небо, только начавшее светлеть, прорезала молния.
- Ве-Нар!- одернул ее Сифр, привлекая ее внимание к себе.- Ты должна уметь сдерживать свои эмоции, пока не научишься закрываться.
- Погодите-ка! Почему мое настроение связано с погодой? Это же чушь какая-то,- помотала головой Венар, поворачиваясь к Мудрецу, отчего тучи на небе снова на глазах расползались, и даже проглянуло солнце, хотя еще очень несмело.
- Насколько я знаю,- Сифр погладил девушку по плечу, стараясь подсознательно подействовать на нее, успокоить бушевавшие в ней чувства,- ты уже в курсе того, что обладаешь очень большой силой, магической силой. Сила эта дана всем ламаркам природой, она имеет природное происхождение. Поскольку твоя сила велика, очень велика, то она служит щитом, своеобразной защитой для твоего народа. Много веков назад, очень много, маги создали щит над нашим городом, энергетический щит, чтобы защитить город от незваных гостей. Сквозь него не может прорваться ничто, кроме солнечного света и слабого ветра.
- И этот щит как-то связан со мной? Энергетически?- догадалась Венар, немного пугаясь.
- Да, он основан на силе Нар. Именно он не пускает к нам ни людей, ни животных, ни наших врагов. Поэтому ты Нар – ты защитница. Но поскольку щит очень тесно связан с тобой, он чутко реагирует на колебания уровня твоей силы и ее состояния, то есть эмоционального фона. Если ты заболеешь, ослабнешь, наш щит тоже ослабит свое действие, перестанет надежно нас защищать. К нам проникнут не только враги, но и повседневность – погода. Ты знаешь, что сейчас в этой части планеты – осень, и поверь мне, за пределами Лапиа-Раса сейчас очень холодно.
- А гроза?- осторожно спросила девушка, хотя уже поняла, что ей ответят.
- Когда тебя захлестывают эмоции, когда твое настроение резко меняется, энергия щита дает сбой, перенастраивается на твое новое состояние. Если ты счастлива – на небе появляется радуга. Если ты грустишь, город окутан туманом. Если ты злишься, очень сильно злишься…
- Начинается гроза,- закончила за Сифра Венар.- А если плачу – идет дождь?
Мудрец кивнул, тепло глядя на девушку:
- Этого можно будет избежать, когда ты научишься блокировать себя саму, отделять себя от той части твоей энергии, что отвечает за щит.
- Когда я смогу этому научиться?- с воодушевлением спросила Венар.
- Это не сложно, тем более такой способной девочке, как ты. Лар научит тебя.
- Нет!- вскрикнула Венар, подпрыгнув.- Только не он!!!
- Ве-Нар…- предостерег ее Акта-Лиас, указывая на окно. Занавески подпрыгнули от сильного ветра, что порывом ворвался в комнату. Девушка попыталась успокоиться, глубоко вздохнув, а потом вдруг рассмеялась. Все трое мужчин недоуменно посмотрели на Венар, которую вдруг озарил луч солнца, играя в ее волосах.
- Господи, какие же вы бедные! Я представляю, какие стихийные бедствия сотрясали вас здесь все эти годы,- и Венар снова зашлась в приступе хохота. Мужчины тоже улыбнулись, но больше оттого, что настроение Нар явно улучшилось.
Сифр, довольный, что все, казалось, утряслось, пошел к арке, но его остановил голос Венар:
- Погодите, мы же не закончили разговор!- она поморщилась – в ее голосе начали проступать командные нотки.
- Что ты еще хочешь сказать, Нар?- Сифр, казалось, не был смущен таким ее тоном.
- Если вы не хотите повторения сегодняшней грозы, уберите от меня его!- девушка ткнула пальцем в Лара и с вызовом посмотрела на эльфа, который тут же сделал шаг к ней, намереваясь высказаться, но его опять остановили – на этот раз рука Акта-Лиаса.
- Ве-Нар, мы не можем этого сделать,- покачал головой Сифр, но в его глазах плясали веселые огоньки.
- Ну и почему?- Венар неосознанно встала в позу, которая была свойственна Лару – сложила на груди руки и выпятила вперед подбородок, упрямо глядя на Мудреца.- Вы же сами не хотите, чтобы погода портилась.
Сифр тихо покачал головой:
- За эти годы мы привыкли к такого рода неудобствам, хотя сегодня ты нас сильно напугала. Но Лар останется с тобой – таков закон.
- Закон? Есть закон, который прикрепляет ко мне вот этого упрямого индюка?!- возмутилась девушка, уже не стесняясь в выражениях. Она начинала закипать, и ей было плевать, что ее вспышка вновь вызовет грозу. Хоть извержение вулкана, но она добьется своего!
Тут вперед сделал шаг Акта-Лиас. На лице его было написано безграничное терпение, чего нельзя было сказать о Ларе:
- Закон гласит, что тебя должен охранять лучший воин, которому не исполнилось двадцати циклов и который происходит из рода Рыцарей Тайны. Лар лучший из таких воинов, поэтому вам с ним придется ладить.
- Вы сегодня видели, как прекрасно мы ладим,- прорычала Венар, топая ногой.- Измените закон, черт возьми!
Мужчины ошарашено смотрели на Венар, будто она совершила кощунство.
- Что?- упрямо спросила девушка.
- Закон никто не может менять, на то он и закон. Его создали древние мудрецы и записали на Святых Свитках,- назидательно произнес Сифр.- Все будет так и не иначе. Если нам придется терпеть плохую погоду каждый день – ничего. Думаю, что в итоге вы поладите.
- Думайте, что хотите!- Венар просто развернулась и выскочила в коридор, кипя от злости, но, помня о словах Сифра, стараясь себя сдерживать. Она остановилась за поворотом арки и уже тут услышала, как Акта-Лиас прорычал, очевидно, обращаясь к Лару:
- Ты с ума сошел?! Хочешь, чтобы нас залило, как недавно?! Ты что, не можешь удержаться и потакать капризному ребенку?!
Тут они, очевидно, осознав, что она может их услышать, перешли на шепот, и Венар, как ни прислушивалась, не смогла ничего разобрать. Но ее рассердило, что они воспринимают ее как капризного ребенка. Ей не нужны подачки! Она Нар, черт побери!
Венар стремительно пошла по коридору, но тут опять остановилась, отчетливо услышав другие голоса. Они доносились из-за приоткрытой двери Зала Решений, как назвал его Смотритель вчера. Там, как объяснил он, дважды в неделю собирались пять Мудрецов и пять Рыцарей для обсуждения насущных проблем.
Сейчас в комнате, очевидно, о чем-то спорили, причем на повышенных тонах. Наверное, они не осознавали, что дверь открыта, ведь все двери и стены здесь поглощали звук в замкнутом помещении, что в мире эльфов, обладавших прекрасным слухом, было важным.
-… и вы хотите отдать власть в руки этой девчонки?
Венар тут же насторожилась, поскольку узнала голос Веры, своей сестры, и еще поняла, что речь там идет о ней. Очевидно, когда началась гроза, Сифр и Лиас тоже были здесь, но тут же выбежали, чтобы узнать, что произошло. И, наверное, в спешке забыли закрыть плотно дверь. Венар стояла, затаив дыхание, чтобы не пропустить ничего. Она понимала, что сестра сейчас делает все, чтобы Венар исчезла из ее жизни, или хотя бы была лишена статуса Нар.
- Она Нар, Вера, не забывай об этом,- проговорил кто-то. Венар еще не знала их по голосам, но догадывалась, что это кто-то из Мудрецов. Еще вчера за завтраком она заметила, что Рыцари редко высказываются и только по важным вопросам.
- Да какая она Нар, Нор-Лиас?- голос Веры был злым.- Она всего лишь ребенок, причем ребенок, по развитию отставший от наших детей второго цикла рождения! Что она может?
- Она может все, если ее научить.
Венар была благодарна Нору, Четвертому Рыцарю, который, оказывается, все-таки вступился за девушку вопреки обычному молчаливому состоянию.
- Ну да. Давайте, вперед. Ее никто не возьмет в Академию, ведь она даже не знает нашего языка! Предлагаете перейти всем на язык ненавистных нам людей? Да поймите же – она не эльф, она человек до мозга костей…
Венар слушала, и только сейчас поняла, как Вера не права, ведь язык, на котором они говорили, был эльфийским, а Венар все понимала. Она вспомнила! Ее память начала восстанавливать отдельные куски ее детской жизни здесь. А может, она его и не забывала, просто здесь никто не говорил с ней по-эльфийски. Из уважения к девушке окружающие старались говорить на языке людей, который знали все, кто был допущен к Дворцу. Значит, у Венар есть преимущество, которое она пока прибережет до тех пор, пока не решит, как им воспользоваться.
Венар уже и так услышала много, но была немного недовольна, когда в столовой раздались шаги. Девушка успела отпрянуть в сторону картины, что висела на стене – на ней был вышит орнамент, а в центре – эмблема дома Нар. Незачем всем знать, что Венар только что подслушивала.

8. Исцеление
- Господи, сколько их!- выдохнула Венар себе под нос, растерянно перебирая в руках кончик косы, что падала ей на грудь.
Девушка стояла у высокого окна, через которое ветер доносил неописуемый шум, создаваемый огромной толпой, заполнившей площадь перед портиком, что вел к центральному входу во Дворец Нар-Рут. Девушка различала лица тех, кто стоял в первых рядах: юркие мальчишки в полотняных рубашках и бриджах, красивые юноши с мечами, подвешенными к ремням, женщины в живописных легких платьях, с маленькими детьми, что махали крошечными ручками. Все они казались Венар очень красивыми – у нее создалось впечатление, что некрасивых эльфов просто нет. Тут же, у самого оцепления из широкоплечих воинов, стояли, опираясь на посохи и палки, старики – у них были благородные белые бороды и седые волосы, длинные мантии. Они степенно переговаривались, косясь на закрытые еще двери Дворца.
Венар вздрогнула от неожиданности, когда ее коснулась чья-то рука. Она резко повернулась, уже готовая рыкнуть на Лара, когда увидела, что это не он, а его сестра, с веселой улыбкой на милом лице.
- Привет!- эльфийка покосилась на брата, который стоял всего в двух шагах от нее и хмурился.
- Рада видеть. Почему ты так быстро вчера исчезла?- Венар отошла от окна, стараясь побороть волнение. В Большом Зале, что предшествовал Главным дверям и был залит светом из окон, собрались все Мудрецы и Рыцари, а также несколько воинов и магов, Вера с ее подругами и еще какие-то мужчины и женщины. Эльфы разбились на группы и переговаривались, чего-то ожидая.
- Я не исчезла,- Лара кивнула в сторону Арии.- Я учусь в Академии и должна почти все время быть там. Сифр лишь на несколько часов освободил меня, чтобы я помогла тебе. Как ты? Освоилась?
Венар кинула хмурый взгляд на брата Лары, что терся поблизости, и только пожала плечами:
- Стараюсь.
- Волнуешься?
Нар кивнула, стараясь победить дрожь в руках:
- Я так не волновалась даже перед финалом на Кубок Школы по футболу.
Лара свела на переносице тонкие брови:
- Что, прости?
Венар глубоко вздохнула, осознав только сейчас, что у эльфов нет Лиги, у них, вполне возможно, даже футбола нет.
В этот момент девушке на плечо легла тяжелая рука.
- Убери руку!- прошипела Венар, одаривая вставшего ей за спину Лара гневным взглядом.
- Тебя зовет Сифр,- невозмутимо произнес Лар, снимая ладонь с ее плеча. Венар не удостоила его ответом и пошла к Мудрецу, который отделился от группы эльфов и смотрел на нее.
- Как ты себя чувствуешь, Нар?- спросил он, когда Венар в сопровождении Лара подошла к нему.
- Так, будто меня сейчас выставят на прилавок для демонстрации,- фыркнула девушка.- Что мне нужно будет делать?
- Ничего, абсолютно. Просто эльфы должны видеть тебя, чтобы понять, что страшные годы неизвестности прошли и ты снова с нами.
Венар хотела еще спросить Сифра о предстоящей церемонии «возвращения ее народу», но старец уже пошел к дверям, которые отворили для него два воина. Девушка приготовилась идти за ним, но Лар не пустил ее, вновь задержав рукой. Венар не выдержала и, резко повернувшись, ткнула его в грудь кулаком:
- Если ты не перестанешь меня лапать, я врежу тебе по лицу! И поверь – это заметят все!
- Вы перестанете ссориться?!
Венар удивленно обернулась, увидев, что перед ней стоит Вера, на лице которой написано негодование, смешанное с отвращением.
- Прости, Вера, а тебя это касается?- Венар сложила руки на груди и приподняла бровь, насмешливо глядя за тем, как сестра бледнеет.
- Ты позоришь Нар, глупая девчонка! Веди себя достойно! Никогда Нар не позволила бы себе потерять терпение из-за какого-то рыцаря!
Венар уже хотела достойно ответить сестре, когда Лар чуть подтолкнул ее к дверям:
- Пора.
Оказывается, пока они с Верой спорили, Сифр уже успел выйти на край портика, к ступеням, и, наверное, что-то сказать, поскольку толпа задвигалась, зашумела, раздавались крики и хлопки в ладоши.
У Венар сразу вспотели руки, а ноги отказались идти. Если бы не Лар, она бы, наверное, просто убежала подальше отсюда, от сотен глаз, что теперь устремились на нее, когда воин буквально вытолкал ее к ступеням портика.
- Не бойся, я рядом,- наверное, он подумал, что девушке просто страшно. Венар ему ничего не ответила, глядя на эльфов, что буквально тянулись к ней ближе. Кто-то посадил себе на плечи детей, и те махали руками и кричали «Нар!».
Девушка несмело улыбнулась, заметив, как Лар выдвинулся немного вперед, встав вполоборота в ней, будто готовый заслонить. Ее это насмешило:
- И от кого ты собираешься меня спасать?- едва шевеля губами, спросила Венар, глядя на эльфов в толпе перед Дворцом.
- Не от кого, а от чего, и я делаю это прямо сейчас.
- И от чего же?
- От любовных заклятий, что сейчас почти десятком устремились в твою сторону.
- Чего?- изумилась девушка, наконец, взглянув на Лара. Тот выглядел настороженным и даже напряженным.- Каких заклятий?
- Которые посылают тебе юноши и мужчины, мечтающие покорить твое пока еще не защищенное ничем сердце,- прошептал Лар, еще немного выдвигаясь вперед.
- Ты параноик,- фыркнула Венар, чуть отодвинувшись, но Лар не позволил ей это сделать, вновь встав перед ней вполоборота.
- Сифр, как ты докажешь, что это Нар?
Девушка даже вздрогнула от этого сильного, немного надтреснутого голоса из первого ряда – спрашивал старик в пурпурной мантии, с высоким посохом, на который он опирался всем телом.
- С каких пор ты не веришь мне, почтенный Фот?- доброжелательно спросил Сифр, чуть выступив на ступеньки лестницы.
- С тех пор, как вы не уберегли Нар. Девочка должна доказать нам, что она действительно Нар.
Крики из толпы поддержали предложение Фота. Венар все поняла, но Лар, не знавший этого, быстро перевел ей сказанное на ухо.
- Что я должна буду сделать?- испуганно шепнула девушка, глядя на встревоженного Лара, но ответ не замедлил себя ждать.
Из толпы послышались окликивающие кого-то голоса, затем ряды расступились, чтобы на камни перед лестницей пропустить женщину. Венар, затаив дыхание, смотрела на эльфийку. Наверное, когда-то она была очень красива, но сейчас ее черные волосы, убранные в пучок, были исполосованы сединой, вокруг глаз и на лбу скопились морщинки, спина сгорбилась, а поступь была нетвердой. В руках у женщины был длинный сверток, который она бережно держала перед собой.
- Что это?- спросила Венар у Лара, который уже был не просто встревожен, а даже испуган.- Лар?
- Это Майя, вдова. Когда-то она была самой красивой женщиной в городе,- проговорил Лар, обмениваясь взглядами с Сифром над головой девушки.
- Что она хочет?
- Ты не обязана подтверждать свой статус, Нар,- жестко произнес Лар, пристально глядя на сверток в руках Майи. Та застыла перед крыльцом, устремив глаза на Венар. Когда девушка встретилась с ней взглядом, внутри что-то передернулось – в глазах женщины не было ничего, кроме боли и мольбы.
- Что она хочет от меня?- уже жестко спросила Венар.
- Чтобы ты исцелила ее сына,- выдавил из себя Лар.
- Скажи ей, чтобы она его привела.
- Нет.
- Скажи!
- Ты не сможешь, ты еще не умеешь.
- Я могу!- зло прошипела Венар.- Я не раз это делала.
- Ты не делала того, что сейчас от тебя требуют. Это опасно для тебя.
- Скажи, чтобы она привела сына!- потребовала девушка и стала быстро спускаться по ступеням, зная, что Лар последует за ней. Если он не соизволит перевести, она скажет все сама.
Когда Венар остановилась перед Майей, та вытянула руки со свертком, край покрывала отогнулся, и Венар с ужасом поняла, что сверток и есть сын эльфийки.
Такого тела она еще не видела. Оно было будто высохшим, абсолютно черным, тонким и несуразно согнутым. То, что должно было быть ногами, было прижато к черной груди и согнуто в коленях. Руки со сведенными, будто судорогой, пальцами сжимались вокруг коленей. На голове выделялись смолянистые черные волосы, лица не было, лишь черный нос.
Венар постаралась не отшатнуться и не показать своего страха.
- Теперь ты знаешь, что это и есть ее сын,- проговорил Лар у нее над ухом, поддерживая за спину, чтобы она не упала.
- Что с ним?
- Заклятие огромной силы. Лекари ничего не могут сделать.
- Почему?
- Потому что проклял мальчика сам Темный Эльф, в ту самую ночь, когда они напали на город почти два цикла назад. Майя не успела уйти из города, они схватили ее в ее доме, где она пряталась вместе с сыном. Они пытались очернить ее, и мальчик, как истинный воин, кинулся на защиту Майи. Он укусил обидчика. А поскольку обидчиком был сам Темный Эльф, то тот сразу коснулся ребенка своим жезлом. Все эти восходы он остается в таком состоянии.
- Сколько ему?
- Он был тогда не намного старше, чем ты сейчас,- Лар покачал головой.- Не делай этого.
- Если не я, то кто?- возмутилась Венар.- Ты сам говорил, что только моя сила равнозначна силе Темного Эльфа. Значит, только я могу помочь мальчику!
- Ты не сможешь! Ты еще слаба и не понимаешь, как управлять своей силой.
- Я все равно попытаюсь. Скажи ей об этом.
Лар очень не хотел подчиняться, это было видно по его лицу, но Венар была непреклонна, тем более вся площадь затаила дыхание, глядя на них. Тогда эльф приказал воинам принести скамейку, на которую Майя бережно опустила скованное заклятием тело. Женщина чуть отошла, но не спускала глаз со своего сына.
Венар опустилась на колени перед скамьей, глубоко втянула воздух и взялась обеими руками за черную, неживую руку, стараясь не думать о том, к чему прикасается. Она много раз исцеляла Гера, поэтому помнила, как это делается. Она прикрыла глаза и направила свои силы в тело мальчика.
Стоявший рядом Лар увидел, как от пальцев Венар заструился по черной руке голубоватый свет, окутывающий сантиметр за сантиметром тело мальчика. Вот свечение добралось до плеча, затем шеи и головы. Лар видел, как начинает розоветь кожа, как появляются человеческие черты на недавно черном лице. Затем свечение двинулось вниз, к тазу, а потом перекинулось на ноги. Тогда воин испугался, поскольку Венар становилась все более белой, а свечение все бледнее, его распространение все медленнее. Силы девушки заканчивались. Из носа пошла кровь, свечение почти растворилось, а черная плоть вновь стала пожирать почти ожившее тело мальчика.
Тогда Лар сделал всего шаг, что отделял его от склоненной к скамье Венар, положил свою руку ей на плечо, закрыл глаза и направил свои силы ей, в ее ослабленное тело. Свечение вновь задрожало и поползло по ногам.
Лар не представлял, осознает ли хоть что-то Венар – такая белая она была, с закрытыми глазами. Кровь из носа капала ей на платье. Когда свечение захватило все тело мальчика, и он стал нормального цвета и сложения, Лар силой оторвал руки Венар от оживающего эльфа и подхватил ее на руки. Ее ресницы дрогнули.
- Он…
- Ты сделала это, у тебя получилось,- проговорил Лар, стремительно неся девушку во Дворец. Она слабо кивнула и потеряла сознание, услышав лишь, что кто-то громко крикнул: «Главного лекаря к Нар!».

Венар казалось, что она всю жизнь просыпается в этой постели, что всегда ее окружила эти запахи, эти звуки. Девушка чувствовала сильную слабость и помнила лишь то мгновение, как коснулась руки черного от заклятия эльфа. Потом все поплыло перед ней. Но все же она знала, что кто-то ее нес, что ее заставляли что-то пить, причем однажды даже будили, и она пила, корчась от горечи. Кто-то что-то ей говорил, успокаивая, а потом был глубокий сон, который восстановил ее силы, хоть и не до конца. Но все же слышала она хорошо, и теперь до нее донесся едва различимый шепот.
- Ты можешь попросить ее об этом…
- Нет.
- Ну, и дурак. Так и будешь молчать и мучиться?
- Она, кажется, пошевелилась…
Венар поняла, что говорившие слушают, поэтому постаралась дышать размереннее и глубже, отчего ее голова закружилась, и она вновь уснула.
Проснулась она резко, как от толчка. Ее поразило, что ей холодно – такое было вообще редкостью в ее жизни, тем более в городе эльфов, где всегда тепло. Венар открыла глаза – в комнате было темно, с балкона врывался холодный ветер и запах осеннего дождя. Девушка натянула одеяла, которыми оказалась укрыта, до подбородка, но это ее не спасло. Ее знобило, слабость все еще сотрясала ее тело.
Венар увидела во мраке Лара, который сидел у противоположной стены, согнув ноги в коленях и склонив голову к холодному камню. Его глаза мерцали во мраке – очевидно, от какого-то дальнего света, что врывался в комнату из окна.
Венар смогла разглядеть, как запали его глаза, темные круги под ними, бледность и даже изможденность, написанную на лице воина.
- Хорошо выглядишь,- слабым голосом произнесла она, поворачиваясь на бок, чтобы лучше видеть Лара.
- Могу ответить тебе тем же,- усмехнулся рыцарь, даже не пошевелившись. Было такое ощущение, что он сидел здесь давно и все это время глядел на девушку.- Как ты?
- Почему так холодно?
Лар передернул плечами:
- Ты потратила очень много энергии на мальчика, поэтому щит не выдержал. В Лапиа-Рас пришла поздняя осень. Наши дома не подготовлены к этому.
- Как мальчик?- встрепенулась Венар, подняв голову.
- С ним уже все в порядке. Ты вылечила его, хотя это могло стоить тебе жизни.
- Но я же смогла,- упрямо произнесла Венар, вспоминая, как горячая волна хлынула из ее рук в тело больного эльфа. А потом она вспомнила руку, которая легла ей на плечо, когда она уже теряла сознание, а потом новый прилив энергии, после чего она уже ничего не помнила.- Это ты помог мне?
Лар кивнул. Венар поняла теперь, почему он так выглядит.
- Не волнуйся, все будет хорошо. Просто во мне не так много магической силы, как в тебе. Я Рыцарь, а не маг, поэтому я даже не нахожу в себе силы сейчас вызвать теплый ветер, чтобы согреть себя или тебя.
- Почему ты сидишь здесь, а не идешь домой, отдыхать?- Венар подумала, что если он чувствует себя, как она, то ему просто необходимо лечь.
- Я на службе,- как всегда ответил воин.
- Да к черту твою службу, если ты тут умрешь от потери сил!- выпалила Венар, но и ее силы были на исходе. Тирада отняла последние, и она уронила голову на подушку, сжимаясь в комочек, чтобы согреться.- Неужели не нашлось больше никого, кто бы мог здесь посидеть? Тем более если ты не можешь даже согреть меня?!
Лар с сожалением взглянул на девушку:
- Во Дворце сейчас нет ни одного стоящего мага, одни воины. Все ушли в город, чтобы помочь эльфам согреться и не потеряться в тумане. Город большой, так что они вернутся не скоро. Я должен был охранять тебя.
- Толку сейчас от тебя,- пробурчала Венар, сдерживаясь, чтобы не застучать зубами. Ощущение было новым для нее, поэтому пугающим.- Слушай, а ведь можно залезть в ванную, там теплая вода…
Лар покачал головой:
- Вся магическая энергия города сейчас направлена на обогрев воздуха и сохранения растительности, так что вода не греется.
Венар сморщилась, потому что, вспомнив о ванне, поняла, что ей нужно в туалет. Она попыталась сесть в постели, но ни руки, ни ноги ее не слушались. Она беспомощно лежала, смущаясь попросить Лара, гордость не позволяла ей этого. Но все-таки Лар действительно был рыцарем – он, наверное, догадался о том, что девушке нужно. Он довольно бодро поднялся и подошел к ней. Подхватил ее на руки вместе с одеялом и понес к ванной комнате.
- А ты говорил, что обессилел…- упрекнула его Венар, пряча покрасневшее лицо у него на груди. От него пахло потом, лесом, водой и кожей, это был пьянящий аромат, которого Венар никогда еще не встречала.
- Я потерял много магической энергии, но физическая у меня в полном порядке,- усмехнулся он, внося девушку в темную ванную комнату, а затем в огороженный уголок, где поставил ее на ноги. Венар сразу ухватилась за стену, радуясь, что хоть зрение ее в порядке.- Я буду за дверью, только позови.
Девушка с трудом справилась с процедурой, которая в обычное время не стоила никаких усилий, но теперь она еле нашла в себе силы позвать Лара, который тут же появился, подхватил ее снова на руки и понес в спальню, где положил на постель, заботливо укрыв одеялами, а потом своим плащом.
- Лар, может, мне вызвать Руфея? Он ведь зверь, с ним было бы теплее…
- Нет, ты не сможешь, он не откликнется. Он сейчас тоже без сил, поскольку он – это ты, только в природном воплощении. Думаю, ты замечала, что он всегда вторит твоему состоянию и даже настроению
Венар грустно кивнула, ее опять била дрожь. Сейчас бы побегать, просто походить, но на этот раз ее подвели собственные силы. В воцарившейся тишине застучали ее зубы, отчего Лар вздрогнул, настоящая мука отразилась на его бледном лице.
Наверное, он не выдержал того, что Нар мучается, поскольку медленно встал из своего угла, подошел к ложу, где лежала девушка, отстегнул от ремня меч, который отложил в угол, и лег рядом с ней, под одеяла и плащ, обняв ее и крепко к себе прижав. Венар напряглась, испугавшись, но над ее ухом прошелестел его тихий, успокаивающий голос:
- Не бойся, я только согрею тебя. Скоро придет Сифр, он поможет. Я не могу позволить тебе мерзнуть, это выше моих сил.
Венар чувствовала его теплое дыхание на своей макушке, и постепенно дрожь отпускала ее, руки начали теплеть. Уже сквозь сон она прошептала, обеими руками обхватив его сильное, теплое предплечье:
- Хорошо, но только пока не придет Сифр…
Через мгновение она уже спала, прижавшись к Лару, и он, почувствовав, что она успокоилась и согрелась, позволил себе заснуть.

@темы: творчество

---

а вот и я

привет всем, вот и я доьралась до дневника, все подробности моей жизни тут и путешествия выложила Вконтакту в заметках
сиквел будет, на следущей неделе опстараюсь к нему вернуться
париж прекрасен...

---

Три мешочка

У меня теперь три мешочка с логотипом Гарри Поттера, а еще два магнита (с Гарри и с Роном), которые светятся разными фонариками =)) воть

@темы: Гарри Поттер

---

В поисках утраченного. Часть третья. Главы 5-6

5. Дворец Нар
Венар кивнула, последовав за мудрецом, который пошел в комнату.
- Пока ты не освоишься во дворце…
- Во дворце?- Венар даже подскочила от неожиданности.- Я во дворце?!
- Да, это твой дом, Дворец Нар. Так вот, пока ты не освоишься, тебе будет помогать Лара,- Сифр прошел через арку, отворил дверь, и в комнату вошла красивая, очень красивая девушка в длинном платье с открытыми плечами, но длинными рукавами, с распущенными темными волосами, сквозь которые торчали кончики остреньких ушек. Девушка приветливо улыбалась, повторяя тот жест, что несколько минут назад совершил Сифр – поклонилась, коснувшись лба.
- Лара поможет тебе, Ве-Нар,- сказал Сифр, собираясь уходить, а потом повернулся к эльфийке:- Не опоздайте к завтраку.
Когда дверь за Мудрецом закрылась, Лара несмело сделала шаг вперед.
- Добро пожаловать домой, Нар,- казалось, что она с трудом подбирает слова.
- Вы все говорите на моем языке?
Лара покачала головой:
- Нет, только Высшие Маги, Рыцари и некоторые члены их семей.
- А ты кто? Маг, рыцарь или член их семей?
- Я племянница Сифра, он Высший Маг,- робко улыбнулась Лара, подходя к Венар.- Но я плохо владею языком людей, так как еще молода и имею недостаточно практики.
- Ну, теперь у тебя будет практики хоть отбавляй,- усмехнулась Венар.
Лара чуть нахмурилась, что придало ей какое-то детское очарование, и Венар подумала, что девушка не намного старше ее самой.
- Идем, Нар, нам следует привести тебя в порядок к завтраку.
Венар ухмыльнулась, окидывая взглядом свою рубашку:
- А разве мой внешний вид не соответствует этикету?
Судя по виду Лары, та ничего не поняла, но Венар лишь рассмеялась, потрепав ее по плечу:
- Не обижайся, это я так шучу. Что нужно делать?
Эльфийка прошла через арку и свернула к двери слева, пригласив взглядом Венар следовать за ней. Девушки оказались в глухом помещении, без окон и отдушин, облицованном темными и неровными камнями. По стенам висели фонари, отбрасывавшие теплый свет на зеркало у дальней стены, ниши, заставленные флаконами и стопками с какими-то тканями. У ближней стены Венар с удивлением увидела что-то наподобие джакузи, что часто показывали по телевизору. Прямо в полу было глубокое овальное углубление, наполненное водой. У края этой импровизированной ванны была выемка с какими-то склянками и баночками. Затем начиналась высокая загородка, за которой Венар, к своему удивлению, увидела нечто, похожее на обыкновенную уборную в школе.
- Это твоя ванная комната, Нар. Думаю, пока ты купаешься, я подберу тебе платье,- Лара направилась к нишам в стене, отвернувшись, видно, чтобы не смущать Венар. Девушка стянула через голову рубашку, потрогала кончиками пальцев воду и с блаженством спустилась в водоем, наслаждаясь прохладной ванной, где никогда в своей жизни не лежала.
- Лара, скажи, а что тут пригодно для мытья?- Венар с любопытством смотрела на выемку с баночками возле воды.
Эльфийка оставила на скамеечке, что спряталась в темном углу, полотенца, и присела возле края водоема.
- Вот флакон с маслом для твоих прекрасных волос,- Лара вынула тонкую бутылочку из голубоватого стекла.- Вот бальзам для тела, здесь с ароматом роз, но если тебе такой не нравится, можно попросить поменять…
Венар откупорила баночку и с удовольствием вдохнула легкий запах. А Лара в это время протянула девушке что-то, напоминавшее девушке губку для тела.
- Этим можешь натереться, очень успокаивает кожу…
- Хорошо, а как сменить воду? Или вы в одной купаетесь?- осторожно спросила Венар,.
Вместо ответа Лара протянула руку к красивому камешку, что был влит в пол у стены, на расстоянии вытянутой руки от ванны. Она легко повернула его, и Венар изумленно подставила ладошки струе воды, что обрушилась сверху, будто из того места, где потолок сливался со стеной. Это напоминало водопад. Вода шумела и журчала, плещась у ног девушек.
Когда Венар помылась, то с удовольствием чувствовала, как благоухает запахом трав, весеннего ручейка и роз в знойный летний день. Лара подала ей полотенце, в которое девушка завернулась. Эльфийка усадила Венар перед зеркалом, достала щетку и стала причесывать ее длинные волосы.
-Я ведь могу сама,- проговорила Венар, глядя на лицо Лары в зеркале.
- Ничего, мне не трудно, у тебя чудные волосы. Да и я люблю укладывать волосы подругам, ну, и другим девушкам.
- Лара, что ты натворила, что тебя сделали моей служанкой?
- Служанкой? А что это значит?
- Ну…- Венар задумалась, подбирая слова.- Когда кто-то тебе прислуживает, помогает по дому, с одеждой, с детьми и едой. Ну, прислуживает.
- Ты говоришь это с такой интонацией, будто это не очень хорошо. Я ничего не натворила, и я вовсе не служанка, как ты сказала. Я буду помогать тебе, чтобы ты быстрее освоилась. И еще я бы хотела снова стать твоей подругой,- смущенно проговорила Лара, глядя только на щетку в своих руках.
- Снова?- Венар даже дернулась, стараясь увидеть глаза эльфийки.
- В детстве мы дружили. Ты не помнишь?
- Нет, но ты не расстраивайся. Я вообще почти ничего не помню из той моей жизни. Но я буду рада дружить с тобой. Я здесь никого не знаю, так что подруги, которые к тому же помнят меня раньше, мне не помешают.
Лара улыбнулась, заплетая длинные локоны в причудливые косички.
- Скажи, Лара, что я должна делать, будучи этой вашей Нар?
- Ты говоришь так, будто тебя заставили быть Нар.
- Ну…
- Как это «ну»? Ты родилась Нар!- возмутилась Лара, завязывая ленты. Казалось, ей было страшно слышать такие слова от Венар.- Ты не должна так говорить, ты же Нар, наша Нар!
- Ладно, ладно,- примирительно сказала Венар, не понимая, что могло так огорчить ее новую знакомую.- И все-таки, каковы мои обязанности?
- Ты обо всем узнаешь, со временем…
- Ой, нет, эту фразу я уже слышала сегодня не раз от Сифра. Пора мне уже узнавать. Скажи, мне придется править вами?- сама это мысль казалась Венар дикой.
- Конечно,- рассмеялась Лара,- но не бойся. У тебя есть Высший Совет, который во всем тебе подмога.
- Высший Совет? Это, случаем, не та организация, где трудится твой дядя?
- Так странно ты выражаешься,- Лара завязала очередную ленточку.- Да, мой дядя является Акта-Марком, Высшим Магом, Первым Мудрецом. Всего в совете пять мудрецов и пять Рыцарей.
- Кто такие рыцари?
- Это пять лучших воинов, которые возглавляют всю военную и охранную систему Лапиа-Раса. Ты со всеми познакомишься сегодня. Еще на Высшем Совете иногда присутствуют Директор Академии и Глава Лекарей.
- Господи, как мне все это запомнить,- притворно вздохнула Венар.
- Ничего, все получится,- засмеялась Лара, отступая.- Вот и все, осталось надеть платье.
Венар взглянула в зеркало, крутясь во все стороны чтобы рассмотреть те многочисленные косички, что были заплетены из части ее густых волос. В них красиво искрились от пламени ламп блестки. Никогда ее волосы не были так изящно убраны.
- Спасибо, очень красиво,- Венар пригладила локоны рукой, глядя, как Лара разворачивает полотно, что было сложено в одной из ниш. Сине-белая ткань оказалась длинным платьем с небольшим декольте, открытыми плечами, длинными узкими рукавами и юбкой. Лара помогла Венар его одеть, завязала под грудью поясок, и девушка не узнал себя в этой стройной и безумно женственной эльфийке, что смотрела на нее из зеркала немного расширенными глазами. Тонкими, слегка дрожащими пальчиками Венар коснулась кружев на лифе, затем струящейся вниз юбки, что скрывала ее до лодыжек.
- Немного непривычно…- смущенно произнесла девушка, поднимая подол платья и глядя на свои маленькие босые ноги.
- Ничего, ты привыкнешь,- Лара, очевидно, была довольна своими трудами. Она отвернулась к другой нише и извлекла из нее сандалии, красивее которых Венар не видела в жизни. Тонкая подошва крепилась к лодыжке тремя позолоченными, скрученными шнурами, между которыми блестели, как капельки росы, камушки. Венар надела обувь и не могла найти слов, чтобы выразить, как ей нравится ее новая обувь.
- Нам пора, Нар, завтрак скоро подадут.
Лара вышла из ванной комнаты, Венар, взглянув еще раз на себя, совершенно новую, последовала за ней. Миновав вторую дверь, девушки оказались в начале узкой галереи. Справа и слева возвышалась колоннада из высоких белых колон. Импровизированный коридор заканчивался такой же дверью, как и та, что привела девушек сюда из спальни.
- Идем,- ободряюще улыбнулась Лара, поворачивая направо между двумя колоннами, украшенными резьбой. Венар же заворожено глядела в противоположную сторону – сквозь колонны слева был виден сад, или балкон с садом. Венар видела посреди низкий фонтан, который весело шелестел водой, заполняя широкую зеленую чашу, сделанную из какого-то блестящего и гладкого камня. Сад был окружен такой же колоннадой, только высокой, а между основаниями колонн были перекинуты невысокие перила, как на балконе в спальне Венар. Все остальное пространство занимали растения: высокие пальмы в горшках и кадках, раскидистые, с широкими листьями, кустарники, лозы, спускавшиеся по колоннам и обвивавшие их, цветы в импровизированных клумбах. В тени высоких цветов были поставлены кушетки с желто-зелеными покрывалами и подушками. А сверху на все это падали лучи высоко стоящего солнца, которое слепило на фоне совершенно безоблачного неба.
- Идем, нам надо спешить,- на плечо девушки легла тяжелая рука, и она вздрогнула. Венар повернулась и натолкнулась на уже знакомое ей лицо эльфа. Мужчина улыбался одним уголком губ.
- Я вас помню,- произнесла Венар, сощурив глаза и чуть отодвинувшись от массивной фигуры в голубом свитере, подпоясанном ремнем с ножнами.- Это вы усыпили меня ночью.
Мужчина кивнул и немного насмешливо поклонился, едва коснувшись лба кончиками загорелых пальцев с ухоженными ногтями. У эльфа были короткие темно-русые волосы, морщинки вокруг насмешливых глаз и квадратный подбородок с еле заметной щетиной.
- Нар, идем!- из-за колонн показалась взволнованная Лара, а потом, казалось, успокоилась, увидев эльфа.- А, это ты…
Венар перевела взгляд с одного на другого, нахмурившись:
- Вы родственники? В вас есть что-то неуловимо одинаковое…
Лара и эльф одинаково усмехнулись, и у обоих на щеках появились ямочки – у девушки две, а у мужчины только на правой щеке.
- Нар, знакомься, это мой старший брат Лар,- эльфийка нетерпеливо пригладила волосы.- Он будет твоим Личным Лиасом. И раз уж он уже здесь, я могу уйти?
Лар покровительственно кивнул, и его сестра исчезла, будто растворилась среди колонн.
- Что значит Личным Лиасом?- Венар в упор посмотрела на эльфа.- Вы будете говорить по-человечески?
Лар подмигнул ей:
- Нет, это ты скоро научишься говорить по-эльфийски, что облегчит жизнь не только тебе, но и нам. Лиас значит «рыцарь, защитник», я буду твоим Рыцарем.
- Что это значит?- насторожилась Венар.
- А это значит, что сейчас я заставлю тебя следовать к завтраку, иначе мы опоздаем.
- Не двинусь с места, пока не объяснишь,- девушка упрямо сдвинула губы и сложила на груди руки. Лар нахмурился, но лишь на мгновение, затем вдруг подхватил ее за талию, легко оторвал от пола и двинулся сквозь колонны в ту сторону, в которой пропала Лара. Венар возмущенно вскрикнула и стала бить кулаками по его руке.
- Отпусти сейчас же!
- А ты будешь меня слушаться?- спокойно поинтересовался рыцарь, неся ее через небольшой, но просторный, полный света зал, с высокими окнами, кушетками, цветами и раскиданными всюду подушками. Зал был окаймлен лесенкой в три низкие ступеньки, и на создавшейся по окружности возвышенности, были, как волны, поставлены арки, за которыми голубизной светились окна, а возле них стояли скамеечки или лежали ковры и подушки.
Венар быстро осмотрела комнату, но потом вновь стала сопротивляться:
- Отпусти сейчас же, или я закричу!
Очевидно, Лару не понравилось это заявление. Он остановился, но на пол ее не отпустил, а повернул к себе лицом:
- Лиас – это тот, кто отвечает за твою безопасность, а пока ты не освоишься, еще и за комфорт и удобство.
- Сейчас мне очень неудобно, поверь мне!- огрызнулась Венар, глядя мимо его карих глаз. Лар тут же поставил ее на пол, но держал за запястье.
- Сейчас ты сама пойдешь на завтрак, куда тебе необходимо явиться, чтобы познакомиться со всеми, а ты, как маленький ребенок, капризничаешь,- укоризненно покачал головой Лар, поправляя свой ремень.
- Я не капризничаю, я просто хочу понимать, о чем говорят окружающие!- рассердилась девушка.- И мне не нужна ничья защита, тем более твоя!
- А это уж не тебе решать, маленькой и глупой девчонке!- казалось, Лар тоже рассердился.- Ты ничего не понимаешь в нашей жизни! Ты ничего не знаешь о том, нужна тебе защита или нет! Так что замолчи и шагай, не заставляй меня применять к тебе силу!
- Ты не имеешь права!
- Поверь мне, имею,- слишком сладко произнес Лар, делая к ней шаг, но Венар успела отскочить.
- Ты наглый, старый и самодовольный тип!!! Я…
- Что здесь происходит?- раздался сзади спокойный и уже знакомый Венар голос. Она закрыла рот, проглотив все, что еще хотела высказать Лару, повернулась к вошедшему Сифру и кинулась под его защиту.
- Сифр, избавь меня от этого ужасного человека!
Мудрец удивленно посмотрел сначала на рассерженную Венар, которая бросала на Лара презрительные взгляды, затем на самого рыцаря, стоявшего в воинственной позе, с сощуренными глазами и плотно сжатыми губами.
- Странно, Ве-Нар, ведь это твой Ак-Лиас.
- Да пусть он будет кем угодно, только не приближается ко мне!- Венар сверкнула аквамариновыми глазами.
- Мне кажется, вы просто не поняли друг друга,- примирительно произнес Сифр, приобнимая девушку за плечи.- Лар – лучший из воинов, он будет тебе прекрасным защитником и помощником.
- Нет, я…- Венар топнула ножкой, но Сифр чуть сжал ее плечико:
- Идем к завтраку, все уже с нетерпением ждут, когда смогут вновь увидеть тебя, дорогая,- голос Мудреца был чуть ледяным, что заставило Венар замолчать, но про себя она дала себе зарок, что отделается от этого типа, пусть он будет хоть сам Бог эльфов.
Вместе с Сифром и идущим чуть позади Ларом они вышли в коридор, настланный голубым ковром. Впереди он заканчивался двустворчатыми высокими дверями, у которых стояли два вооруженных эльфа. Стояли неподвижно, отчего Венар поняла, что они что-то вроде охраны или почетного караула. А может, они открывают двери, которые казались ей очень тяжелыми. Оглянувшись, девушка к своему удивлению увидела еще двух воинов – они стояли у дверей, из которых они только что вышли. Ей казалось, что все здесь просто помешаны на охране, но промолчала, все еще дуясь на Сифра и его тупого рыцаря, который посмел ей приказывать. Она даже учителей в школе не слушалась, будет она подчиняться какому-то эльфу, который, наверное, видел всемирный потоп!
В коридор, который заканчивался дверями, слева выходила широкая арка, сквозь которую Венар видела нескольких эльфов, стоявших группами, и край накрытого стола. Справа же в расписанной каменной стене была дубовая, сжатая металлическими пластинами дверь. Венар хотела уже спросить про нее, но тут Сифр выпустил ее плечо и чуть отступил, тихо сказав:
- Не злись, иначе будет гроза, а нам это ни к чему.
Венар посмотрела на старика, как на полоумного, не понимая, какая тут может быть связь, но мудрец уже отдалился от нее к арке. Венар осталась посреди коридора, совершенно не зная, что ей делать. Сзади, как каменное изваяние, стоял Лар, но Венар лучше бы поцеловала змею, чем заговорила с ним.
Тут послышались легкие шаги и стук каблуков по камню. Венар оглянулась, ища того, кому принадлежат эти шаги, и только тут увидела, что справа, в тени стены, есть неширокая лестница с перилами, которая вела вверх, наверное, на второй этаж здания. По этой лестнице, в сопровождении двух девушек, спускалась поразительной красоты женщина-эльф, с убранными в косы белыми волосами, выразительными темно-синими глазами, которые в упор глядели на Венар из-под длинных ресниц. Ее изящная, белая, с тонкими пальчиками рука скользила по перилам, второй же она грациозно придерживала юбку бледно-желтого платья с открытыми плечами и поясом на талии.
Венар почувствовала, как в ее сторону от эльфийки полыхнуло холодом, и девушка невольно отступила. Не привыкнув к тому, что на ней длинное платье, она наступила на подол и начала падать, но уже через мгновение ее вернули в вертикальное положение крепкие руки Лара, который молниеносно отреагировал на ее неловкое движение. Венар не стала оглядываться, боясь натолкнуться на его злорадный взгляд, и заворожено глядела, как красивая эльфийка приближается к ней в сопровождении двух девушек.
- Что ж…- протянула красавица, остановившись за несколько шагов до Венар и оглядев ее с ног до головы.- Соизволила вернуться, значит…
Венар в нерешительности огляделась, чувствуя волну ненависти, что шла от женщины. Девушка оглянулась, ища поддержки, и наткнулась на настороженное лицо Лара, который не сводил глаз с эльфийки. Почувствовав взгляд Венар, он едва заметно подмигнул ей, чуть приблизившись к ней, будто нависнув за ее плечом. Венар ощутила его теплую руку на своей спине.
- Что, поговорить со мной выше твоего достоинства, Венера?- голос женщины был высоким, даже звенящим, а глаза холодными, отчего Венар поежилась. Но все-таки девушка набралась силы и с вызовом произнесла:
- Если бы вы представились для начала, у нас мог бы получиться разговор. Меня учили не разговаривать с незнакомцами.
Венар не знала, показалось ли ей, или Лар действительно довольно хмыкнул. А вот лицо эльфийки стало еще холоднее, и сквозь красивые черты показалась гримаса презрения:
- Не собираюсь представляться в собственном доме.
Внезапно Венар поняла, что перед ней ее единственная родственница – сестра Вера – и внутри что-то оборвалось. Она так мечтала всегда о семье, что теперь, стоя лицом к лицу с сестрой, чувствовала боль утраты. Нет у нее семьи.
- А мне казалось, что это мой дом,- хладнокровно улыбнулась эльфийке Венар, оглянувшись к Лару, будто искала подтверждение своим словам. Тот слегка поднял темную бровь, удивленно глядя на девушку.- Разве нет?
Казалось, Веру ударили по лицу, так исказилось оно, покраснело, а глаза недобро сверкнули. Она что-то сказала девушкам, что сопровождали ее, и все трое, зло посмотрев на Венар, прошли мимо. Только когда они скрылись за аркой, где слышался шум голосов, Венар расслабила затекшие от напряжения мышцы и почувствовала, как дрожат ее руки.
- Ничего, все пройдет,- Лар повернул ее к себе лицом, взял на запястья и начал их растирать, не глядя в лицо девушке. Он знал, что на нем написана боль и недоумение, такая сильная волна исходила от нее.
- Почему?- выдохнула она, глядя вслед сестре.
- Не сейчас и не здесь. Тебя ждут. Ты Нар, помни об этом,- рыцарь отпустил ее руки и подтолкнул к арке.- Держи себя в руках, именно этого они от тебя ждут. Не доставляй удовольствие Вере.
Венар кивнула, расправив плечи. Когда она вошла в столовую – а именно так можно было назвать зал, в котором стоял длинный стол, окруженный стульями – то все увидели красивую девушку с гордо поднятой головой и радостным выражением на юном лице. Разговоры прекратились, присутствующие обернулись к Венар, чего-то ожидая. Но тут вперед выступил Лар:
- Я рад представить вам всем наконец-то вернувшуюся к нам Нар, дочь великого рода защитников, Венеру.
Все, кто был в зале, как один поклонились, коснувшись лба пальцами. Венар чуть смутилась, но потом чуть напряглась, увидев, что Вера даже не пошевелилась, стоя у высокого стула, что был во главе стола.
- Здравствуйте,- Венар переборола себя, кивнув. Голос ее был спокойный и уверенный. И уверенность ее все крепла, когда лица присутствующих – а в основном это были немолодые уже мужчины – озарялись улыбками.
- Что ж, думаю, пора к столу,- довольный, вперед выступил Сифр, приглашая жестом Венар следовать туда, где стояла Вера. Но той не было лица, когда ей пришлось отступить в сторону, позволяя сестре занять место во главе стола.

6. Легенда Нар
Венар сидела за белым столом, на котором лежали три распахнутые книги с пергаментными, пожелтевшими от времени листами. Девушка оторвала взгляд от букв, которые пыталась запомнить уже полчаса к ряду, и посмотрела на пожилую эльфийку, которая в дальнем конце комнаты-библиотеки изучала какой-то свиток.
Венар огляделась в который раз: все стены были сплошь заставлены высокими стеллажами со свитками, перевязанными шнурами, книгами в толстых переплетах и просто стопками листов, таких же желтых, как и в ее книгах.
После того, как за завтраком она познакомилась со всеми Высшими Магами и Рыцарями, Главным Лекарем из какой-то Великой Башни и Директором Академии, смотритель Дворца, маленький эльф неопределенного возраста, провел ее по еще не виденным Венар помещениям, хваля архитектуру и мудрость древних эльфов, строивших Дворец Нар. Это заняло довольно много времени, поэтому вскоре девушка опять была приведена в столовую, где уже в более узком кругу пообедала.
А теперь, спустя часа два после обеда, она сидела в библиотеке, где не было окон, и училась читать. Сифр, когда вырвал ее из лап Смотрителя, раскрыл ей бурную программу образования, которую составили для девушки. Венар с испугом слушала обо всех тех уроках письма и чтения, исторических экскурсов и уроков магических навыков, занятий по стрельбе из лука и фехтования и даже верховой езде. От последнего она бы не отказалась – ее хотя бы выпустили из Дворца, но почему-то Сифр решил, что самое для нее важное – научиться читать и писать по-эльфийски.
- Ну что, получается, Ве-Нар?- к столу, за которым сидела, ничего не делая, девушка, подошла Ария, Директор Академии, на долю которой выпали уроки словесности. Венар показалось, что Ария – милая старушка, с теплыми серо-голубыми глазами, утонувшими в морщинах, в кремовой мантии поверх кремового же платья, с пучком седых волос на затылке, но эта старушка так нагрузила девушку заданиями, что Венар уже проклинала все и вся. Она так хотела увидеть то, что за пределами Дворца, узнать о себе и своей семье, но ей приходилось сидеть в душной библиотеке, глядя на Директрису. Ария напоминала ей о Федре, поэтому уже почти два часа Венар не читала, а думала о Тихой Школе, о футбольной команде, о Басе и Гере.
- Не очень, Ария, это трудно,- пожаловалась девушка, отодвигая от себя книгу.- Наверное, я никогда не смогу.
- Терпение и труд, Нар, вот что всегда отличало представителей твоей семьи,- Ария нахмурилась, а потом стала складывать книги:- А теперь мне пора, меня ждут в Академии. Задание я тебе дала, проверю ровно через семь восходов. Не забывай – постоянное повторение.
Венар показала язык уходящей старушке и подперла голову рукой, не зная, что теперь делать. Может ли она пойти погулять, или ее опять запрут где-нибудь. Привыкшая к почти абсолютной свободе, она тяжело переносила это сидение в библиотеке.
От скуки девушка стала рассматривать корешки книг. На одной она увидела знакомый ей символ: скрещенные меч и жезл, оплетенные растением. Венар встала и взяла томик, в котором было несколько очень старых пергаментных листов, искусно исписанных эльфийскими буквами. Венар вздохнула от огорчения – ей так хотелось прочесть то, что там написано.
Она только поднялась, когда дверь отворилась, и внутрь вошел Лар – тот, кого Венар меньше всех хотела бы видеть. Он весь день, как тень, бродил за ней, что очень раздражало ее. Это просто свинство - держать ее постоянно под надзором какого-то непутевого солдафона!
- Ну что теперь?- немного сердито спросила девушка, поднимаясь и поправляя платье.- Какое еще занятие вы для меня придумали?
Лар хмыкнул, заложив руки за спину:
- Неужели тебе хочется быть безграмотной?
- Я не безграмотная!- тут же ощерилась девушка.- Я училась в школе!
- Ну, да, конечно, я и забыл.
- Ты ничего не понимаешь!- крикнула Венар, не зная, чем бы запустить в этого идиота.
Лар серьезно взглянул на Венар:
- Я все прекрасно понимаю. Ты растеряна, смущена, ты скучаешь по той своей жизни. И еще тебе больно.
- Да пошел ты! Строишь из себя всезнайку! Ты ничего обо мне не знаешь! Ничего! Отстань от меня, слышишь?!- Венар стукнула рукой по столу, желая, чтобы он разозлился, чтобы ушел со всей своей проницательностью, от которой Венар уже тошнило.- Тебе что, больше нечем заняться? Некого мучить?
Лар молчал, глядя на раскрасневшуюся от крика и гнева девушку. Он не думал, что в первый же день во Дворце ей станет так плохо. Когда они с Сифром ночью обсуждали то, как сделать для Венар все, чтобы она как можно легче перенесла своеобразную акклиматизацию в новом мире, то думали, что именно занятия и постоянное присутствие рядом человека, который поможет и защитит, будет лучшим способом. И они не думали, что в первый же день ей станет здесь невыносимо.
- Чего ты хочешь, Нар?- как можно более спокойно спросил Лар, чуть приближаясь к ней и держа в руке рукоять меча.
- Ничего я от тебя не хочу! Верните меня назад, в Школу!
- Разве ты не мечтала вернуться домой?
- Это не мой дом! Мне не нужен такой дом! Я мечтала о семье, но у меня ее нет! Собственная сестра меня почему-то ненавидит. Вокруг какие-то чужие люди, все от меня чего-то ждут! Я хочу обратно!- силы Венар иссякли. Она упала на стул и закрыла руками лицо, тихо плача от бессилия.- Это не мой дом…
Лар покачал головой, глядя на девочку. По сути, она была всего лишь ребенком, лишенным любви родителей, на которого свалилось слишком много ответственности и обязанностей. Эльф протянул руку и погладил Венар по светлым волосам.
- Это твой дом, Ве-Нар, ты привыкнешь, а мы поможем тебе в этом,- Лар присел перед ней на корточки.- Не плачь. Чего бы ты хотела сейчас?
- Хочу уйти из Дворца. Я чувствую себя как в тюрьме,- Венар всхлипнула и подняла голову.
Лар усмехнулся, но покачал головой:
- Боюсь, ты не можешь этого сделать. На улице сейчас гроза.
- Откуда ты знаешь?- Венар опять разозлилась.- Только что было солнце!
- Не веришь, посмотри сама,- эльф встал и открыл для нее дверь из библиотеки.
Венар полыхнула взглядом, но не двинулась с места.
- Что у тебя за книга в руках?- Лар нахмурился.- Зачем она тебе, если ты не умеешь читать?
- Порвать хотела сгоряча!- огрызнулась девушка, но книгу не отпустила. Она видела на каждом листе все тот же символ.- Что это за знак?
Лар проследил взглядом за ее пальцем и дернул уголком губ:
- Это символ дома Нар. Книга, которую ты сейчас так небрежно держишь, - история твоего рода.
Венар уже с интересом перелистывала страницы:
- Жаль, что я не могу ее прочесть…
- Помочь?- темная бровь эльфа надменно поднялась. Венар хотела снова огрызнуться, но любопытство, так давно мучавшее ее, взяло свое.
- Если здесь есть ответы на мои вопросы, то валяй.
Лар пригласительным жестом попросил Венар сесть за стол, а сам взял книгу из ее рук и устроился у дальнего стеллажа, опершись о полки широкой спиной.
- Эта история началась очень давно,- начал читать Лар, голос его звучал размеренно и глухо,- еще до того, как появились первые человеческие цивилизации. Ламарки – древний народ, пришедший с дальних южных земель, когда там сильно похолодало, земля начала покрываться льдом, природа гибла под холодными ветрами. Они называли себя крылатыми магами с белого материка. По внешнему сходству они напоминали лесных эльфов, что наводило на мысль, что они дальние родственники эльфов и когда-то жили с ними по соседству.
Венар нахмурилась, стараясь припомнить, что они там проходили про древние цивилизации, но не смогла, боясь, что что-нибудь упустит.
- Давным-давно, так давно, что никто уже и не помнит, когда ламарки пришли с белого материка, они поселились на пересечении теплых ветров, среди скал и лесов. Тогда правил ими Глава Народа - Марк, которого выбирали по смерти предшествующего правителя. Именно тогда был воздвигнут величественный город ламарков – Лапиа-Рас, что означало – Две башни. Он спрятан в лесном массиве, между высоких гор, с которых даже летом не сходит снег.
Венар заворожено слушала, ей казалось, что это не воин читает, а какой-то древний сказочник. Наверное, какой-нибудь очень старый человек провел не один день, записывая эти строки. Венар даже чуть подалась вперед, чтобы лучше слышать Лара.
- Тогда еще не было Дворца, Нар-Рут. С его появлением и появлением Нар связана очень древняя быль. Все началось с того, что молодая эльфийка Наяна набрела однажды в лесу на раненого человека,- тут Лар встрепенулся и поднял глаза на девушку.- Запомни, что эльфам запрещено общаться с людьми, это древний закон.
Венар нетерпеливо кивнула, ожидая продолжения.
- Наяна знала, что ламаркам запрещено связываться с людьми, что каждого, кто ослушается сурового закона ее народа, изгонят из племени навсегда. Но Наяна взялась исцелить мужчину. Ее отец узнал о том, что его дочь прячет человека и беременна от него, и очень испугался. Ведь Наяне грозило вечное изгнание. Тогда родители заперли ее, поставив своего старшего сына ее сторожить, пока темной ночью Наяна не родила мальчика, полукровку. Ребенка отдали отцу и отослали их обоих прочь, а оступившуюся дочь выдали замуж. Вскоре она зачала от мужа ребенка, и летним днем, когда солнце стояло в зените, Наяна родила девочку, которую назвали Венерой.
- Венерой?- шепотом переспросила Венар, заворожено глядя на Лара. Эльф кивнул:
- Да, Венерой. Казалось, что история забыта, но случилось то, о чем говорили древние легенды,- эльф снова уткнул глаза в пергаментные листы.- В тот день, когда Венере исполнилось три цикла, в доме ее родителей появился юноша.
- Дай угадаю,- усмехнулась Венар,- это был ее брат.
Лар опять кивнул, хмурясь, что его постоянно прерывают:
- Однажды к ним в дом вошел красивый юноша. Венера не могла понять, кто он: своими острыми глазами и интуицией она чувствовала, что он полукровка. Венера еще с любопытством разглядывала его, когда он полыхнул взглядом, направив свой жезл против отца Венеры. Ламарк тут же умер. Пока все стояли в оцепенении, незнакомец проделал то же самое с дедом и бабушкой девушки. Венера и ее мать остались наедине с сильным врагом.
- И что? Он их убил?- девушка села так, чтобы ей было видно лицо эльфа.- Убил?
- «Сын, зачем ты пришел?- спросила, дрожа, Наяна». «Отомстить,- проговорил он на языке ламарков.- И я отомщу не только тебе, но и всему вашему племени, которое отвергло меня. Пусть они запомнят мое имя – Марс, ибо я уничтожу всех ламарков, которые будут сопротивляться моей власти, и стану во главе покоренного народа. Ламарки будут у моих ног, у ног отвергнутого полукровки». Прошло всего лишь мгновение, и он убил свою мать.
- Убил?- Венар не могла в это поверить.- Но ведь она ни в чем не была виновата!
Лар усмехнулся:
- Он был брошен и отвергнут, этого вполне достаточно для мести.
- А Венера? Он и ее убил?
- Нет, не смог. Отсюда и начинается происхождение твоего рода – рода Нар,- Лар перевернул страницу и продолжил чтение:- Венера была готова к тому, что и ее убьют, и смело глядела в глаза убийцы, о котором не хотела даже перед смертью подумать, как о брате. И когда взгляд, отравленный заговором, метнулся к ее сердцу, а жезл, направленный ей в лицо, задрожал, Венера выхватила свой и отразила смертоносное заклинание. Их взгляды встретились, и оба они так и замерли, сдавленные силами, которые встретились и сплелись между ними.
- И что потом?
- Испуганные энергией, идущей из дома, в него вбежали другие ламарки, застав ужасную картину. Они увидели Венеру и Марса, будто окутанных дымкой, которые были не в силах отвести друг от друга взглядов, способных убить любого силой своей ненависти. Тогда позвали Великого Марка, мудрого и старого правителя лесного народа. Старик медленно вошел в комнату, вздохнул, достал дощечку из ствола дуба и очень осторожно пропустил ее между лицами брата и сестры. Оба упали, не в силах подняться, так истощила их эта борьба. Ламарки роптали, глядя на мертвые тела целой семьи. «Вы должны принять и простить этого полукровку»,- прокряхтел Великий Марк, указывая на бледного Марса. «Вы должны принять его в племя, иначе мир разделится и начнется война».
- Они отказались, да? И что тогда?
- Марк отпустил юношу, когда племя не захотело его принять.
- Ясное дело, что не захотело, ведь он убил своих родных!
- Да, так рассуждали и ламарки. Но Великий Марк был хранителем древних предсказаний, и одно из них сбылось в тот день. Если бы Марса приняли, ничего бы не случилось.
- Что за предсказание?- заинтересовалась Венар, ожидая, когда же рассказ подойдет к ней самой и ее жизни.
- «Уходите все, кроме совета мудрецов!»- приказал старец, и никто не посмел его ослушаться. Остались лишь четверо старых ламарков – две женщины и двое мужчин. И Венера с Марсом, лежащие на полу. Великий Марк сел на скамью, опираясь на большую палку: «Иди прочь, сын ночи»,- проговорил он, взглянув на Марса. «Мы не можем его отпустить, он убийца!»- возразил один из мудрецов. Лицо его пылало, когда он глядел на пять мертвых тел.- «Его нужно казнить!». «Мы не можем ничего с ним сделать, теперь уже не можем… Уходи, эльф Ночи!». Невидимая сила сковала всех, кто хотел кинуться на Марса, и тот беспрепятственно покинул комнату, растворившись в лесах. И никто не смог причинить ему никакого вреда.
- Почему? Что такого знал Марк?- Венар заерзала на месте.
- Тогда старец,- Лар все больше хмурился, читая,- поведал легенду, давно записанную в Святых Свитках Эльфов, что передавались от одного правителя ламарков другому веками, поэтому содержание их знал только царствующий Великий. Когда-то эту легенду знали эльфы и произошедшие от них ламарки, но она стерлась из памяти поколений.
- Да-к о чем рассказал Марк?
- И придет ночью в новый мир существо, с силой эльфов и нутром человека, и будет он отвергнут своей кровью, и убьет он свою мать, обретя небывалую силу в своей ненависти. И сможет остановить эльфа Ночи только новый эльф, рожденный под солнцем, с силой, полученной от той же матери. И будет эта сила одинаковой по своей мощи, но разной по источнику ее. Сила эльфа Ночи будет от ненависти, что родилась от не любви, а сила эльфа Дня будет от ненависти, рожденной от любви. И встреча их даст начало большой войны, и никто не сможет остановить ее, кроме них самих и их потомков. И разделится эльфы на два племени: Дня и Ночи. И пока есть у племени Дня Эльф Дня, и пока есть у народа Ночи Эльф Ночи, никто и ничто не остановит их противостояния и не объединит их.
Венар ошарашено смотрела на Лара.
- Ты хочешь сказать, что эта легенда сбылась и началась война?
- Да, и она продолжается и поныне,- Лар захлопнул книгу и приблизился к столу, за которым сидела Венар.
- Но разве никак нельзя этого прекратить?
Лар тяжело вздохнул, раскрыл последнюю страницу книги и прочел монотонным голосом, от которого по спине у девушки побежали мурашки:
- Исторические книги не сохранили той части легенды, в которой говорилось о том, как можно остановить войну. Доподлинно известно, что такая часть была – ее поведал пяти Мудрецам Великий Марк. Тогда, в большом секрете, было решено, что Венера, Эльф Дня, носитель светлой силы ненависти, станет царицей нового племени - Нар, и что всеми силами всегда племя будет охранять ее и ее потомков. И был учрежден отряд рыцарей Тайны, призванный охранять Эльфа Дня, и возглавили тот отряд братья Наяны, а в последствии - их потомки. И было решено, что никто, кроме посвященных, не должен знать о том, что приведет к концу войны, чтобы эльфы Ночи никогда не узнали, как одержать победу. А Тайну эту будут передавать из поколения в поколение мудрейшие. И был тогда написан пергамент, на который перенесли свои знания и воспоминания старцы на случай, если не останется ни одного ламарка, знающего правду. И спрятали тогда Святые Свитки Эльфов вместе с Пергаментом Ламарков, чтобы никто и никогда без позволения не прочел их.
Венар молчала, ожидая продолжения, но Лар убрал книгу на полку и поправил ремень.
- А про мою семью?- не вытерпела девушка.
- Пока хватит, у нас с тобой еще занятия запланированы.
- Опять книги?- враждебно поинтересовалась Венар.
Лар усмехнулся, качая головой:
- Я хотел предложить тебе кое-что другое…
- И что?- подозрительно спросила девушка.
- Пофехтовать. Тебе нужно научиться владеть мечом.
Глаза Венар округлились от удивления:
- Ты будешь учить меня владеть мечом?
Лар кивнул.
- И ты не боишься, что я тебя заколю?
Тут эльф не выдержал и рассмеялся.
- Не думаю, что тебе это удастся.
- Тогда дай мне меч и страшись,- воинственно крикнула девушка.
- Ты собираешься делать это в платье?- одна бровь Лара надменно поднялась.
- А у меня есть выбор?- вспыхнула Венар.
- Думаю, в твоем гардеробе найдутся мужские брюки, ведь верхом ездить в юбке тоже не удобно.
- Не строй из себя всезнайку!- бросила Венар, резко развернулась и пошла в свою комнату, проклиная этого самодовольного солдафона.

Спустя полтора часа, когда дождь окончательно стих, сменившись облаками и ветром, Лар опустился на ступеньки, что окаймляли зал арок, и вложил в ножны свой меч. Венар последовала его примеру, потирая уставшие пальцы рук. Меч оказался тяжелым, она держала его двумя руками, но руки все равно ужасно разболелись уже после 30 минут упражнений. Но девушка была слишком горда, чтобы в этом признаться.
Они сидели рядом, тяжело дыша после целой серии поединков, которые вымотали обоих. Венар была готова тут же упасть и закрыть глаза, но не хотела доставлять удовольствие Лару, который, по ее мнению, этого и добивался. А сам эльф сидел и внутренне удивлялся, насколько сильна эта хрупкая девушка. Полтора часа он пытался вымотать ее, заставить сдаться, но ему это так и не удалось. Здесь было, о чем подумать и потолковать с Сифром.
- Лар…
- Да?- он сел, откинувшись на руки.
- У тебя есть семья, кроме сестры?
- Да,- эльф внимательно следил за лицом подопечной, но оно было абсолютно спокойным.
- Родители?
- Только мама. Еще жена и сын.
- А отец?- Венар села прямо, вглядываясь в камни у своих ног, облаченных в мягкие, до середины икр, сапоги.
- Мой отец погиб.
- Как?
- Тебе лучше знать,- Лар хмыкнул, пожав плечами, и стал подтягивать ремешок на сапоге.
- В смысле?- насторожилась девушка, встрепенувшись.
- Мой отец был Вторым Рыцарем, он отвечал за безопасность детей Нар,- мужчина смотрел куда-то вдаль немного грустными глазами.- Он исполнил свой долг до конца, раз ты здесь.
- Твой отец был Лапиа-Лиасом?- изумилась Венар, даже подскочив.- Правда?
- Да,- коротко кивнул Лар. Воцарилось молчание, прерываемое только шорохом ветра в саду.
- Расскажи, почему я оказалась в Школе? От чего спасал меня твой отец?
Лар горько усмехнулся:
- Не слишком ли много для тебя в первый день?
- Расскажи.- Венар насупилась, опять злясь.- Я имею право знать!
Лар сокрушенно вздохнул:
- Это очень долгая история, Нар. Очень долгая и грустная.
- Я никуда не тороплюсь.
Лар кивнул, садясь удобнее:
- Ладно. Как ты должна была уже понять, ты - наш Эльф Дня, наша сила и защита. Когда тебе было чуть больше одного цикла от рождения, случилось то, чего не было уже много-много лет. Это случилось в темную осеннюю ночь. Армия Ночи, возглавляемая одним из потомков Марса, ворвалась в Лапиа-Рас, прорвав защитные Чары.
- Они прорвались в город?- испуганно проговорила Венар.
- Да, и не только в город, но и во Дворец. В ту ночь я был здесь, во Дворце, нес охрану внутреннего коридора. Нас предупредили о том, что темные эльфы в городе, что огромный отряд приближается к Дворцу. Сюда же стянулись отступающие с улиц воины. Они были готовы до последней капли крови защищать тебя и твою семью.
- Но почему вы не смогли остановить их?
- Мы не были готовы к столь внезапной и яростной атаке. Сотни лет не было военных действий, сотни лет эльфы Ночи усыпляли бдительность эльфов Дня. Сотни лет ламарки были уверены, что в Лапиа-Рас неприятелю не пробраться. Лишь горстка посвященных – пятеро рыцарей Тайны и пятеро мудрецов - была каждый день готова к нападению. Все они были в ту ночь во Дворце. Рыцари и Маги возглавили оборону.
- Ты тоже сражался здесь?- тихо спросила Венар, сжимая похолодевшие руки.
- Да, до последних часов я был здесь. Их было много, очень много, а нас – всего тридцать. К середине ночи все маги были убиты, три рыцаря пали, пытаясь остановить темных эльфов в первом зале. Нас оставалось совсем немного, но с нами был твой отец, это подкрепляло наши силы.
- Мой отец?- уже шепотом произнесла девушка.
- Он пытался выиграть время, потому что вас – твою мать и тебя – нужно было срочно как-то вывести из Дворца. Но он был окружен, за нашими спинами в сад все время проникали враги, а мы сражались, держа колоннаду и подход к спальне, где сидели вы.
- Почему нас не увели сразу?
Лар горько покачал головой:
- Акта-Лиас до последнего был уверен, что мы не проиграем, что темным эльфам не победить, а потом уже было поздно,- Лар обвел глазами зал.- Здесь везде были наши воины, они лежали, даже после смерти держа мечи и жезлы. Тогда твой отец приказал Лапиа-Лиасу во что бы то ни стало спасти тебя. Он ушел, а мы остались, чтобы дать вам уйти.
- Папу… убили?
- Да, но не тогда. К первым лучам рассвета нас осталось всего четверо – я, твой отец, Акта-Лиас и совсем юный воин. Мы обороняли спальню, где пряталась твоя мать.
- Почему же ее не увели, как меня?
- Это было слишком рискованно. Мы не были уверены, что тебя удалось вывести из Дворца. Нас взяли в кольцо и натравили на нас магов. У нас же уже не было магов, мы не смогли защититься. Меня ранило уже после того, как насмерть убило Первого Рыцаря и молодого воина. Я лежал, не мог двигаться, но видел, как они обездвижили твоего отца и унесли с собой.
- Зачем?- голос девушки надрывался.
- Он был урожденным Нар.
- Они… убили его?
- Да.
Венар глубоко вдохнула, будто ей не хватало воздуха.
- А ты?
- Я лежал так сутки, притворяясь мертвым. Я слышал, как они обшаривали Дворец, и знал, что тебя они не нашли. Они так близко ходили, что мне иногда хотелось убить хоть одного, а потом хоть смерть. Но я выдержал. Ночью, когда темные эльфы увели твою мать, они ушли из Дворца, оставив незначительную охрану. Тогда я смог спрятаться и перевязаться. Пять дней держали Лапиа-Рас эльфы Ночи. Но темные не нашли ни Свитка, ни тебя, хотя они долго пытали оставшихся в живых воинов и магов. Изгнанные из родного города, ламарки собрали силы в лесу и ударили, выбив противника прочь. Но радость была не долгой – все Рыцари и маги были убиты, Тайна Свитков навсегда была утрачена. Но об этом мы тогда не думали – были другие проблемы. Мы искали тебя и твоих родителей.
- А Вера?
- Твоя сестра в то время была ученицей Академии, и в ночь нападения оказалась там. Директриса смогла увести всех студентов почти без потерь. При эвакуации Академии погибли шестеро воинов-магов, которые прикрывали летящих из города ламарков. Вера вернулась в город со всеми. А вот ты так и не вернулась, как и мой отец. Все, кто мог знать, куда в случае опасности прятали Нар, погибли, а остальные тщетно искали и тебя, и Пергамент.
- А мои родители?- с внутренней болью спросила девушка, прижимая к груди побелевшие руки.
- Твою маму отпустили почти сразу, как темные эльфы покинули город. Она была им не нужна, ведь не была урожденной Нар. А тело твоего отца нашли через двадцать восходов.
- Они его пытали?
Лар смотрел на Венар и не хотел отвечать, хотя не имел права скрывать от нее что-то. Но у нее были такие умоляющие глаза, что он не решился:
- Нет, он умер мгновенно и без боли.
Венар кивнула, отворачиваясь.
- Все эти годы мы искали тебя, хоть след, твой или моего отца. Но мы не знали, где искать и как, ведь мудрость отряда Рыцарей, который шел от братьев Наяны, матери первой Нар, была утеряна. Были утеряны Свитки. И теперь никто и никогда не узнает, что же могло положить конец этой войне.
Воцарилась тишина. Лар вновь услышал, как идет дождь, и подумал, что Сифр его убьет. Для первого дня было слишком много впечатлений.
- Почему Вера так ненавидит меня?
Лар даже вздрогнул, но знал, что и на этот вопрос придется отвечать.
- Она ненавидит тебя за то, что ты родилась.
- Не понимаю…
- Хорошо, я объясню. Понимаешь, у каждого эльфа есть своя магическая сила, которая передается ему родителями. Эта сила бывает разного уровня: слабая, средняя и высокая. Все зависит от того, какая сила у родителей. Так вот, когда рождается ребенок, отец передает ему свою силу, которая копится у него всю жизнь именно для ребенка. А затем, когда дитя достигает трех циклов, свою силу, скопленную за это время, передает ему мать.
- А при чем тут Вера?
- Погоди, дай доскажу,- рассердился Лар.- Когда Наяна родила Марса, Темного эльфа, в ней, как это должно было быть, начала развиваться сила, которую она и передала своему сыну, когда тому исполнилось три цикла. Но он был не полностью эльф, поэтому принял лишь половину энергии матери. Другая половина вернулась к Наяне и присоединилась к той силе, что копилась для Венеры. Вот откуда сила Нар – сверхсила, уровня, намного выше даже самого сильного эльфа. Твоя сила, дающая тебе право быть Нар.
- А Вера?
- Понимаешь, сила Нар передается младшему в поколении ребенку. Когда родилась Вера, она стала Нар. Вокруг нее крутился весь мир, ею дорожили, ее любили все. Но когда ей было уже почти четыре цикла, она заболела. Заболела очень серьезно, маги никак не могли ей помочь. Была вероятность, что она умрет. Тогда твои родители приняли решение и зачали тебя. Сила Нар покинула Веру и передалась тебе.
- А Вера поправилась…- закончила за него Венар.
- Да. Но она уже не была всеобщей любимицей, ее почти никто не замечал. Издавна в семьях Нар не рождалось второго ребенка – чтобы не было борьбы за власть. И никогда после той Венеры ребенка не нарекали этим именем. Тебя так назвали именно потому, что ты была вторым ребенком у матери, как и основательница вашего рода. А у Веры отняли все: власть, славу, всеобщую любовь, выгодное замужество.
Венар горько усмехнулась:
- Наверное, она мечтала, чтобы я никогда не вернулась.
Лар глухо рассмеялся:
- Да, думаю, в ее голове бродили такие мысли, хотя все равно она не смогла бы стать снова Нар, пока ты не умерла.
- А если бы я умерла? Вы когда-нибудь думали об этом?
- Мы знали, что ты жива, потому что лишь твоя сила, как бы далеко ты ни была от нас, хранила нас все эти годы. И ты вернулась…
- Это благодаря твоему отцу, он сделал все, чтобы я смогла вернуться,- Венар тепло посмотрела на Лара, отец которого пожертвовал собой ради спасения чужого ребенка.- Вчера я видела его, когда открыла один из камней на жезле.
Лар кивнул, но ничего не сказал. Вдруг рывком поднялся и наигранно весело произнес:
- Думаю, хватит на сегодня фехтования. Тебе нужно отдохнуть, а то дождь не приведет ни к чему хорошему.
- При чем тут дождь?- Венар оперлась на руку Лара и тоже поднялась.
- Ни при чем,- отмахнулся эльф.- Завтра тяжелый день, тебе нужно набраться сил.
- Что, опять читать и писать?- уныло проговорила Венар, чувствуя, что ужасно хочет спать.
- Нет, завтра тебя вернут народу.

@темы: творчество

---

В поисках утраченного. часть третья, главы 3-4

Часть третья. Конец трех циклов.

3. Черный камень
Утро наступило не скоро – по крайней мере, когда Венар проснулась, то ей казалось, что прошло очень много времени. Так долго она не спала ни разу в жизни. Она лежала на мягком диване, прикрытая легким пледом. В глаза через задвинутые занавески пробивалось утреннее солнце. Мир за окном был наполнен миллионом звуков, которые Венар был мало знакомы, и поэтому притягательны и необычны.
Она сквозь ресницы смотрела за тем, как муха билась в стекло, противно жужжа. Наверное, где-то ее ждал дом и свобода, но она не могла найти ни одной щелки, через которую могла протиснуться к этой свободе. Венар поднялась, от чего Руфей, лежавший у двери, поднял голову и шевельнул хвостом. Девушка подошла к окну и отворила форточку, подгоняя ладонью букашку.
Венар потерла глаза и поправила на себе футболку – другой одежды все равно нет. Но ей и в голову не пришло, что ради этого ей нужно вернуться в Школу. Нет, эта страница ее жизни навсегда перевернута, она вырвалась с острова, и впереди ее ждет прекрасное, и если верить Ид, волшебное будущее.
- Я эльф,- с улыбкой произнесла она, подойдя к зеркалу и снова рассматривая свои уши необычной формы. Потом она обернулась к Руфею:- Руф, я эльф, представляешь?!
Волк поднялся и подошел к ней, глядя в ее глаза своими – голубыми и такими родными.
- Ладно, идем, чего-нибудь съедим.
На кухне лежала записка, из которой Венар узнала, что Ид ушла на работу и в магазин. Девушка отломила себе кусочек хлеба и налила чая, глядя на миску, что Ид поставила для Руфея, наполненную костями и собачьим кормом.
Венар не знала, чем заняться, - все ее мысли сейчас были о том, чтобы вернуться домой, чтобы попасть в тот мир, о котором говорила Ид, суливший приключения и разнообразие, которого было не много за прошедшие в школе годы. Венар пыталась вспомнить то, о чем рассказывала Ид, что она должна была помнить, но ничего у нее не получилось.
Девушка села перед телевизором, включив его, и обшарила глазами комнату. Ее внимание привлек толстый том на стеллаже, что занимал небольшое пространство возле окна. Когда девушка взяла его, то поняла, что это фотоальбом – старый, таких уже не делали лет пятьдесят и показывали только в старых фильмах.
Венар удобнее села на диване и открыла альбом. Здесь были старые, черно-белые снимки, на которых была Ид. Почти везде – с мальчиком. Это был кудрявый паренек, с каким-то чудовищно старым зайцем в руках, наверное, набитым опилками. Венар листала альбом, и одно обстоятельство не давало ей покоя – мальчик взрослел, это отчетливо было видно на снимках, а Ид была такой же, как и на первом фото, и как сейчас, как вчера за столом на кухне. Она не менялась, хотя снимкам было лет двадцать.
Венар долистала до конца, где были уже качественные, цветные фотографии – Ид в школе, с учениками, с Дором, с Ломом, даже с Руфеем и Венар. Но это была все так же Ид.
То, что хозяйка дома вернулась, Венар услышала задолго до того, как замок щелкнул, и Ид, бодрая, с раскрасневшимися от ветра щеками, вошла в дом. Она несла два пакета, наполненных едой и какими-то вещами.
- Привет,- она скинула ботинки и понесла пакеты в кухню. Венар с альбомом пошла за ней.- Ты ела?
- Да,- девушка кивнула, глядя, как Ид вынимает продукты и кладет их в холодильник и шкафчики. Затем Ид повернулась и протянула Венар второй мешок. – Тут кое-какие вещи для тебя, на первое время… Ты чего такая встревоженная?
Венар поставила пакет на стул, а сама протянула Ид фотоальбом.
- Я смотрела ваши фотографии, и кое-что заметила…
Ид кивнула, беря у девушки альбом:
- Идем, сядем.
Они уселись на диван.
- Кто этот мальчик?- Венар указала на снимки.- Это ваш сын?
Уголки губ Ид немного опустились:
- Можно сказать и так.
- А где он?
- Он умер много лет назад.
- Простите, я не знала.
- Никто не знал,- Ид рассматривала фото, где она с мальчиком качалась на качелях.- Это из-за него я ушла от эльфов.
- А я думала, вы полюбили человека…
- Да, я полюбила. Его, мальчика. Пола,- она указала на ребенка.- Я нашла его в лесу, недалеко от города – там разбился вертолет, все погибли, кроме него. Полу было года два. Я принесла его в город, но эльфы воспротивились. Тогда я ушла, вместе с ним.
- Простите, мне не хотелось вас расстроить.
- Ничего, это было очень давно.
- Но как? Как получается, что вы такая же, как и на фото с Полом?!
Ид рассмеялась:
- Эльфы – долгожители, Венар. Мы живем до шестидесяти-семидесяти циклов.
Венар округлила глаза, когда посчитала:
- Триста лет?!
- Да. Поэтому и старение наше происходит намного медленнее. Эльфы развиваются как люди только первые…
- Три цикла,- догадалась Венар, и женщина кивнула.- Сколько же вам лет?
- Мне идет пятнадцатый цикл.
Венар промолчала, глядя на фотографии Пола:
- А когда вы ушли от эльфов, сколько вам было?
- Пять циклов,- Ид поднялась.- Идем, нужно приготовить что-то на обед.
Венар пошла за ней, но из головы не выходил этот мальчик с зайцем в руках.
- Ты не поняла еще, что за черный камень имел в виду Лапиа-Лиас?- Ид бренчала кастрюльками. Венар покачала головой, но ей казалось, что она нащупала какую-то связь этого снимка с вопросом Ид.
- Господи, ну, конечно!!!- девушка подскочила на месте так, что Ид обронила солонку, которую держала в этот момент в руках.
- Что такое?
- Я поняла! Черный камень – это не камень как таковой, это изделие из камня!- Венар сияла, ее всю распирало от ее догадки.
- Что? Что ты имеешь в виду?- Ид забыла и о соли, и о кипящей в кастрюле воде.- Что это?
- Он был гением, Ид. Он решил, что то, что я принесла с собой из своего мира, то, что будет мне о нем напоминать, я всегда буду хранить у себя.
- О чем ты?
- О кошке, игрушке, которая была у меня, сколько я себя помню! Ид, ты помнишь черную кошку, которая была у меня?
Ид сузила глаза, а потом восторженно кивнула:
- Конечно, ты с ней пришла! Как я раньше не догадалась! Значит, тебе нужно лететь в школу и забрать кошку!
Венар покачала головой, торжественно улыбаясь:
- Не надо. Кошка в городе.
- Ты привезла ее с собой?- удивилась Ид, оглядываясь, будто надеялась, что сейчас увидит игрушку из черного камня на столе или на полке.
- Нет. Еще в первый год в школе я подарила ее Геру.
- Подарила?!
- Нет-нет, не волнуйся. Я была у Гера несколько недель назад – кошка стоит у него на полке, в целости и сохранности. Понимаешь? Здесь, в городе, в его доме.
Ид кивнула, улыбаясь:
- Лапиа-Лиас думал, что ты рано или поздно обратишь внимание на кошку, или услышишь ее. Он действительно был гением.
Венар начала натягивать кроссовки.
- Я пойду прямо сейчас.
- Днем? Нельзя.
- Можно. Его родители на работе, а я зайду сзади, со стороны сада. Меня никто не увидит.
- Но ты не знаешь, где дом, ты потеряешься.
- Нет. Я дойду до центра, а там уже не потеряюсь.
- Хорошо, но будь осторожна,- Ид объяснила, как дойти до центрального парка.
Венар кивнула и уже через мгновение окунулась в мир городских запахов и звуков.

Это было не так уж и сложно – найти дом Гера, проникнуть в него через то самое чердачное окно, войти в комнату и забрать фигурку, стоявшую на полке с книгами. Сложнее было уйти, ничего не оставив для друга, который, наверняка, волнуется за нее. Но все-таки Венар не стала оставлять записки или еще какого-либо знака о том, что она здесь была. Возможно, он хватится когда-нибудь фигурки, но это будет не скоро.
А сейчас Венар спешила по улицам, прижимая к себе сверток с заветной игрушкой, стараясь прислушаться к ней – не говорит ли она. Венар не знала, какого говорения ждет от камня, но ей так хотелось верить, что эта кошка вернет ее домой.
Ид сидела на крыльце, рядом нетерпеливо ходил Руфей, дергая ушами. Они задолго до появления девушки на улице знали, что она спешит к ним, и с надеждой вглядывались в залитую солнцем дорогу.
- Я нашла ее!- Венар уже у калитки помахала завернутой в ткань кошкой, и Ид улыбнулась. Они поспешно зашли в дом, чуть не прищемив в дверях хвост Руфея, который от обиды забился под стол и сверкал оттуда глазами.
Но две девушки не обратили на него внимания – они смотрели на статуэтку, которую Венар развернула и поставила на стол. Это была каменная фигурка сидящей кошки, с вырезанными контурами глаз, носа, лап и даже усов.
- Хм,- издала Ид, наконец, звук.- Странно.
- Что?- Венар подняла взгляд на Ид.
- Просто у эльфов детям не дарят таких игрушек, это вообще не игрушка.
Венар пожала плечами:
- И что? Думаешь, это совсем не тот черный камень?
Ид ничего не ответила, взяла кошку в руки и стала вертеть, но так ничего и не нашла.
- Я не говорю, что это не тот камень. Думаю, именно тот – ламаркский, легкий и гладкий, у людей такого нет. Это лунный камень, но его уже давно не используют, потому что он закончился. Я даже не знаю, откуда могла взяться такая фигурка.
- Для чего же использовался этот камень?
- Для украшений Великих Пещер и Долины Предков,- Ид, увидев, что Венар нахмурилась, улыбнулась.- Тебе еще многое нужно узнать о своей родине, всему свое время. Можно сказать, что лунный камень – ритуальный, его использовали для гробниц и священных помещений, которые давно уже никто не строит, а в гробницах используется мрамор. Так что понятия не имею, почему такая редкая фигурка оказалась в твоих руках.
- Ладно, это узнаем потом. Главное теперь – как заставить ее заговорить?- Венар глядела на кошку в руках Ид.- Я ничего не слышу.
- А я ничего не вижу,- женщина поставила кошку на стол, протянула к ней руки и прикрыла глаза. Венар стояла рядом, понимая, что Ид пытается применить магию. На протяжении нескольких минут ничего не происходило, потом Ид опустила руки и покачала головой.- Я не знаю, если в ней и есть магия, то такого уровня, который мне не доступен.
- Или просто это не тот камень,- грустно произнесла Венар, садясь на стул.
- Или тебе нет трех циклов, что тоже иногда случается,- попыталась Ид приободрить девушку.- Не переживай, ты обязательно сможешь разгадать загадки Лапиа-Лиаса, я уверена. А теперь пойдем и попьем чая, я устала, а мне в ночь на работу.
- А где ты работаешь?- Венар проследила за тем, как Ид прошла на кухню, а потом уставилась на кошку, которая должна была – ну, просто обязана! – заговорить.
- Я воспитатель в детском доме, и сегодня в ночь буду дежурить.
- Ого, ничего себе работка,- выдохнула Венар, беря кошку в руки. Статуэтка действительно была легкой, хотя очевидно было, что сделана из камня.
- Работа как работа, не легче, чем в Школе, но и не труднее.
- Ой!- Венар чуть не выронила из рук кошку.
- Что случилось?
- Ид, посмотри, у нее на спине проступает рисунок!
Женщина буквально в один прыжок оказалась рядом и тоже уставилась на кошку.
- Венар, где?
- Да вот же!- девушка ткнула пальцем в спину фигурки, где отчетливо появилось белое дерево. Но, взглянув на Ид, Венар поняла, что та ничего не видит.- Но как же?! Я его вижу!
Лицо Ид озарилось пониманием, она даже хлопнула себя по лбу:
- Ну, конечно! Все, что делал Лапиа-Лиас, было просто! Даже магия его самая простая, но зато самая надежная!
- В чем дело?
Ид рассмеялась:
- То, о чем говорит кошка, можешь знать только ты. Фигурка настроена на твою магическую ауру, которая неповторима. Понимаешь?
- Не очень. Это как отпечатки пальцев?- предположила девушка, глядя на белое дерево, видное только ей.
- Ну, что-то такое, только это не видно простому глазу. У тебя есть магическая сила, которая вокруг тебя, она в тебе. И в кошку Лапиа-Лиас поместил частичку твоей энергии. Поэтому, когда ты подольше ее держишь, эта магия проявляется. Так просто и так действенно! Никто и никогда бы не смог узнать то, что положено знать только тебе.
- Но я не понимаю, что дает мне изображение белого дерева,- с сомнением произнесла девушка.
- Кроме дерева, больше ничего?
Венар повертела фигурку и увидела странный значок, который был на нижней поверхности кошки и начинался ровно там, где было основание дерева на ее спине. Венар взяла ручку и перерисовала значок на бумагу, показав Ид. Значок был похож на скрещенные мечи, один толще, другой тоньше.
- Что это, ты знаешь?
- Конечно,- Ид улыбнулась. – Я, кажется, начинаю понимать. Давай сядем, и подумаем.
Они прошли в комнату и сели на диван. Венар напряженно уставилась на Ид, ожидая хоть чего-то, что внушит надежду.
- Венар, я тебе говорила, что все ламарки маги. Но магия их имеет два рода – магия воинов или магия волшебников. Когда рождается дитя, то в течение трех дней его наблюдают пять мудрецов из самых сильных и умных эльфов. Они и выносят вердикт – воин или маг. Тогда начинается изготовление персонального артефакта – меча для воина или жезла для мага.
- Зачем?
- Значение этих предметов очень большое. В жезле или мече – вся суть природной силы ламарка. Нет, конечно, без них ламарк не становится беспомощным, но артефакт поддерживает и усиливает природные Чары. Жезл или меч – это как бы часть самого Ламарка,- Ид посмотрела на Руфея, который внимательно слушал ее.- Когда проходит первый цикл жизни Ламарка, его жезл или меч внешне готов и вручается родителям. И тогда происходит время Становления.
- Какого становления?- Венар внимательно слушала, хотя пока не очень понимала, зачем Ид рассказывает это.
- Становление – это формирование магических и физических сил ламарка в единении с жезлом или мечом и в соответствии с теми Чарами, что наложены магами на этот персональный предмет. Это тяжело объяснить словами: связь между ламарком и его магическим артефактом начинает свое Становление с первого дня второго цикла и окончательно формируется в последний день третьего цикла. Тогда же ламарк получает свой артефакт от родителей, как символ зрелости и самостоятельности.
- Значит, это что-то типа волшебной палочки?
- Ну, можно сказать, что да, хотя артефакт более важен, его утеря может привести к катастрофе – с помощью артефакта можно получить большую власть над его владельцем. Но похитить или взять без спросу его нельзя, это невозможно. Пока Ламарк знает, где находится его жезл или меч, они защищены от чужих рук. Даже если жезл будет лежать посреди многолюдной площади, никто не сможет взять артефакт, если владелец знает о том, что волшебный предмет лежит именно там.
- Прикольно,- улыбнулась Венар.- У тебя он есть, да? Покажи!
- У меня нет его,- грустно улыбнулась Ид. – Его уничтожили, когда я покидала город.
- Прости,- Венар коснулась руки Ид.- Но скажи, как этот значок поможет мне?
Ид задумалась, прежде чем снова заговорить:
- Думаю, что все будет также просто, как и до этого было все, что делал для тебя Лапиа-Лиас,- Ид указала на фигурку в руках Венар.- И если верно то, что все это связано с твоим жезлом, то думаю, что Рыцарь заставил тебя запомнить, где находится артефакт.
- Но я не помню!
- Помнишь, просто где-то очень глубоко. Я уверена, что Лапиа-Лиас не оставил бы тебя и твой жезл без защиты. Следовательно, ты знаешь, где он. И думаю, что рисунок дерева должен тебе как-то помочь. Подумай.
Венар напряженно глядела на белый ствол, ветки, на изгибы линий. Она провела пальцем по рисунку и внезапно, как вспышку, увидела это дерево наяву, в дымке тумана. Оно было очень высоким, ствол бледно-серый, широкий. И тут же девушка услышала голос, мужской голос, который что-то говорил ей.
- Ид…- Венар растерянно глядела на учительницу, которая довольно улыбалась.- Я знаю это дерево. Точно! Я так часто видела его во сне.
- Прекрасно,- кивнула женщина, будто всегда верившая, что так все и должно быть.
- И еще я вспомнила голос – голос Рыцаря. Я не знаю, что он говорил, но эти слова сейчас вертятся у меня в голове.
- Думаю, тебе стоит их произнести,- Ид уже догадалась, что Рыцарь заставил девочку запомнить заклинание, призывающее жезл. Это было так просто и опять-таки гениально!- Давай, смелее.
Девушка немного испуганно открыла рот, потом задумалась и проговорила на языке, который уже давно забыла, который когда-то поразил своими раскатами и плавностью жителей Тихого острова. Слова в ее устах напоминали журчание ручейка, а иногда шум ветра, слова сливались в одну протяжную мелодию. Когда Венар повторяла то, что давно уже было внутри, но что она не помнила, то ей стало вдруг ужасно тоскливо и страшно. Наверное, это чувство она забыла так же, как и слова, что сейчас так просто слетали с ее губ. Из глаз ее неслышно текли слезы – наверное, это были остатки тех слез, что так же струились по щекам маленькой девочки, стоявшей темной ночью перед огромным деревом и заучивавшей мелодию древнего заклинания.
Когда Венар нашла в себе силы замолчать, то уже совсем по-другому взглянула на Ид – это память оживала в ней. Она вдруг вспомнила огонь у белых стен, горящие растения, крики извне и топот ног. Рядом с ней творилось что-то страшное, но кто-то держал ее за руку и тащил прочь, куда-то вниз, вниз, вниз…
- Посмотри, Венар,- Ид указала девушке на что-то. Венар опустила глаза и увидела, что вместе с кошкой держит в руке длинный предмет.

4. Возвращение
Он был золотым, но не тяжелым, около полуметра длиной, с рукоятью, как у меча, инкрустированной цветными камнями. Венар подняла предмет поближе к глазам, рассматривая сплюснутое ложе жезла, сужающееся к концу, словно лезвие меча. Жезл был похож на кинжал, только в ножнах, но…
- Ид, это меч?- Венар даже испугалась. Она даже мысли не допускала, что она воин, а не маг.- Меч?
Ид с доброй улыбкой покачала головой:
- Это жезл… и меч.
- Как это?
- Такое бывает. Редко, но бывает,- Ид внимательно смотрела на девушку, словно знала что-то, но не хотела говорить.- Ты и маг, и воин. Сильная аура, которая рождает сильного эльфа.
- Что?- Венар вертела в руках жезл, осторожно потянула за ложе, будто вынимала клинок из ножен, но ничего не произошло.- Может, все же не меч?
Ид усмехнулась и указала на рукоять артефакта:
- Ты видишь, там четыре камня. Три из них – это… Наги, магические камни, которые закупоривают магические пространства артефакта.
- Прости?- Венар ничего не понимала.
- Это сложно,- Ид подошла ближе и указала на камни.- Красный – это область Руфа, там живет сила природы, которая призвана охранять тебя и служить тебе.
- Руфа?- девушка нашла глазами Руфея, который преспокойно лежал у камина, иногда мигая одним глазом, а затем поглядела на Ид, которая улыбалась.
- Ты правильно поняла – это Наги твоего волка.
- Ты хочешь сказать…
- Да. У каждого эльфа есть свой Руф, не обязательно волк – это может быть зверь, птица, даже насекомое. Думаю, что Лапиа-Лиас выпустил волка прежде, чем спрятать жезл, чтобы Руф всегда был рядом и охранял тебя тогда, когда больше никто не мог тебе помочь. Руфей должен был хранить тебя среди людей, что он и делал.
- Но зачем тогда камень? Область…
- Если ты повернешь Наги Руфа, то твой волк исчезнет в своей магической области, где будет ждать твоего зова и набираться сил. Я бы тебе посоветовала отправить Руфея на отдых – он это заслужил.
Венар осторожно повернула пальцем красный камень – он легко поддался, и через мгновение волк, только лежавший у камина, будто растворился в воздухе.
- А как я смогу его вернуть?- Венар испуганно смотрела на то место, где только что был ее верный друг.
- Лишь позови, и он придет. Вы связаны, Венар, потому он всегда появляется, если ты его зовешь, даже если между вами огромные расстояния и водные преграды,- улыбнулась Ид, а потом показала на зеленый камень.- Это Наги Мента, там можно сохранить кусочек воспоминаний, заклинаний, чар. Ты этому научишься, а пока посмотри, мне кажется, что там должно быть хоть какое-то послание.
Венар повернула зеленый камень и отскочила, поскольку перед ней выросла призрачно-белая фигура высокого мужчины с длинными белыми волосами, в странных лосинах и длинной рубашке, подпоясанной ремнем. На поясе его был меч, за спиной торчал край лука. Он смотрел прямо перед собой и вдруг начал издавать звуки – так, как несколько минут назад говорила Венар, читая заклинание. Девушка ничего не понимала, но она заслушалась звуками, что неслись из далекого прошлого, ведь этот человек был давно мертв, и воспоминания о нем так долго хранились за камушком.
А потом Лапиа-Лиас перешел на язык, понятный Венар, отчего она ойкнула.
- Ты прошла долгий путь, и скоро ты будешь дома. Все, что тебе нужно сделать, - это повернуть синий камень. Ты молодец, ты станешь великой. Я выполнил свою миссию, теперь твоя очередь выполнить свою. И помни – те, кто любили тебя и заботились о тебе, всегда с тобой, в твоем сердце.
Фигура растворилась в воздухе так же быстро, как и появилась, но Венар еще несколько мгновений стояла, боясь пошевелиться.
- Венар, сделай, как он сказал,- мягко произнесла Ид. Девушка вздрогнула, дрожащими пальцами повернула камень. Она ожидала чего угодно – смерча, который подхватит ее и унесет домой, телепортации, взрыва, появления еще одной фигуры – но ничего такого не произошло. Она по-прежнему стояла посреди гостиной в доме Ид и напряженно глядела на жезл.
- Почему ничего не произошло?- слабым голосом спросила Венар, обернувшись к хозяйке дома, но Ид только успокаивающе погладила ее по руке:
- Произошло, ты просто не заметила. Ты открыла Наги Фэ – область, откуда только что вылетела древесная фея.
- Фея?- девушка замотала головой, стараясь увидеть это существо.
- Да, но ее уже тут нет, не старайся увидеть. Я думаю, что она уже на пути к белому городу. Ты скоро действительно будешь дома. А теперь тебе нужно выпить чая и хоть немного отдохнуть, ты слишком взволнована и утомлена.
Венар позволила усадить себя на диван, крепко держа жезл в руке. Ид напоила ее чаем с травами, и очень скоро Венар заснула, даже не успев этого почувствовать.
Проснулась она от странного шороха, что напугал и насторожил ее. Она вскочила с дивана и испуганно озирала гостиную в свете тихо пылавшего камина. За окном была мгла, ночь успела опуститься на город. Венар настороженно оглядела комнату, стараясь ничего не пропустить. И подскочила.
В самом дальнем и темном углу она увидела фигуру с неясными очертаниями. Девушка неосознанно выставила перед собой жезл, держась двумя руками, по направлению к чужаку.
- Не бойся, Нар, я не причиню тебе вреда,- раздался спокойный, слегка рокочущих мужской голос, и фигура выступила на свет. Это был эльф – его острые уши выделялись на фоне убранных назад светлых волос. От обычного человека лет сорока он отличался только одеждой. На эльфе были высокие сапоги с отворотами, в которые были заправлены лосины. Под плащом, что доходил до самого пола, у него был жилет, перетянутый ремнем, а также виднелся светлый ворот какого-то свитера. На шее плащ крепился на цепочку.
Эльф стоял прямо, держа одну руку на эфесе своего меча, что выглядывал из-за полы плаща с капюшоном. Он, очевидно, чего-то ждал, а Венар застыла, не понимая, что должна делать.
- Опусти свой жезл, Нар,- твердо произнес он, делая еще один шаг вперед.
- Меня зовут не Нар,- наконец, заговорила девушка, чуть отступив.- Венар.
Эльф чему-то усмехнулся, но больше не двигался:
- Хорошо, но все-таки опусти жезл, пока ты никого не поранила.
- А откуда мне знать, что вы не причините мне вреда? Кто вы?- воинственно спросила Венар.
- Я Герон, воин Лапиа-Раса.
- Воин чего?
- Лапиа-Рас – город, где живут ламарки, твой родной город, куда мы пришли тебя забрать.
- Кто это – «вы»?- Венар быстро пробежалась по комнате глазами, ожидая увидеть еще эльфов, но больше не было ни шороха, ни звука.
Эльф нетерпеливо вздохнул, затем, не обращая внимания на Венар, подошел к двери и отворил ее. В комнату начали входить эльфы - всего их было четверо, все лет тридцати-сорока на вид, вооруженные, немного хмурые. Но они с интересом смотрели на Венар, которая не знала, в чью сторону направить так пугающий их жезл.
- Опусти же!- скомандовал Герон резко.- Ты все равно не умеешь им пользоваться! А если нечаянно ранишь кого-то?
Венар подчинилась, больше не словам, а командному голосу.
- Вот и умница,- Герон выглянул в окно, где по-прежнему была мгла, затем что-то сказал эльфам, что стояли вдоль стен. Те согласно кивнули.- Нам нужно спешить, чтобы остаться незамеченными.
Один из эльфов опять вышел, трое сомкнули ряды возле двери, будто охраняя ее.
- Спешить?- с трудом произнесла Венар, садясь, так как напряжение последних минут отобрало у нее много сил.- Куда?
- В Лапиа-Рас, откуда мы прибыли за тобой,- вновь терпеливо пояснил Герон.- Нам пора, идем.
Венар нахмурилась:
- Прямо сейчас?
- Конечно.
- Но… как же так… Мне нужно попрощаться с Ид, с Гером…
- Нет у нас времени на это. Идем,- уже нетерпеливо произнес Герон, беря ее за руку, но Венар ее вырвала.
- Хоть вещи-то дайте собрать!
- Тебе не нужны вещи людей! Оставь все.
- Нет,- твердо произнесла Венар, отстраняясь. К ее удивлению, Герон подчинился, предоставив время, чтобы она кинула в рюкзак книгу, расческу, несколько футболок и фигурку кошки.
- Быстрее же! Мы можем не успеть до рассвета!- торопил он ее. Наконец, она была готова. Герон вышел перед ней, будто прикрывая ее своим телом. С боков сразу встали двое эльфов, сзади – четвертый воин. Они плотно прикрыли ее собой, отчего Венар вдруг стало страшно: от чего ее так защищают?
Она хотела спросить, но только открыла рот, как Герон резко повернулся и приложил палец к губам. Он был серьезен и очень сосредоточен. Эльфы вывели ее на задний двор, к деревьям, где Венар увидела еще три фигуры. Герон подал им какой-то знак рукой. И тут Венар заметила, как за их спинами появились крылья, и трое эльфов взмыли в воздух и растаяли во мгле.
- Значит, мы полетим?- радостно спросила она шепотом у Герона, но тот сверкнул глазами. В следующее мгновение чьи-то сильные руки подхватили ее, и она увидела мерцающие во тьме глаза мужчины. Он подмигнул ей, и через секунду они уже летели ввысь. Венар крутила головой, пытаясь увидеть хоть что-то, но вокруг мелькали только эльфы и их крылья. Они кружили вокруг, а мужчина нес Венар.
- Я сама могу лететь!- шепнула она своему носильщику, но тот только сдвинул брови.- Правда, могу!
- Я не сомневаюсь,- шепнул он в ответ, еще крепче прижимая к себе девушку.
- Вы говорите на моем языке?- обрадовано произнесла Венар.
- Естественно,- ухмыльнулся он.
- Тогда скажите: от кого вы так меня охраняете?
- Это вопрос долгий, поэтому не стоит обсуждать его в полете.
- А лететь нам долго?
Тут к ним подлетел Герон на широких абсолютно черных крыльях, глаза его сверкали. Он что-то рявкнул на их языке. Мужчина, что нес Венар на руках, поднял брови, но лицо его стало покорным. Он вдруг заглянул девушке прямо в глаза и произнес какие-то странные слова, но она тут же перестала четко видеть его лицо, а потом погрузилась в глубокий сон.

Она просыпалась медленно, чувствуя себя отдохнувшей, полной сил, но глаза открывать не торопилась. Она наслаждалась тишиной, что окутывала ее со всех сторон. Такой приятной тишины она не слышала очень давно. Воздух был пропитан свежим ветром, запахом деревьев, воды и нагретого камня. А еще было очень тепло внутри – так тепло, как не было никогда в жизни. Тепло и спокойно, будто она вернулась…
- … домой,- прошептала она, медленно открывая глаза.
Первое, что она увидела, был высокий сводчатый потолок из белого камня, украшенный какими-то рисунками и росписями. Слева от изголовья оказалось высокое трехстворчатое окно, но без стекол, от пола почти до самого потолка, завешенное легким тюлем. Венар села, чуть отодвинув мягкое белое покрывало, которым была накрыта.
Она лежала на ложе, в углу большой комнаты, среди подушек и покрывал. Напротив окна была широкая арка, ведущая в какую-то другую, такую же каменно белую комнату. Здесь же, где проснулась девушка, у противоположной от постели стены, стояла кушетка со спинкой, с высокими подлокотниками и подушками белого цвета. На полу лежали ковры, на взгляд не менее мягкие, чем ее одеяло. Над кушеткой было четыре ниши – в одной был поставлен ее рюкзак, в другой сложены стопки каких-то тканей, третья зияла пустотой.
Венар поднялась, с удивлением увидев, что на ней простая белая рубашка, очень тонкая, но длинная, почти до колен. Ворот ее был открыт, но зашнурован тонкими красными нитями. Длинные рукава скрывали кисти рук. Девушка попыталась найти свою одежду, но нигде не было видно ни джинс, ни футболки, в которой она отправлялась с эльфами в неизвестность.
Венар на носочках подошла к арке и выглянула из-за нее: ее взору предстала маленькая, вытянутая в ширину комната. Оба ее конца заканчивались массивными дубовыми дверями слева и справа от арки. Напротив же стояли два каких-то архаичных кресла, между ними столик с кувшином, а над столиком – ниша, заполненная цветами.
Девушка резко дернула головой, когда уловила какой-то звук, что принес ветер сквозь окно, на котором колыхалась штора. Девушка подошла к ней вплотную – за окном начинался белый балкон, с перилами в виде раскрывших крылья эльфов, с низким столиком посередине и разложенными тут и там подушками.
Венар несмело отвела занавеску и ступила на теплые плиты балкона. Она несмело двигалась вперед, и с каждым шагом все шире открывала глаза, потому что перед ней открывался вид на бело-зеленый город. Подойдя к перилам, она застыла, медленно ведя глазами до горизонта. Слева от нее тянулась вперед белая стена здания, частью которого были и комната, и балкон, на котором стояла девушка. Здание было вытянуто вперед, отчего скрывало обзор той стороны города.
Впереди же, у горизонта, возвышались горы и зеленые холмы, а под балконом, на огромной равнине, раскинулись низкие белые дома, в один этаж все, но с арками, стеклянными перекрытиями крыш, бурной зеленью на крышах и стенах, с фонтанчиками и прудами во дворах, с белыми ступеньками крылец и переходов. Узенькие улицы, мощенные серыми брусками. Среди домиков возвышались вековые деревья, с толстыми стволами и густой листвой. Венар увидела несколько зеленых полян, в центре которых возвышались вылепленные фигуры, фонтаны или текли быстрые ручейки.
За домами, где-то посередине между балконом, где стояла девушка, и дальними горами, блестела река – широкая, бурная. Шум ее волн все отчетливее доносился до Венар. Она видела один мост, что вел на ту сторону, сплошь заставленную домиками и деревьями.
Но над той стороной, над милыми каменными домами возвышалась башня из темного, очень темного камня. На вершине башни девушка видела что-то, напоминающее меч или кинжал, или жезл наподобие того, что был у нее. Башня была широкой в диаметре и очень высокой, она казалась чем-то чужим среди великолепного зрелища из белых арок, мансард, галерей, лестниц, ваз и статуй, фонтанов и расписанных искусными мастерами стен.
Венар хотела посмотреть, что же там, за стеной, что отделяла балкон от других помещений, но больше она ничего не смогла увидеть. У нее появилась мысль взлететь и осмотреть все сверху, разглядеть эту красоту с неба.
- Впечатляет, не правда ли?
Венар вздрогнула и обернулась на этот твердый, немного севший голос. У окна стоял высокий старец – не старик, именно старец – с небольшой белой бородой и волосами до плеч. У него были глубокие морщины на всем лице, крупный нос и яркие, небесно-голубые глаза. На мужчине были уже знакомые Венар сапоги, но поверх лосин и свитера, опоясанного ремнем, у гостя был не плащ, а что-то, что напоминало очень широкий халат, с чересчур длинными и широкими рукавами, без пуговиц. Темно-синее одеяние старца было длинным и бежало за ним по полу. Гость стоял и глядел на девушку.
- Приветствую тебя,- он чуть наклонил голову и коснулся кончиками пальцев правой руки лба. Затем выпрямился и улыбнулся юной улыбкой, от чего его лицо тут же помолодело и озарилось.
- Здравствуйте,- робко ответила Венар, не зная, нужно ли ей повторить тот же жест.
- Не бойся, я не обижу тебя. Ты дома, теперь тебе некого бояться.
- Дома?
- Да, дома.
- А вы…?- Венар с надеждой смотрела на старца.
- Я Сифр, Первый Мудрец, Акта-Марк, как зовут меня тут,- представился он.
- Первый Мудрец?- у Венар было столько вопросов, что она не знала, с чего начать.
- Да, я глава Совета Мудрецов. Не волнуйся и не торопись, ты все узнаешь постепенно.
- Я Венар.
- Я знаю, дитя,- тепло улыбнулся Мудрец, делая несколько шагов к ней.- Я знаю о тебе даже больше, чем ты сама. И Венар вовсе не твое имя.
- Почему?- девушка не нашлась, что сказать.
- Потому что при рождении тебя нарекли Венерой.
- Значит, вы знаете меня? Меня и … мою семью?- уже смелее, не веря в то, что сейчас сможет узнать все о себе, спросила Венар, приближаясь к старцу.
- Да, я знаю и тебя, и твою семью. Кстати, нет ни одного ламарка, который этого не знает,- глаза Мудреца хитро сощурились.
- То есть?- насторожилась девушка.
- Дитя мое, Венар – имя, которым ты назвала себя людям, - это не одно слово, это два. Одно из них, главное – Нар – это фамилия твоего рода. Но это сейчас она уже воспринимается как фамилия, раньше же, много веков назад, ее переводили как «защитница, покровительница, повелительница». Сегодня же в «Нар» воплотилось все это. Все в одном слове – Нар, а «Ве» - это приставка, выражающее уважение и почтительность. На нашем языке сочетание Ве-Нар значит почти то же, что у людей «Ваше величество».
- Погодите,- девушка помотала головой, ничего не понимая.- Вы говорите, что я назвала себя этим именем… Но почему?
- Потому что с самого рождения к тебе иначе не обращались. Ты – Ве-Нар, ты наша повелительница и защитница. Почти то же, что у людей королева или императрица.
- Что? Вы хотите сказать, что я…?
Старец снисходительно кивнул, сложив перед собой руки. На лице девушке отразилась масса чувств: от недоверия до радостного удивления. Ей, сироте, без семьи и дома, задире и плохой ученице, было сложно представить, что все это наяву, что она – эта Нар, королева.
- Я понимаю, что для тебя это новость слегка шокирующая, но ты привыкнешь. Ты Нар, и ты вернулась к нам после стольких лет,- Мудрец при этих словах светился неподдельным счастьем.- Тебе еще многое нужно узнать, но ты узнаешь в свое время, ты все сможешь, ты всему научишься…
- А моя семья?- вдруг спросила Венар, пристально глядя на Сифра.- У меня ведь есть… семья?
Прошли долгие несколько секунд прежде, чем старец заговорил, старательно подбирая слова:
- У тебя есть семья, у тебя семья очень большая. Но я знаю, о чем спрашиваешь ты. Нет, у тебя нет родителей.
Глаза девушки потухли, она отошла к перилам, вычерчивая пальцем их узоры.
- Почему?
- Твой отец погиб почти два цикла назад, а мама…- голос Сифра дрогнул, будто он пытался сдержать свои чувства, но не смог.- Не прошло еще и дюжины восходов, как мы погребли твою маму. Она умерла от горя и усталости.
Венар резко повернулась к старцу:
- От горя?
- Да, она страдала после смерти твоего отца, но еще сильнее она страдала из-за того, что тебя не было рядом. Жаль, что она так и не дождалась твоего возвращения.
Венар кивнула, глотая непрошенные слезы – непрошенные в такой счастливый для нее день, день возвращения домой.
- Но у тебя есть старшая сестра, Вера.
- Правда?- изумилась девушка, поборов свою грусть и повернувшись к Сифру.- Старшая?
Старик кивнул.
- Но как же? Если она старшая, тогда почему я…
- Ты судишь наш мир по законам того мира, мира людей. В семье Нар наследник – младший ребенок в семье.
- Почему?
- Ты узнаешь обо всем, не спеши,- Сифр потрепал девушку по плечу.- Думаю, что сейчас тебе нужно привести себя немного в порядок и позавтракать.

@темы: настроение, творчество

---

Свет ее души

Название: Свет ее души
Автор: Сфинкс
Герои: ГП/ГГ-У; АСП
Жанр: Роман
Размер: мини
Рейтинг: PG гет
Саммари: Джинни погибла от рук оборотней, врагов Гарри. Рон укушен, он уходит из семьи и скрывается, навсегда оставив Англию и отпустив Гермиону. Они остались одни в новом мире, связанные самыми крепкими чувствами и отношениями. Позади - счастливая жизнь двух семей. Впереди - жизнь новой семьи, в которой все совсем не так, как кажется окружающим. Несколько дней из жизни, в которой все изменилось, и еще один взгляд на любовь...
Примечания: сайд-стори к "Паутине". 20 лет после смерти Волан-де-Морта, АУ к эпилогу ГП7.
Примечание-2: выложено на ХогвартсНэте...


От автора: Те, кто не знакомы с предыстроией, вряд ли смогут полносью понять нить событий и подоплеку всех слов и чувств. Как так получилось и почему, сможет рассказать "Паутина". Этот фанфик - всего лишь ответ на вопрос, что же все-таки между ними. Ответ для тех, кто все еще ищет его. А для меня это была еще одна возможность увериться, что любовь имеет множество обличий и форм, но все равно остается тем, ради чего и с помощью чего мы живем...

***
Была ночь. С тихом доме не было слышно ни одного звука, и это немного пугало.
Гарри замер у окна. Вот сегодня он пересек невидимую черту. До момента, когда он вернулся с берега озера Дин, в его жизни еще была Джинни, потому что был жив тот, кто ее убил. А сейчас его нет, нет какой-то точки, от которой Гарри мог бы отталкиваться, сохраняя в своей душе призрака Джинни.
Уходили в прошлое страшные ночи одиночества, полные вины и скорби. Она, единственная, кто столько лет помогал ему жить дальше, забывать о семи годах потерь и испытаний, погибла от рук его врагов. Он был виноват, как и в смерти Сириуса… Но и это уходило в прошлое.
Вот сегодня он должен отпустить ее, потому что ни местью, ни любовью, как бы она не была сильна, жену уже не вернуть. В прошлое уходили тихие вечера на качелях, их походы по магазинам, ужины всей семьей… Но только не воспоминания о ней. Только не любовь к ней.
Не было Джинни. Не было Рона, ушедшего от них и от самого себя. Не было прошлого, не было Золотого трио. Был лишь этот тихий дом и разбитая жизнь, в которой, кроме детей, остался лишь один человек.
Лишь она, спасшая его от бездны боли и отчаяния.
И без нее он теперь не мог помыслить себя.

***
Гарри спал спокойно, очки его съехали на бок, чуть не хрустнув, когда он повернулся. Именно поэтому он был вырван из сна, где было так хорошо и спокойно.
Гарри сел на постели и взглянул на циферблат часов. Половина третьего ночи. Он чувствовал себя ослабшим, но намного лучше, чем раньше. А еще он хотел пить.
Он встал и пошел из комнаты, на ходу приглаживая взъерошенные волосы и поправляя очки. Гарри тихо заглянул в комнату к Альбусу – мальчик спал, подложив под щеку ладонь и улыбаясь своим снам.
Гарри вскинул голову, когда услышал шаги. Кто ходит, неужели Гермиона? Может, что-то случилось?
Он выхватил палочку, почти бесшумно толкнул дверь в спальню Гермионы и замер, увидев ее силуэт на фоне горящего камина.
Она стояла лицом к камину, завернувшись в клетчатый плед. Гарри осторожно приблизился, заметив, что она смотрит на огонь. Нет, не на огонь. На что-то в ее руках. Он подошел почти вплотную, когда она, наконец, почувствовала его присутствие. Вздрогнула, обернулась и подняла на него чуть влажные глаза. В руке, отраженное пламенем, озарилось золото медальона. Медальона Рона.
Она не прятала взгляда, не опускала руку с цепочкой, вообще не двигалась. Просто смотрела на Гарри, безмолвно делясь с ним тем, что было на ее душе. И Гарри понимал все, как много лет понимал каждый ее взгляд, каждый жест, каждое слово. Теперь он не только понимал ее – странно, но он словно ее чувствовал, когда смотрел в ее глаза. Словно какая-то нить связала их. Раньше этого не было.
Она молчала, но этого было достаточно. Гермионе было больно. Опять боль из-за Рона. Он ушел, испугавшись себя. Он нашел самый простой для себя выход. Или самый сложный… Не бороться с волком внутри себя, не пытаться снова жить, как прежде… Просто уйти и начать все заново.
Гарри понимал, как больно сейчас стоящей перед ним женщине. Но она сильная. И она понимает все. И принимает. Ей просто больно.
Гарри шагнул к ней, к тому свету, что излучали ее глаза. К его свету. Плед скользнул с ее плеч. Медальон ударился о пол и отскочил куда-то к камину. Он знал – так и должно быть. И она не будет искать.

***
Гермиона обняла его, судорожно вздохнув в его плечо. Он потерял ее взгляд, но не ту нить, что, казалось, еще крепче связала их. Крепче тех лет, что были у них общими. Потому что те годы и те события, что остались там, в прошлом, были не только их. А эта связь, как ниточка, как луч странного, прохладного солнца, была только их.
Откуда взялась эта связь?
Откуда?!
- Этой ночью целительница душ, подруга Джеймса, совершила обряд магии,- словно читая его мысли, прошептала Гермиона, не отстраняясь.- Она спасала твою душу. От тебя самого, твоей боли, твоей вины, твоей скорби.
Он вспомнил – в тот момент, когда взял ее за руку. Как там, в ночном сумраке его внутреннего ада из вины и отчаяния. Он вспомнил адскую боль, которую испытывал, совершая те несколько внутренних шагов, что вели к свету. К ее свету.
Он вспомнил. Вспомнил, как рвались железные путы, сковавшие его сердце, его душу на много лет. Они рвались, причиняя боль каждым невидимым движением его души, которую она спасала. И только ради нее, ради ее желания уйти оттуда, из его душевной тьмы, он терпел эту боль.
Они молчали, прижавшись друг к другу, соединенные нитью их душ крепче, чем любые слова, любые клятвы. Они оба чувствовали эту нить. И свет, наполнивший его душу. Его глаза.
Понимание не пугало, Гарри был даже рад, что не нужно говорить лишнего. Говорить не хотелось.
Она предоставила ему право выбора, но знала, что выбора как такового у них уже не было. Выбор за них сделали другие: Рон, ушедший в прошлое, целительница Ксения, впустившая ее свет в его тьму, Альбус, прижавшийся к Гермионе неожиданно доверительно. У них почти не было выбора. Почти.
Это «почти» Гарри преодолел за один взгляд на нее, стоявшую у камина с медальоном, который, казалось, стал центром того, что звалось теперь «прошлое». Рыжие отсветы от огня играли на ее волосах, словно отсветы тех людей, что еще недавно были с ними. Были и всегда будут.
Никогда не было Гарри и Гермионы. Были Рон и Гарри. Было Золотое трио. Были Рон и Гермиона.
Невозможное стало возможным, окутанное светом ее души.
Плед комком лежал у их ног. За окном падал снег, освещенный лунными бликами уличного фонаря.
И словно далекое эхо прошлого, когда-то и где-то услышанного и увиденного, – пение феникса…

***
Гермионе показалось, что она спала не более получаса. Она чуть вздрогнула, просыпаясь, и уже каким-то привычным жестом протягивая руку, чтобы почувствовать тепло рядом. Тепло Гарри. Ее Гарри, почти потерянного, но вновь обретенного.
Страшно, когда умирает надежда, когда не остается даже крохотного шанса, когда ожидание чуда теряет всякий смысл. Страшно и больно.
Три дня назад в их с Роном спальне, у камина, который много лет согревал их и окутывал теплом, умерло прошлое. Гарри уже расстался с ним, потеряв Джинни и смерившись с уходом лучшего друга.
Теперь прошлое умирало и в ней, потому что ее любимый, всегда близкий Рон, уже не раз уходивший, на этот раз не вернется. И Гермиона чувствовала тупую боль и судороги, с которыми внутри нее умирало прошлое. Умирало все то, что когда-то было с Роном. Оставалась лишь память, которая с годами, наверное, перестанет болезненно отдаваться внутри.
Он сам выбрал свой путь. Он сам решил вычеркнуть ее из своей жизни. Он сам сделал выбор. Он своими руками разорвал все то, что связывало их.
Его обручальное кольцо, которое он прислал ей, разрывая все, что было раньше, словно вынося свой вердикт их долгой семейной жизни. Вынося свой смертный приговор. Теперь это свидетельство счастливо прожитых лет лежало где-то в их спальне, у потухшего камина, как свидетельство безвозвратно ушедшего.
Теперь ничего не изменить. После той ночи пути назад уже нет. Да у нее его и не было. И выбора у нее не было. У Рона был, и он его сделал. Выбор был у Гарри – и он тоже его сделал. Он увидел свет и шагнул за ним из своего ада.
У нее не было выбора. Рон ушел, и остался лишь один человек, который мог заполнить пустоту в ее душе. И в ее сердце. Человек, который давал надежду.
Один. Единственный. Самый близкий. Самый сильный. Самый ранимый. И, наверное, самый любимый…
В комнате было прохладно и темно. Видимо, камин погас уже давно. Значит, спала она дольше, чем ей могло показаться.
Рука нащупала лишь холодные простыни. Гермиона резко открыла глаза и тут же увидела силуэт Гарри у окна. Мужчина был озарен лунным светом, делавшим все очертания какими-то нереальными.
Гарри. Единственный. Их осталось лишь двое. Двое наедине с большим, по-новому жестоким миром. Жестоким, потому что еще недавно она была женой его лучшего друга. А он всегда был согрет теплом и любовью Джинни.
Теперь их только двое. И любовь у них одна. На двоих.
Гермиона встала, кутаясь в одеяло, босыми ногами ощущая холод пола. Она подошла к Гарри и обняла его. Он не вздрогнул – лишь накрыл теплыми ладонями ее руки.
- Почему ты не спишь?- тихо спросила она, поцеловав небольшой шрам на его плече.
Гарри не ответил, расцепил ее руки и обернулся. Глаза его казались очень темными, пробившаяся щетина оттеняла упрямо сжатые губы.
Гермиона бросила взгляд на луну, что стояла высоко в небе, и на желтую дорожку, на полу комнаты. Потом встретилась с ним глазами. Она была уверена, что думают они об одном: о Роне. Теперь при виде луны они всегда будут думать о Роне, о Роне-оборотне. Как раньше думали о Люпине.
Хотя Гарри и сейчас думает о Люпине, Гермиона была уверена. Потому что, хоть он и освободился от страшного пуда вины, от воспоминаний он не освободится никогда, как бы весь магический и не магический мир не желал, чтобы все было хорошо.
- Смотри, мы стоим на конце лунной дорожки,- прошептал Гарри, указывая на свои ноги.
- Почему на конце?- Гермиона шагнула к нему, поднимая голову.- Мне кажется, что на начале.
Гарри пожал плечами, чуть улыбнувшись.

***
Ей снова снился Рон: он сидел на крыльце их дома и строил домик из дощечек. Иногда он поднимал глаза и смотрел на горизонт, словно пытался там что-то заметить. И снова возвращался к своему занятию. Она хотела подойти, коснуться, заговорить, но как только она делала шаг вперед, и Рон, и крыльцо, и дом словно тоже делали шаг – от нее. И она не могла приблизиться к нему. И это бессилие казалось уже чем-то привычным.
- Доброе утро!- ей на ноги приземлилось что-то большое и тяжелое.
- Ай!- вскрикнула она, мгновенно просыпаясь.
- Не «ай», а «Ал»!- рассмеялся мальчик, подпрыгивая на постели. На сыне Гарри была зеленая пижама, очки чуть криво сидели на носу.- Вставайте, я вам завтрак приготовил!
Гарри рядом потянулся, освобождая руку, на которой спала Гермиона. Он лениво улыбался, садясь на постели и глядя, как Альбус слезает на пол и поднимает поднос с завтраком.
- Ты давно встал?- Гермиона взяла протянутую ей кружку с молоком, где плавало что-то, напоминающее клубнику, которую долго мяли.
- Да,- кивнул Альбус, вручая отцу такую же кружку. Гермиона и Гарри переглянулись, сдерживая улыбки: кулинар из Альбуса был знатный, только вот есть его блюда мог только он сам.- Держите бутербродики…
Гермиона изучающе посмотрела на свой «бутербродик» слоев в двадцать, не меньше. Тут были и хлеб, и колбаса, и сыр, и масло, и листья капусты, и ветчина, и кусочек лимона, и, кажется, слой джема. Есть это было опасно для жизни.
- Альбус, можно я с тобой поделюсь? Мне столько не съесть,- Гермиона разделила бутерброд на две части – сладко-фруктовую и сыро-колбасную. Сладкую часть она отдала довольному собой Алу, кинув насмешливый взгляд на Гарри, которому придется есть все, что сын ему состряпал. Гарри подмигнул ей и принялся за еду.
Втроем они жевали, иногда улыбаясь. Альбус перемазался джемом и побежал умываться.
Осенний сумрак наполнял комнату чем-то тоскливым и неприятным, но, взглянув на Гарри, Гермиона сразу же отмела эти чувства: так светились его глаза. Она не сдержалась и поцеловала его в уголок губ – легко, мимолетно, вызвав у него легкую улыбку.
- Ты пойдешь сегодня в Министерство?- спросила она, поглаживая его по небритому лицу, черпая силы в его взгляде. Если бы его не было, как бы она жила? Как бы она пережила эту пустоту, одиночество в своем доме…
Он кивнул, чуть хмурясь, очевидно, почувствовав ее состояние. Обнял, прижал к себе, зарывшись лицом в ее распущенные волосы:
- Все будет хорошо, не грусти.
- Я не грущу,- ответила она, чуть отстраняясь.- Может, будем вставать? Мне тоже нужно уже на работе появиться… Ты пойдешь за вещами?
Гарри кивнул, отпуская ее.
- Как думаешь, выйдет из меня преподаватель для мракоборцев?- спросил он, глядя, как Гермиона расчесывает волосы.
Она лишь улыбнулась, насмешенная его неуверенностью.
- У тебя все выйдет, Гарри Поттер,- тепло сказала она.
- Я уже оделся!- в комнату влетел Альбус, в свитере и джинсах, с зубной пастой на подбородке.- Я хочу пойти с вами!
- Куда?- Гарри сел на кровати, спустив ноги, и потянулся, чтобы стереть пасту с лица Ала.
- В Министерство, конечно,- отозвался мальчик, оборачиваясь к Гермионе.- Ну, возьмите меня, я буду хорошо себя вести. Вам все равно меня не с кем оставить, а дедушка простыл, он меня может заразить… Тедди сам на работе, так что вам ничего не остается, как взять меня с собой!
Гарри и Гермиона переглянулись и рассмеялись.

***
Гермиона стояла в своем кабинете, не зная, за что же взяться. На ее столе, где всегда царил порядок, сейчас был сумбур из документов, скомканных свитков, перьев. Словно это было материальное выражение прошедших месяцев. Теперь нужно было наводить порядок: на столе и в себе.
Она потянулась за документами, чтобы сложить их аккуратно, но тут же остановилась, глядя на фотографию, что стояла на ее столе с тех пор, как она перешла работать в этот кабинет. Рон и дети. Только сейчас на снимке не было Рона. Даже отсюда он ушел…
Она качнула головой, отгоняя грусть, и принялась за уборку, делая все руками. Не хотелось применять палочку – так легче.
- Гермиона.
Она обернулась, бросив взгляд на часы: время ленча, когда они должны были встретиться с Гарри, еще не пришло. Но он стоял на пороге – взъерошенный, чисто выбритый, без мантии, с закатанными рукавами рубашки.
- Что случилось?- она даже не успела подумать, почему решила, что что-то случилось. Она просто знала – по одному взгляду на него.
- Альбус.
- Он же был в Штабе, с тобой,- Гермиона взяла его за руку и вывела из кабинета, размышляя, куда мог деться мальчик. Она не собиралась даже думать о том, что что-то случилось. Не могло, потому что все, что могло произойти с ними, уже случилось.
- Он был с Тубой,- Гарри запустил руку в волосы.- Я думал, что он пошел к тебе… Я всего на минуту его оставил…
- Гарри,- она остановилась и заглянула в его глаза, обнимая за плечи,- все будет хорошо, ты же знаешь Альбуса. Он где-нибудь сидит и ест шоколад. Или обсуждает с Министром разведение драконов…
- Да,- покорно кивнул мужчина,- я уже отправил всех мракоборцев его искать.
- Ну, еще бы,- усмехнулась Гермиона, быстро размышляя, куда, вероятнее всего, мог отправиться Альбус.- Ты был бы не ты, если бы не поставил на уши пол Англии.
- Ты так говоришь, словно…
- Гарри, Альбус найдется,- она остановилась, потом повернулась к нему:- Он знает, где находится Отдел Тайн?
- Что?
- Гарри, твой сын связан с тобой ментально, ты это знаешь. А о каком месте в Министерстве ты больше всего всегда думал?
Гарри нахмурился, потом развернулся и поспешил к лифтам. Но двери открылись без вызова, и оттуда вышел охранник, держа за руку Альбуса.
- Мерлин, Ал, никогда так больше не делай!- Гарри подхватил его на руки, обнимая.
- Этот юный джентльмен уверял, что он направлен лучшим из мракоборцев с секретным заданием в Отдел Тайн,- усмехнулся охранник, подмигнув Гермионе.- Он так и не раскрыл секрета, кто же он такой.
- Простите,- проговорил Гарри, опуская Ала на пол, все еще крепко держа за руку.- Я с тебя больше глаз не спущу…
- Пап, я видел Министра,- мальчик потащил Гарри по коридору, и Гермиона улыбнулась, глядя на эту пару. Никто никогда не мог сердиться на Альбуса, а Гарри вообще теперь потакал каждому желанию мальчика. И это, конечно, понятно…
- Гарри, ты уже все вещи собрал?
- Нет, я…
- Альбус, пойдем со мной, пусть папа доделает свои дела,- Гермиона взяла мальчику за руку и подняла взгляд на Гарри.- Я не позволю ему никуда уйти.
- Я знаю,- кивнул мужчина, глядя прямо в ее глаза.- Я скоро за вами приду. Альбус,…
- Слушайся Гермиону,- закончил за отца Ал.- Но только если у нее в кабинете есть шоколад. В твоем кабинете даже старого леденца не было…
Гермиона рассмеялась и повела Альбуса за собой. У дверей она обернулась: Гарри все еще стоял посреди коридора и смотрел им вслед. Она улыбнулась ему, он кивнул и пошел к лифтам.

***
Сколько себя помнила Гермиона, рабочее время после обеда всегда мчалось стремительно – в отличие от утреннего, когда сотрудники отдела магического правопорядка разгребали документы, бегали по этажам, собирая данные и свитки, что накопились за предыдущий вечер и ночь. Вот и сегодня не успела она пообедать, как часы над ее столом в маленьком кабинете Отдела показали половину шестого.
Одновременно с тихим боем часов в приоткрытую дверь влетела служебная записка, перевязанная лентой, чтобы не развернулась, и спланировала на стол, прямо на стопку уже подписанных Гермионой документов. Кингсли почему-то решил назначить ее начальницей Отдела, и теперь ей приходилось буквально тиражировать свои подписи.
Гермиона развернула записку, куда был вложен еще один свиток: «Прилетела сова из Академии». Женщина улыбнулась и распечатала письмо, где знакомым уже много лет почерком было написано (сразу видно, что в спешке – как это похоже на него) несколько строчек.
«Гермиона, забери, пожалуйста, Альбуса из «Норы», я задерживаюсь. Встретимся дома вечером. Гарри».
Опять задерживается… Хоть он всего два дня в Академии. Кажется, смена места работы мало повлияет на его рабочий настрой. Джинни постоянно его ждала, когда он был мракоборцем: он дежурил за себя и за других, задерживался, опаздывал, доделывал срочную и несрочную работу… В этом был весь Гарри – хоть борец с темными магами, хоть преподаватель на кафедре Защиты от Темных Искусств магической Академии…
- Миссис Уизли…- в кабинет влетела воздушная секретарша Отдела, вечно улыбающаяся, с пачкой документов в руках.
- Нет, Бетти,- Гермиона поднялась, отвечая на улыбку девушки и поднимаясь, чтобы переодеться.- Я ухожу…
- Ну, и правильно,- легко согласилась Бетти, глядя на начальницу аквамариновыми глазами.- Вы слишком много времени проводите на работе, а вы такая молодая и красивая, к тому же теперь свободная…
Гермиона резко обернулась к болтливой Бетти, и та, тут же осознав, что сморозила глупость, покраснела и извинилась. Гермиона промолчала, тут же взглянув на фотографию, что стояла на ее столе, - она даже не подумала о том, чтобы убрать ее. Стояла так же, как и все годы ее супружества. На фото были Рон с маленькими Розой и Хьюго. Только Рон в последние недели редко появлялся из-за края рамки.
- Давай бумаги, я дома все посмотрю,- Гермиона убрала рабочую мантию и достала папку, куда и убрала документы.- Будут спрашивать – через час смогут найти меня дома.
Женщина кивнула секретарше, которая все еще переживала свою болтливость, и покинула кабинет.
- До свидания, миссис Уизли,- махали ей сотрудницы, и ей показалось, что за ее спинами они сочувственно переглядываются. Конечно, она ведь теперь соломенная вдова… Как все глупо, хотя ей было наплевать, что думают о ней другие. Жаль, что это ненужное сочувствие вполне может коснуться и Гарри.
Через пять минут она уже выходила из камина на кухне «Норы», отряхиваясь от пепла.
- Привет, Гермиона,- от плиты, в фартуке и с чайником в руках, отошла Ангелина.
- Привет,- она положила сумку на стул, скинула пальто и расслабленно протянула руки к огню.- Где все?
- Альбус повел дедушку в магазин за конфетами, потому что у него закончились,- рассмеялась Ангелина, ставя перед подругой чашку и наливая чай.- Джордж взял мальчиков на квиддич…
- Понятно,- Гермиона с благодарностью приняла чашку, грея руки.- Гарри попросил забрать Ала…
- Придется теперь ждать,- Ангелина села рядом, внимательно глядя на подругу.- Как вы?
Гермиона кивнула, не зная, что же хочет услышать жена Джорджа. Наверняка все Уизли, как и они с Гарри, только сейчас начали адаптироваться снова к мирной жизни, правда, к жизни совсем другой. Медленно и болезненно оседало возбуждение, вызванное страхом, горем и борьбой. Они привыкали ко всему, что было теперь в прошлом.
- Ничего, справляемся,- наконец, заговорила Гермиона, опуская глаза.
- Не мучай себя,- Ангелина потрепала ее по руке, сочувственно заглядывая в лицо.- Ты ни в чем не виновата, он сам не оставил тебе выбора. Вы с Гарри молоды, у вас еще целая жизнь впереди… Хорошо, что не замыкаетесь…
Гермиона опять кивнула, четко осознавая, что никто не понимает того, что происходило между ней и Гарри. По глазам родных, коими стали для нее за эти годы все Уизли, она видела, что не понимают. Да и не объяснишь, потому что трудно облечь в слова всю палитру их чувств, эмоций, необходимости и осознанного выбора…
- Перси говорил, что ты что-то узнала о Роне…- Ангелина все же не сдержала любопытства.
- Да, я наводила справки по министерским линиям,- Гермиона отвернулась, чтобы подруга не видела ее глаз. Перси стоит хотя бы иногда молчать о том, о чем его просили молчать.- Его палочка зарегистрирована в Министерстве Болгарии. Там же зарегистрирована и палочка Сары Йонсон…
- Ты как-то пыталась с ним связаться?
- Нет.
- Гермиона!
Они вздрогнули, но Гермиона даже с облегчением вздохнула, оборачиваясь к Альбусу.

***
Гарри вышел из класса для практических занятий, кивая прощавшимся с ним слушателям Академии. Он провел всего пару занятий, для пробы, но на них ходили чуть ли не все студенты. Это было неудивительно хотя бы потому, что он Гарри Поттер. Об этом он думал с усмешкой, но принимал как данность, ведь сегодняшнее занятие показало, что, из-за чего бы в его класс не приходили студенты, занимаются они усердно и с удовольствием.
- До свидания, мистер Поттер,- две высокие студентки мило ему улыбнулись и пошли по мрачному коридору Академии, о чем-то перешептываясь.
Гарри чуть повременил и тоже отправился прочь от класса. Нужно было еще переодеться и занести занятия в сетку расписаний, так что придется еще наведаться в комнату преподавателей, хотя не особо хотелось. Коллеги были слишком предупредительны и обходительны, словно сочувствуя его горю, хотя ему совсем не нужно было ничье сочувствие. Это причиняло беспокойство и вызывало тревогу. Вообще внешний мир был болезненно мешающим и до тошноты приторным…
- Привет, Гарри.
Он вздрогнул, едва успев закрыть за собой дверь в преподавательскую комнату. Ему улыбалась Лаванда Браун, которую он не видел очень давно. Женщина сидела за столом, изящно закинув ногу на ногу.
- Привет,- он справился с легкой растерянностью и чуть улыбнулся, подходя к расписанию на стене и доставая палочку, чтобы внести свои коррективы.
- Удивлен?- улыбнулась Лаванда, не отрывая взгляда от мужчины. Гарри чувствовал ее любопытный взгляд на своей спине.
- Я не знал, что ты тут работаешь,- пожал он плечами, поворачиваясь к однокурснице.
- А я не работаю,- опять по красивому лицу пробежала улыбка.- Я жду профессора Стоуна. Фредерик – мой жених.
Гарри кивнул, не зная, что сказать. Он слышал, что Лаванда недавно развелась с первым мужем, финансовым директором фабрик волшебных сладостей. Что ж, времени она зря не теряет…
- Может, мы сыграем две свадьбы одновременно?
- Прости?- Гарри удивленно взглянул на Лаванду, сердце его судорожно дрогнуло.
- Ну, мы с Фредериком, вы с Гермионой,- широко улыбнулась будущая миссис Стоун, накручивая локон на пальчик.
- А при чем тут мы с Гермионой?- Гарри достал из шкафа свою куртку, поморщившись: не думал он, что весть об их с Гермионой близких отношениях распространится так быстро. Хотя это же была Лаванда – в школьные годы они с Парватти Патил специализировались на подобных слухах.
- Ну, может, скоро у нас появится еще один малыш Поттер. Такой же умный, как Грейнджер, и такой же храбрый, как Поттер,- сладко проговорила Лаванда, глядя, как Гарри собирает вещи, чтобы уйти.
- С подобными заявками лучше обратиться к моему сыну Джеймсу – малыши Поттеры теперь на его ответственности,- отшутился Гарри.- Все, мне пора, счастливо!
- Привет Гермионе!
Гарри вышел в коридор и даже вздохнул с облегчением, надеясь, что Гермионе такого переживать не приходится, ведь, как он чувствовал и видел, она и так непросто справляется сейчас со всеми переменами в их жизни.
Да и плевать на всех, пусть думают, что хотят, потому что они не понимают того, что творилось в их семье в эти месяцы, не понимают, что произошло. Не понимают, что между ним и Гермионой… Все совсем не так, как все думают. Вот только как, сказать он не мог, да и не видел смысла выражать словами то, что выражать не было необходимости.
Гарри вышел в пустой коридор и пошел к камину, которыми тут были оборудованы все этажи. Он подумал о том, что, когда из школы вернутся дети, им всем придется о многом поговорить, многое решить. А еще им придется как-то жить всем вместе: Гермиона, Роза, Хьюго и Гарри с Джеймсом, Лили и Альбусом. Странно, как две половины их большой и дружной раньше компании вдруг стали одной. Странно, но очень естественно. Наверное, стоит за это сказать спасибо Ксении – видимо, целительница склеила не только осколки чего-то, что называют душой, но и осколки семьи…
Взяв немного пороха, Гарри ступил в камин и вскоре вышел в небольшой гостиной дома Гермионы. Повсюду можно было обнаружить следы пребывания тут Альбуса – карточки от шоколадных лягушек, обертки и фантики, разрезанные журналы и стакан с молоком. Но самого мальчика тут не было – лишь два кота Лили, которых Тедди принес несколько дней назад из того дома, гипнотизировали зелеными глазами остатки молока, явно не решаясь перевернуть стакан.
Гарри устало снял мантию и прошел в кухню, но и здесь никого не нашел. Мужчина тихо поднялся наверх и заглянул в спальню Хьюго, где сейчас жил Альбус.
- Привет, папа,- мальчик оторвался от созерцания своих рук, разрисованных зелеными красками.- Я рисовал себе татуровку…
- Зачем тебе татуировка?- изумился Гарри, садясь на пол рядом с сыном, потрепав его по черным волосам.
- Дядя Джордж сказал, что всегда мечтал о татуровке, но тетя Ангелина пообещала, что тогда сделает с ним что-то очень плохое…- Ал все еще созерцал свои руки.- Когда я вырасту, то у меня будет татуровка,- серьезно заявил Альбус.- Дракончик на груди, ладно?
- Когда вырастешь, тогда и поговорим,- рассмеялся Гарри, поднимаясь и вспоминая о хвостороге, которой его наградила Джинни еще в школьные годы.- Где Гермиона?
- Она спит,- Ал взял кисточку и принялся еще что-то изображать на запястье.- Я ее укрыл тихо-тихо…
- Молодец,- мужчина снова потрепал Альбуса по голове и вышел, решив, что отмывать сына он будет, когда тот закончит с нанесением всех татуировок.

***
Гермиона спала в кресле, накрытая клетчатым пледом. Рука ее свисала с подлокотника, волосы рассыпались по плечам. Но не это видел Гарри, подходя к единственной женщине, которая когда-либо проникала в его душу. Единственной, кто видел его так, как никто иной. Видела, чувствовала, а главное – не испугалась, выдержала. И эта сила Гермионы была самой яркой, как ему казалось, чертой на ее лице. Сила и усталость.
Гарри присел рядом с ее креслом, глядя на лицо, в сумраке казавшееся не просто усталым, а изможденным, хотя при свете дня было сложно заметить, что Гермиона изменилась так же, как он и как мир вокруг них.
- Спасибо,- прошептал Гарри, беря ее руку и целуя ее. Он не боялся разбудить ее, он, наоборот, хотел, чтобы она проснулась и посмотрела на него. Тогда прошедший день, как и прошедшие годы испытаний, уйдут в прошлое, растворятся. И пройдет осадок от разговора с Лавандой, и исчезнет саднящее неудобство, что неизбежно должно было появиться сейчас, когда война закончилась и нужно было привыкать к спокойной жизни.
- Ты неисправим,- прошептала Гермиона, открывая глаза и с легкой улыбкой глядя на него.- Только ты можешь задерживаться в Академии, хотя все занятия там давно закончились. У вас там есть дежурства?
Гарри усмехнулся, не выпуская ее твердой прохладной руки.
- Ты поел?- Гермиона села прямо, с удивлением глядя на плед, который оказался не просто накинут ей на колени, а привязан узелками к ножкам кресла – видимо, чтобы не упал.
- Нет еще,- Гарри рассмеялся, заметив узлы, и потянулся, чтобы освободить Гермиону.- Это не я…
- Докажи,- она взяла со столика палочку, зажигая камин и свечи в погруженной в сумрак комнате. Потом посмотрела на Гарри и запустила пальцы в его седые наполовину волосы. Он пристально смотрел на нее, понимая, что без нее сошел бы с ума.- Подай мне, пожалуйста, вот ту книгу…
Гарри не спросил, зачем. Он взглянул на обложку, дернув уголком губ: «Как улучшить свою внешность: сборник заклинаний».
- Решила покрасить волосы? Или тоже сделать татуировку?- Гарри передал ей книгу и сел на подлокотник кресла, заглядывая в страницы, на которых была положена закладка.
- Альбус нас теперь замучает этим,- серьезно заметила Гермиона, ведя пальцем по строчкам. Она сжала палочку и подняла на него глаза:- Сядь на пол.
Гарри послушно это сделал, размышляя, какое из увиденных им заклинаний – уменьшение морщин, нанесение загара или наращивание ресниц – Гермиона собирается на нем практиковать. Видимо, запал Ала заразен…
Он почувствовал легкое прикосновение палочки к его волосам, услышал шепот Гермионы. Ее дыхание щекотало шею.
- Все,- она прижалась губами к его затылку, обняв за плечи.- Словно и не было…
Гарри обернулся к ней, поднимая руку к волосам. Она взмахнула палочкой, притягивая к себе зеркало.
Гарри взглянул на свое отражение и устало прикрыл глаза. Гермиона смогла убрать седину из смоли его волос. Седину, что так рано и так быстро покрыла его не склонившуюся перед испытаниями голову. Теперь непокорные черные пряди снова стали такими, как до пасмурного дня, когда в Косом переулке была разбита их жизнь. Только на висках, как эхо прошедшего, серебрилась паутина.
- Словно и не было,- повторил он за ней, прижимаясь к ее груди и накрывая ее руки своими. Если бы все так же просто можно было исправить…
Они молчали. В камине играл огонь, отбрасывая рыжие тени на пол и стены.
- Меня сегодня спросили, не будет ли у нас с тобой ребенка,- проговорил Гарри, поднимаясь с пола.
Гермиона удивленно на него посмотрела снизу вверх, но промолчала. Они оба понимали, насколько глупым был этот вопрос, насколько неправильно окружающие воспринимали их отношения. Ведь с той ночи, что навсегда перечеркнула их прошлую жизнь, с тех мгновений их близости, ставшей словно мостиком к спасению через пропасть боли и пустоты, они не занимались больше любовью. Не договариваясь об этом, они оба поняли, что физическая близость не является главным между ними.
Здесь было что-то много большее, что-то более необходимое. Ласковое прикосновение, тихое дыхание во сне, легкий поцелуй или всего лишь спокойный взгляд были для них важнее даже самых страстных объятий. Почему так получилось, они не знали. Может, потому, что союз двух душ, покинутых и почти разбитых, не нуждался в физическом? Или же прошлое, в котором у каждого были свои ночи любви с самыми близкими и дорогими людьми, им обоим хотелось сохранить почти неприкосновенным? Они не знали, но совершенно четко понимали, что другим никогда не понять того, что жило здесь, в их комнате…
- Нам бы справится с теми, что у нас уже есть,- Гермиона подала ему руку, и Гарри помог ей подняться.- Когда вернутся ребята из школы…
- Я уже присмотрел большой дом недалеко от Лондона,- он потянул Гермиону в коридор.- Конечно, если ты не…
- Может, завтра съездим его посмотреть?- она с улыбкой протянула руку и стерла с его щеки пятнышко зеленой краски, потом перевела взгляд и улыбнулась:- Если, конечно, к тому времени мы отмоем Альбуса…
Гарри обернулся, чтобы увидеть стоящего на пороге комнаты Ала. Мальчик улыбался, демонстрируя ряд белых зубок, которые на фоне зеленого лица и зеленых рук казались чем-то чуждым.
- Я поход на дракона, папа?

***
В темном доме каждый шорох был хорошо слышен, но Ал давно научился ходить тихо, ведь Джеймс всегда ругался, если его будили, да и незачем взрослым знать, что Альбус по ночам любит бродить по дому.
Мальчик уже побывал на кухне, выпив стакан молока и съев пару конфет. Также он напоил кефиром двух котов, что теперь шли за ним по пятам, иногда мурлыкая, чтобы выразить сытое удовольствие. Теперь они поднялись на второй этаж. Ал остановился, решая, пойти ли спать или еще побродить.
Поразмышляв пару секунд, он кивнул сам себе и направился в одну из комнат. Толкнув дверь, он вошел в прохладную спальню с большой кроватью. В окно пробивался предрассветный сумрак.
Альбус разбежался и вспрыгнул на кровать, улыбаясь. Потом затих, увидев, что один из котов пытается что-то достать, запустив лапу за каминную решетку.
- Что ты делаешь, котик?- прошептал Ал, подойдя к зверю и опустившись на колени. Зверь блеснул зелеными глазами и чуть отошел, чтобы позволить Альбусу добыть предмет, что закатился в небольшую щель между полом и камином.
На ладошке мальчика была цепочка с медальоном, который он уже видел у Гермионы и дяди Рона.
- Наверное, она потеряла,- проговорил Альбус коту, и тот мяукнул, словно соглашаясь.- Нужно вернуть ей…
Втроем они покинули комнату. Ал толкнул дверь в спальню и остановился, глядя на Гермиону, которая спала, положив голову на плечо отца. Смуглые руки Гарри выделялись на фоне белого одеяла. Наверное, так им теплее, ведь камин в их комнате почти потух.
Альбус сделал два шага к кровати, залез на нее и задумался: ведь Джеймс не любил, когда его будят ночью. Может быть, Гермиона тоже этого не любит? Ведь можно подождать до утра, когда она проснется. Ал еще раз подумал, потом устроился поперек кровати и закрыл глаза, решив, что отдаст свою находку Гермионе сразу, как только та встанет.
Через несколько минут мерное дыхание мальчика присоединилось к спокойному дыханию Гарри и Гермионы. Лишь небольшая тень скользнула вдоль стены, и на кровать вспрыгнул рыжий кот. Он окинул взглядом людей, потом ткнулся мордочкой в расслабленную руку мальчика и тут же скатился на пол. В дверном проеме кот остановился и оглянулся – в зубах его на миг блеснула цепочка.
Скрипнула половица, и в доме воцарилась полная тишина.

@темы: Гарри Поттер, настроение, творчество, фанфики

---

В поисках утраченного. Часть третья. Главы 1-2

Часть третья. Конец трех циклов

1. Ид
Ночной город дыхнул на нее осенними, пожухлыми листьями, теплыми лужами на асфальте, выхлопными газами и запахом хлеба, смешавшимся с еще какими-то, еле уловимыми и непонятными ароматами и зловониями человеческого обитания. От моря пахло рыбой и солью, мокрым деревом и сетями, но чем дальше она отдалялась от берега, тем призрачнее становились эти запахи.
Венар быстро шла по одной из узких улиц, что вела от моря, куда она опустилась, проделав нелегкий путь от острова. У нее не было часов, она полагала, что летела где-то около двух-двух с половиной часов, поэтому торопилась, чтобы успеть к утру вернуться в Школу.
Вскоре она миновала ту часть города, в которой располагались жилые дома с погасшими давно окнами и сонным дыханием сотен людей и животных. Венар издалека уже услышала шум не спящих улиц, веселые голоса и гудение автомобилей.
Девушка оказалась в оживленном центре, где ей то и дело попадались на пути молодые люди, которые громко смеялись и окидывали взглядами идущую навстречу им Венар. Ей стало не по себе, когда один из пьяных парней попытался к ней приклеиться. Венар испуганно шарахнулась от него и поспешила прочь от этих ярких ночных заведений, откуда постоянно кто-то выходил.
Свернув за угол, она замерла, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Если бы она хоть на минуту задумалась, то поняла бы, что сможет справиться с назойливыми парнями, как не раз это делала в школе. Но сейчас, в незнакомой и казавшейся такой враждебной атмосфере чуждого ей города, Венар думала только о том, как быстрее добраться до дома Ид. Правда, она не знала, где находится нужная ей улица, но она была уверена, что, в конце концов, найдет ее по указателям, что постоянно попадались на ее пути.
- Если бы тут был Руфей,- проговорила она, отгоняя тоску и испуг, отжалась от стены и побрела дальше, пытаясь сориентироваться. Почти сразу она услышала сзади шаги и гомон мужских голосов. Девушка ускорила шаг, но поняла, что мужчины (а их, как она слышала, было двое) идут за ней по пятам.
Венар пустилась бежать, постоянно сворачивая и петляя вдоль улиц, пока не перестала слышать преследователей. Потом она снова остановилась и заплакала. Она была напугана и измучена – спина и ноги ныли, руки подрагивали от напряжения, в носу першило из-за непривычных запахов. Из-за чувства опасности все в ней работало на пределе, слух, зрение и обоняние обострились, из-за чего так нестерпимо больно было глазам и неприятно в носу.
Она вздрогнула, вновь услышав голоса – только теперь впереди. Было глупо пугаться каждого шороха, но Венар была слишком взвинчена, чтобы успокоиться. Она, как загнанный зверь, огляделась по сторонам, решая, в какую сторону бежать. И тут она уловила звуки, которые ее сначала насторожили, а потом, по мере их приближения, обрадовали. Венар вгляделась в конец улицы, где тускло горел фонарь, и почти сразу увидела белую массу, спешившую в ее сторону.
- Руфей!- облегченно проговорила она и кинулась навстречу волку. Она обняла его и прижала к себе, а зверь начал облизывать ее лицо.- Как ты здесь оказался?
Руфей умными глазами смотрел на хозяйку, встав у ее ног.
- Ладно, с этим потом разберемся. Я так рада, что ты тут. Вот только знать бы еще, куда идти…
Волк тут же уверенно повернул направо, в узкий проулок, остановился и поглядел на Венар, будто звал ее за собой.
- Ты уверен?- девушка пожала плечами и пошла за волком. Он подождал ее, и вместе – он чуть впереди, она за ним – они шли по темным улицам, избегая яркого света, автострад и людей. Они шли минут двадцать, – странная пара на улицах города - когда Венар увидела на стене дома табличку с названием нужной ей улицы. Девушка улыбнулась и потрепала Руфея по голове.
- Умница,- прошептала она, ища глазами дом Ид. Почти сразу она поняла, что ей нужно туда, где горел свет – в единственном окне по всей улице. Она поторопилась пройти через калитку, взбежала на крыльцо и занесла руку, чтобы постучать в старенькую, немного потрепанную дверь маленького домика, когда дверь сама отворилась.
- Здравствуй, Венар,- на пороге стояла Ид, совсем не изменившаяся за то время, что она провела вне Школы. Она не выглядела сильно удивленной, скорее, обрадованной.- Проходи, ты, наверное, устала.
Венар, а за ней волк, прошли в небольшую комнату, где стояли диван и кресло, повернутые к камину. Распахнутая дверь вела в спальню, о чем говорила видневшаяся в дальней комнате кровать. Ид же прошла на кухню, где уютно горел светильник, на столе лежала газета, а чайник тихо закипал на плите.
- Садись. Чаю хочешь?
Венар села за стол, покачав головой. Руфей улегся у ее ног, положив морду на лапы и закрыв глаза, умиротворенный. Ид села напротив девушки и с улыбкой посмотрела на бывшую ученицу.
- Как твои дела? Как учеба?
- Все нормально,- Венар робко посмотрела на Ид.- Вы совсем не удивлены, что я здесь.
- Я знала, что однажды ты появишься на моем пороге. Правда, я считала, что не раньше октября… Может, все-таки чаю? Он хорошо восстанавливает силы после долгого пути.
Венар резко взметнула глаза на Ид, но та в это время наливала кипяток в две изящные чашки. Девушка промолчала и ждала, пока Ид доставала сахар и печенье, расставляла все на столе. Когда она села, Венар глубоко вздохнула.
- Ты хочешь меня о чем-то спросить?- помогла ей Ид, размешивая сахар в чашке.- Для этого же ты ночью покинула школу?
- Да, вы правы. Я хотела поговорить с вами о той ночи, когда я появилась в школе…
Ид покивала, сосредоточенно глядя перед собой.
- Понятно. И что же ты хочешь узнать?
- Все.
Ид кивнула, глядя на настороженное и немного встревоженное лицо Венар.
- Той ночью меня позвала Директриса. Она пришла около полуночи, была встревожена. Она сказала, что у ворот школы нашла странную девочку, которая говорит на странном языке. Когда мы зашли в кабинет Федры, ты играла с Руфеем, но все равно была чрезвычайно напугана. Я сразу поняла, кто ты, по крайней мере, примерно знала…
- Кто я? Откуда вы знали?- встрепенулась Венар.
- Кто ты… Да, вопрос хороший, особенно после того, что ты в себе должна была обнаружить, этот вопрос, думаю, сильно тебя мучает.
- Обнаружила?- осторожно переспросила Венар, даже не притронувшись к чаю.
- Ну, да. Не каждый способен взглядом делать подножку, открывать одним желанием замки, вызывать перебои электроэнергии, слышать шепот в другом конце класса или… летать.
Венар вздрогнула, но Ид только мягко ей улыбнулась.
- Вы знаете?!
- Ну, конечно. Откуда бы ты иначе появилась здесь посреди ночи?
- Значит, раз вы знаете… о моих крыльях, то вы знаете, кто я? Знаете, почему у меня есть крылья? Почему я не такая, как все?!- щеки Венар раскраснелись от возбуждения.- Знаете?
Ид медленно кивнула, поглаживая пальцем край чашки.
- Знаю, Венар.
- Тогда скажите мне!
Даже Руфей вздрогнул от крика девушки. Но Ид не выглядела рассерженной или вообще взволнованной, что нельзя было сказать о Венар.
- Тихо, Венар, спокойно, я обязательно тебе все расскажу. Ты спросила, как ты появилась на острове. Думаю, ты должна была уже хоть что-то понять…
- Что? Что на мне ставили опыты? Что я человек, которому вживили крылья, над которым делали исследования?
- Кто тебе это сказал?- изумилась Ид.
- Гер предположил это,- смутилась Венар, в душе радуясь, что это не так.
- Нет, ты не человек, над которым ставили опыты.
- Тогда кто я?
Вместо ответа Ид поднялась, обошла стол и остановилась напротив немного встревоженной Венар, потом протянула ладони и накрыла ими уши девушки, которая пыталась отстраниться. Женщина покачала головой, молча прося замереть, чуть сощурилась, глядя в глаза Венар. Потом Ид отступила, улыбаясь.
- Ты вообще не человек,- спокойно произнесла она.
- В смысле «не человек»?- Венар напряглась. Она вообще все меньше понимала свою бывшую учительницу.
- Подойди к зеркалу и взгляни на себя.
Венар нахмурилась, но все-таки послушалась Ид. Девушка взглянула на свое отражение и не поверила своим глазам – ее уши были сильно заострены кверху, так изящно и невероятно красиво. Она медленно подняла руки и коснулась пальцами ушей, будто проверяя, не обманывают ли ее глаза. Нет, все действительно было так.

2. Эльфы
- Этого не может быть! Как вы это сделали?- обернулась уже порядком испуганная девушка.
Ид смотрела, как Венар вернулась на свой стул, широко распахнутыми глазами она глядела на учительницу. Потрясение и неверие в происходящее читалось на ее лице.
- Я всего лишь сняла магию, что наложила девять лет назад,- Ид сделала небольшой глоток уже остывшего чая.
- Магию?
- Да, магию, которой от рождения обладает каждый эльф.
- Кто?!
- Ты не человек, Венар, ты эльф, и не просто эльф, а ламарк.
- Эльф?- скептически спросила Венар.- Но ведь их не существует, это сказки.
- Не существует?- Ид выглядела веселой.- Ты не принимаешь то, что существуют эльфы, но при этом принимаешь, что существуют люди, у которых есть крылья и которые могут открывать взглядом двери, которые лечат прикосновением рук и имеют уши со стрелочками на конце.
Венар потупилась, не зная, что сказать.
- Я понимаю, очень сложно поверить в эльфов, будучи выращенной среди людей. Но ты сама – наглядное доказательство, что ламарки и эльфы существуют. Ты одна из них.
- Но еще минуту назад у меня не было никаких стрелок!- вспылила Венар, не знавшая, кто из них больше сошел с ума.
- Я же сказала, они у тебя были всегда, просто я спрятала их от посторонних глаз, от ненужных вопросов. Я сделала это в ту ночь, когда ты только появилась в школе.
- Спрятали?
- Ты должна была заметить, что на всех твоих фотографиях возле висков всегда появлялись светлые пятнышки, будто засвеченные места на пленке…
Венар ничего не оставалось сделать, как кивнуть.
- Магия эльфов не видна человеческому глазу, но линза фотоаппарата и слои фотопленки иногда более чувствительны к природным силам, чем человек.
- То есть,- Венар прикрыла рот ладонью,- если вы это сделали со мной, то вы тоже… эльф?
Ид кивнула и отвела назад волосы, показав заостренные уши.
- Я, как только увидела тебя, сразу поняла, что ты ламарк, маленький эльф.
- Погодите, вы хотите сказать, что эльфы существуют и живут среди людей?- Венар постаралась не обращать внимания на всю абсурдность своих слов.
К ее удивлению, Ид покачала головой:
- Эльфы, в частности ламарки, не живут среди людей. Ламарки – народ замкнутый, они живут в своих городах, которые тщательно охраняют. Ламарки не общаются с людьми, это запрещено, они почти не выходят из города, где живут.
- Хорошо, но ведь ваши слова – сплошное противоречие! Вы же здесь! И я здесь!
- Я объясню. Издревле ламаркам было запрещено общаться людьми, но иногда это происходило. Тогда тех, кто нарушил священный закон, изгоняли из города, запрещая когда-либо возвращаться назад. Ламарки, изгнанные из своих городов, уходят жить к людям. Это происходит уже много веков.
- Вас изгнали?
- Нет,- Ид улыбнулась.- Я сама ушла.
- Почему?
- Я полюбила человека и ушла жить с ним.
- Дора?
- Нет, что ты!- Ид рассмеялась.- Тогда Дора еще не было в моей жизни. Тот человек умер, уже давно.
- Хорошо, вы ушли, а я почему оказалась здесь, если вы говорите, что эти ламарки живут все вместе?- Венар все еще скептически относилась к этой истории, хотя все время трогала свои уши. Внутренний голос с усмешкой напоминал ей, что еще десять дней назад ей бы показалось невероятным, что у нее за спиной вырастут крылья. Да-к почему же тогда истории про эльфов не быть правдой?
- Я не знаю, почему ты оказалась в мире людей, могу только догадываться по тем косвенным доказательствам, что собрала за эти годы. Я не знаю, почему ты оказалась не в городе эльфов, но думаю, что знаю, почем ты оказалась именно на Тихом острове. Там была я.
- Почему…
- Вот этого я не знаю, но могу догадываться по тому, о чем ты мне рассказала той ночью, когда появилась в Школе.
- Я что-то рассказала? О себе? О семье моей?
- Нет, о своей семье ты ничего не говорила. Ты была слишком напугана, расстроена, ты всего боялась. К тому же, я думаю, над твоей памятью поработали…
- Что?!
- В тонкостях магии ты разберешься позднее,- снисходительно улыбнулась Ид.- Ты почти ничего не помнила и рассказала только о большом пожаре в городе, о страшных воинах, о смерти и страхе. Ты сказала, что тебя привели к нам, что ты должна остаться на острове.
- И все?- разочарованно проговорила Венар.
Ид кивнула:
- И все. Постепенно ты начала забывать даже то, что помнила еще тогда. Ты забыла свой родной язык, свой дом, свою семью. Ты забыла того, кто оставил тебя на острове.
- Хорошо, меня оставили на острове, рядом с вами,- смирилась Венар.- Тогда вы должны знать, откуда я появилась, и отправить меня в город, к моей семье. Вы ведь это сделаете?
- Нет, я не могу, прости.
- Почему? Вы же сказали…
- Я сказала, что была изгнана из Белого города.
- Но…
- Я не могу туда вернуться – я даже не знаю, где это.
-Но вы же там были, по вашим словам!- обвиняюще крикнула девушка, и в глазах ее опять потухла надежда.
- Я была там, но, Венар, те, кто когда-то покинул город, не могут вернуться назад. Я навсегда покинула свою родину.
- Значит, я никогда не вернусь домой?- плечи девушки поникли.
Но глаза Ид, наоборот, засверкали ярче:
- Не думаю, Венар, что тебе стоит отчаиваться. Тебя не изгоняли из города. Я думаю, что тебя спасали от чего-то или от кого-то, поэтому спрятали среди людей.
- Почему вы так решили?
Вместо ответа Ид загадочно улыбнулась и подошла к небольшой тумбочке, что приткнулась в углу между кухней и комнатой. Женщина открыла нижний ящик, недолго порылась там, затем разогнулась, держа в руках какой-то листок. При ближайшем рассмотрении он оказался страницей, вырванной из какой-то газеты. Лист был пожелтевшим от времени и казался очень хрупким.
Ид положила газету на стол и указала пальцем на колонку новостей, где рядом с текстом была небольшая фотография, стершаяся со временем. Очевидно, ее не раз рассматривали.
- Ты не помнишь?
Венар покачала головой, ничего не понимая:
- Что это?
- Я так и думала, что ты забыла,- Ид села напротив девушки.- Ты тогда только попала в школу, не прошло, наверное, и месяца. Мадам Федра попросила тебя отнести ее газеты, и ты, увидев это фото, закричала. Когда Гер привел нас с Дором, ты была очень бледна и взволнована.
- Почему?- Венар пристально смотрела на снимок в газете, стараясь припомнить, но ничего не всплывало в ее памяти.
- Ты узнала того, кто на фото.
- Да? И кто это?
- Ты назвала его Лапиа-Лиас.
- Как?- Венар округлила глаза – она впервые слышала столь нелепое имя.- Вы уверены?
- Конечно,- Ид чуть улыбнулась.- Лапиа-Лиас в переводе с ламаркского – «второй рыцарь» или же «рыцарь двух башен».
- «Рыцарь»?
- Да. Рыцари – это те, кто служат в охране города ламарков, наиболее сильные и благородные эльфы.
- Значит, он тоже эльф?- Венар пыталась разглядеть лицо того, кто умер так давно.- Вы уверены? Ведь я могла обознаться, даже если действительно знала когда-то этого Лиаса.
- Нет, ты не обозналась,- Ид встала снова и взяла с полки большую лупу.- Я разглядывала снимок много раз. Я уверена, что он ламарк.
Женщина навела увеличительное стекло на фото в районе головы:
- Смотри – у ушей у него светлые пятна. Такие, как на твоих фотографиях. Он перед смертью скрыл свои уши, чтобы не внушать подозрений. Также на нем одежда – видишь?
Венар кивнула: снимок был не очень хорошим, но все-таки различимы были высокие сапоги и длинная белая туника. Девушка пробежалась глазами по заметке: когда в пригородном лесу обнаружили тело, у него не было никаких документов, ничего, чтобы установить личность. Человек, как писала газета, умер от потери крови и сил, он был совершенно измучен. В груди его нашли две глубокие колотые раны, из-за чего и наступила смерть.
- Ид, но как этот снимок поможет мне вернуться домой?- с сомнением спросила Венар, поднимая глаза.
- Я тебе еще не все показала,- заговорщицки подмигнула Ид и повела лупой выше, по стволу дерева, к которому был прислонен мужчина. На коре выделялись какие-то расплывчатые закорючки, очевидно, вырезанные ножом.
- Что это?
- Это ламаркская иерографика, письмо древних эльфов.
- Ты знаешь, что здесь написано? Ведь здесь так плохо видно.
- Это сейчас, из-за старости бумаги. Раньше их свободно можно было прочесть. Здесь всего лишь одно предложение.
- Какое?
- «На исходе третьего цикла черный камень заговорит»,- дрогнувшим голосом проговорила Ид, убирая лупу.
Венар нахмурилась:
- И что? Какой третий цикл, какой черный камень?
Ид успокаивающе улыбнулась, убирая заметку на полку и садясь на свое место:
- Я не знаю, то за черный камень, но про третий цикл могу тебе рассказать. Понимаешь, эльфы исчисляют время не годами, а циклами. Один цикл равен примерно пяти годам человеческой жизни.
- То есть, ты хочешь сказать, что три цикла – это пятнадцать лет, так? Как мне сейчас?
Ид кивнула, довольная тем, что Венар быстро сориентировалась.
- Ты должна знать еще кое-что. Возраст в три цикла – очень важный для любого ламарка. Это своего рода совершеннолетие. К этому моменту у эльфа формируются основные магические силы и способности, он становится взрослым и самостоятельным, у него появляются крылья.
- Понятно,- кивнула Венар.- Значит, в этом послании говорится именно об этом моменте? Мне ведь уже есть три цикла. Но если это не обо мне?
- Думаю, что все же о тебе, слишком много совпадений,- Ид встала и поставила на огонь чайник.
- Хорошо, но, Ид, эта газета могла никогда не попасть в мои руки! Это же чистая случайность!
- Могла, не спорю.
- Но тогда я бы никогда не узнала о том, что здесь написано. И ты могла вполне не заметить того послания, или не знать языка, на котором оно написано!
- Действительно, ты права, Венар. Именно поэтому я полагаю, что этот черный камень, который должен заговорить, при тебе. Я думаю, что Лапиа-Лиас надеялся, что камень будет с тобой, когда он «заговорит».
- Но у меня нет никакого черного камня!
- Должен быть. И твоя основная задача, Венар, понять, что это за камень.
- Но, Ид, мне уже есть три цикла! Камень уже заговорил, но я ничего не заметила. Значит, этого камня у меня нет!- в панике закричала Венар так, что Руфей, дремавший рядом, поднял голову.
- Это возможно, но маловероятно. Рыцарь все и всегда просчитывает, это его долг. Но у меня есть предположение – думаю, тебе еще нет трех циклов.
- Как же! Ведь у меня есть крылья!
- В истории ламарков известны случаи, когда крылья у эльфа появлялись раньше конца третьего цикла, это возможно, если сила эльфа велика.
- Мне кажется, что все это бред!- Венар опустила голову на руки, вздохнув.- Кому и зачем нужна такая конспирация?!
Ид погладила ее по голове:
- Со временем ты все узнаешь. Думаю, Рыцарь не зря спрятал тебя здесь, среди людей, да так спрятал, что до сих пор тебя не нашли.
- Может, не искали?
- Навряд ли. Ламарки не бросают своих детей. Тебя спрятал Лапиа-Лиас, но сделал все, чтобы ты смогла сама вернуться, когда будешь способна постоять за себя, способна на то, чтобы вернуться. И ты сможешь, я верю.
- Но у меня нет черного камня!
Ид промолчала, глядя за окно, где ночная мгла начинала таять, уступая отблескам рассвета:
- Тебе нужно спешить, если ты хочешь вернуться в Школу незамеченной.
Венар горько усмехнулась:
- Зачем мне школа? Ведь я эльф. Я не вернусь.
Девушка ожидала, что Ид будет уговаривать ее, но та лишь кивнула, выключая закипевший чайник.
- Хорошо, останешься пока у меня,- женщина достала какую-то коробочку с зеленым ароматным порошком, насыпала его в две кружки и залила кипятком.- Нам нужно отдохнуть.
- Я не хочу спать, я слишком взволнована.
- Я знаю, поэтому выпей чая,- Ид протянула девушке чашку.- Тебе нужны все твои силы, поэтому пей и засыпай.
Венар покорно кивнула.

@темы: творчество

---

Итак, я вернулась домой. Уставшая, немного грустная, немного радостная... Пошел обратный отсчет до моего отъезда - 28-го августа я уезжаю в Париж. Но пока я тут, зарисовка про Гарри и Герми, которую я писала в Выборге, требует некоторых доработок, как смогу, так выложу - либо отдельным фиком, либо сюда, как зарисовку =)
очень по всем соскучилась =)

@темы: настроение, творчество

---

Уезжаю...

Уезжаю сегодня в Санкт-Петербург, а потом буду дней 10 жить в Выборге в ожидании визы. Ноутбук взять с собой не удается, но... у меня есть ручка и бумага, два моих верных друга в то время, когда у меня еще не было компьютера =)) так что... до встречи, мои дорогие =))

---

В общем, я решила узнать, будет ли у меня русская клавиатура, и вот что мне ответили:

"Nous n`avons pas le clavier Rusee pour notre ordinateur, mais Ekaterina avait modifie le para``trage pour pouvoir ecrire en Russe. Je pense que tu n`auras pas de probleme".

Ekaterina - это девушка, которая жила у них до меня =)
что есть "param`trage " я не поняла, но общий смысл фразы дошел:

" У нас нет русской клавиатуры на нашем компьютереЮ но екатерина модифицировала (param`trage?), чтобы была возможность писать на русском. Я думаю, у тебя не будет проблем".

так что вот =)

---

В поисках утраченного, часть вторая, глава 8-9

Наконец-то добралась до компа и могу дать вам долгожданное продолжение =))


8. Урок танцев
Венар еле успела во время переодеться, надев на ноги туфли и сменив рубашку, чтобы не опоздать на первый урок танцев. Она робко протиснулась в двери зала, когда туда вошла, стуча каблуками, сеньора Боа с широкой улыбкой на губах. Ученики, собравшиеся здесь, притихли, разбившись на кучки.
- Здравствуйте еще раз, мои дорогие!- улыбнулась сеньора Боа, встав в центр зала. Ковер посередине был скатан, обнажая красивый паркет.- Итак, начнем учиться прекрасному искусству вальса.
Школьники захихикали и зашептались.
- Так, девочки садятся на стулья по мою правую руку, мальчики – по левую. Побыстрее, пожалуйста!- сеньора Боа ждала, пока они рассядутся. Венар заняла место в уголке, возле самой портьеры, но видела, что глаза и Гера, и Юса, и многих других нашли ее. Уши девушки зарделись.
- Хорошо. Сегодня мы с вами выучим важный и довольно сложный ритуал – как пригласить девушку на вальс и как на танец согласиться.
- Но разве это трудно?- изумилась блондинка, которую, насколько помнила Венар, звали Лили.
- Да, это трудно!- сеньора Боа насупилась и топнула ножкой.- Прошу не перебивать меня. И, мальчики, пожалуйста, подберите ноги, что вы их вытянули, как на пляже!
Девочки захихикали, парни хмуро подогнули длинные ноги.
- Итак, приглашение. Все в нем должно быть умеренным, плавным и с соблюдением правил. Так, кто мне поможет…- сеньора Боа пробежалась глазами по рядам девочек и выхватила Венар, сжавшуюся в уголке.- Венар, поди-ка сюда.
Девушка усиленно замотала головой, но сеньора Боа уже взяла ее за руку и вырвала из спасительного уголка в центр.
- Так, и Гер Кош, пожалуйста.
Гер округлил глаза и встал, поправив ремень на брюках, неохотно делая шаг от стула.
- Ну, чего же ты стесняешься?- сеньора Боа одним движением поставила парня перед Венар.- Тебе же придется ее приглашать, раз уж выбрал партнершей.
- Она не партнерша Гера,- прошипел кто-то за спиной Венар.
- Да?- немного удивилась учительница, глядя на злую Лили, а потом на покрасневшую Венар.- А с кем же ты танцуешь, дорогая?
- Со мной,- подал голос Юс. Его лицо было каменным, а брови сведены на переносице.
- Ну, ладно, ничего, они только покажут, как надо,- сеньора Боа, казалось, не заметила повисшего в зале напряжения. Венар не понимала, почему, но чувствовала это напряжение всем телом. Она подняла взгляд на Гера, но тот уставился в пол.
- Итак, приглашение, мои дорогие. Гер, встань прямо, расправь плечи,- руководила сеньора Боа процессом.- Теперь подойди к Венар… нет! Не так близко, это невоспитанно. Хорошо, вот так.
Венар тоже опустила глаза, глядя на носки своих туфель. Она знала, что все пялятся сейчас на них с Гером.
- Главное в приглашении – это зрительный контакт. Когда мальчик подходит к девочке, он должен подать ей руку, приглашая, и смотреть ей прямо в глаза. В этом случае можно даже не говорить. В идеале слова будут лишними.
Кто-то кашлянул, кто-то ухмыльнулся, девочки захихикали.
- Гер, пожалуйста, постарайся.
- Я не знаю, куда деть вторую руку,- признался парень, немного беспомощно глядя на сеньору Боа.
- Ты можешь немного отвести ее за спину, Гер,- учительница переместилась.- Венар…
Девушка надеялась на то, что ее не заставят делать реверанс или что-то подобное. Тем более прилюдно.
- Венар, внимательнее,- попросила сеньора Боа.- Ты в руках будешь держать либо сумочку, либо веер, раз уж это бал. Когда тебя приглашают, ты должна ответить на взгляд мальчика, но скромно, спокойно. Посмотри и опусти ресницы, будто кивая ими. И чуть склони голову, когда будешь медленно вкладывать свою ладонь в его руку. Понятно? Тогда пробуйте.
Венар чувствовала, что заливается румянцем, а сзади пыхтит сердито Лили, но все же взметнула взгляд и остановила его на глазах друга. Он протянул ей руку, и Венар поспешно опустила глаза, вкладывая свою ладонь в его пальцы.
- Нет, слишком быстро!- недовольно произнесла сеньора Боа.- Ладно, теперь все пробуйте. Встаньте парами, а я буду наблюдать.
Венар стояла на месте, Юс сам подошел к ней.
- Привет,- чуть улыбнулся он, кивая. Венар ответила на улыбку и взглянула в его глаза, приглашающие на танец. Это был другой взгляд и другие глаза, сказавшие Венар очень много. В них действительно отражалась душа, и чувства, и желания. Девушка усмехнулась.
Через полчаса сеньора Боа, наконец, решила заканчивать.
- Вы старались, молодцы. Следующее занятие через неделю,- она оглядела зал.- Венар, Юс, вы приведете комнату в порядок.
Все потихоньку покинули зал, воцарилась тишина. Юс состроил гримасу и принялся раскатывать ковер. Венар расставила к стенам стулья.
- Как тебе понравилось?- Юс выпрямился и пригладил волосы. Он сделал два шага к девушке, поймал ее глаза и подал руку с легкой усмешкой. Венар подмигнула ему и вложила свою ладонь в его сразу сжавшиеся пальцы. Через мгновение он притянул ее к себе, обнял и поцеловал, что не было для девушки большой неожиданностью.
- Что здесь происходит?!
Венар отскочила от Юса, испуганно глядя на Дора. Учитель побледнел так, что даже корни его волос стали белыми. Он хлопнул за собой дверью, за которой мелькнули любопытные лица.
- Вы сошли с ума?!- Дор переводил гневный взгляд с Юса на Венар.- Вы представляете, что вы творите?
Они потупили глаза, еще немного отстраняясь друг от друга.
- За это я должен влепить вам обоим по сотне минусов и по десятку наказаний! Венар, тебе что, мало?! Ты, как я вижу, не хочешь вернуться в команду! Я делаю все возможное, чтобы тебе позволили играть, а ты нарушаешь правило за правилом!
Дор глубоко втянул воздух:
- Если я еще раз наткнусь на вас, на вас двоих, ты, Венар, больше никогда не будешь играть в футбол,- Дор перевел взгляд на Юса.- А вы, молодой человек, будете тут же отчислены! С глаз долой, в комнаты!
Юс и Венар поспешили к двери, но девушка чуть помедлила. Она знала, что это самое неподходящее время для вопросов, но все-таки спросила:
- Учитель Дор, вы поддерживаете связь с Ид?
Дор насупился:
- А что?
- Мне бы хотелось написать ей письмо.
- Я сообщу ей о твоем желании. А теперь иди к себе и запомни, что я тебе сказал.
Венар выскочила из зала и побрела к себе, хотя было пора на ужин. Есть ей не хотелось, не смотря на то, что она уже пропустила обед. Девушка села за стол и достала учебники, решив хотя бы попытаться выполнить обещание, данное директрисе. Венар принялась за сочинение по литературе, но у нее не очень получалось. Она комкала лист за листом и выбрасывала за плечо.
- Ой!
Венар оглянулась – Бася растерянно смотрела на комок, что упал ей под ноги.
- Ты попала мне по лбу!
- Прости.
- Муки творчества?- Бася усмехнулась, глядя на пол, усыпанный бумагой.- Что пишешь?
- Сочинение. Ты уже написала?
- Да,- девушка плюхнулась на кровать, хитро глядя на Венар.- Дам списать, если ответишь на один вопрос.
- Какой?- Венар повернулась на стуле.
- Правда, что ты целовалась с Юсом Аги?
Венар хмыкнула:
- Ничего себе скорость распространения слухов в нашей школе.
- Да-к это правда?!- Бася даже подскочила.- И то, что Дор застал вас?
Венар кивнула, улыбаясь.
- Орал, как будто его резали.
- Ну и как?
- Да вроде ничего, обошлось,- пожала плечами Венар.
- Я не про Дора!- возмутилась девушка.- Как Юс?
Венар заговорщицки подмигнула:
- Мне понравилось.
- Круто!- Бася захлопала в ладоши.- Я так и знала!
- Не круто, а гони сочинение,- Венар попыталась скрыть довольную ухмылку и повернулась к тетради.

9. Пятница
На следующий день, в пятницу, в кругу всех, кто сочувствовал «Веге», царило угрюмое ожидание. Грустные лица за завтраком наводили тоску. То и дело кто-нибудь тяжело вздыхал на уроке, отчего игроки других команд, особенно «Розы Ветров», злорадно усмехались.
На удивление, Венар за этот день не получила ни одного минуса, а ее сочинение мадам Федра оценила на «уровень», что было уже прогрессом после череды «ниже уровня» и «неудовлетворительно». Венар обещала себе сшить Басе сарафан, о котором та так давно просила.
На обеде игроки разных команд и их болельщики расселись тесными группами. Все они уже были одеты согласно холодному ветреному дню, держали шарфы с цветами команд и свертки, которые позже превратятся в транспаранты и плакаты.
Гер был мрачнее тучи, завязывая свой шарф на шее и принимаясь за суп, остальные уткнулись лицами в тарелки. Сегодняшний матч ничего не сулил им – в ворота пришлось поставить семиклассника, которому еще было учиться и учиться, а среди защитников не было ни одного действительно стоящего. Хоть запасные, которым предстояло сегодня защищать честь «Веги», и храбрились, но было понятно, что они еще малы для такого матча.
- Ладно, идем на стадион,- пробурчал Гер, отодвигая недоеденный салат. Все зашевелились, вставая. Они гурьбой вывалились из столовой и начали натягивать куртки, когда к ним подошла пятиклассница с испуганными глазами.
- Венар, меня просили тебе передать…- робко прошелестела она, тыча запиской в бедро девушки. Все посмотрели на девочку, отчего пятиклассница просто задрожала.
- Спасибо,- Венар взяла листок и проводила взглядом девочку, которая умчалась с такой скоростью, которой нельзя было угадать в такой крошке.
- Думаю, нам стоит взять ее в команду,- пошутил кто-то, пока Венар разворачивала листок и читала.
- Не может быть!- вознегодовал Гер, читавший записку через плечо подруги.- Он не мог так поступить!
- Что такое?- заволновались остальные. Они смотрели на Венар, которая перечитывала записку.- От кого это?
- От Дора. Он назначил мне наказание. Сегодня. Сейчас,- отчеканила девушка.
- Он не мог!- запротестовал Виг, сегодняшний вратарь «Веги», ученик Венар, который души в ней ни чаял.- Как же мы без тебя?!
Венар пожала плечами:
- Мне кажется, он думал не о сегодняшней игре, а о будущей. Дор назначил мне разбор пришедшей почты, а за это дают сразу пятьдесят плюсов. Это существенно повысит мои шансы встать в ворота в следующую субботу.
- Ладно, идемте, пора,- поторопил всех Гер, расстроено глядя на Венар. Все эти годы он никогда не ходил на футбол без нее.
- Удачи,- попыталась бодро попрощаться с друзьями Венар, но получилось как-то жалко. Ребята махнули ей и вышли, а девушка направилась снимать верхнюю одежду.
- А, Венар, проходи,- улыбнулся Лом, когда девушка постучалась в каморку, на которой была старая табличка «Кладовая». Венар никогда здесь не была. Яркий свет бил через большое окно, не закрытое даже шторой. Справа от окна стоял стол, а все остальное пространство занимали какие-то мешки, коробки и ящики. На одном из них сидел Лом с какими-то бумагами.
- Учитель Дор назначил меня тебе в помощь,- Венар закрыла за собой дверь и чихнула от пыли.
- Будь здорова,- старик поднялся и указал ей на стул у стола.- Садись, ты будешь фасовать письма по коробкам, чтобы потом быстрее разложить их по шкафчикам.
Все оказалось не так уж трудно: Лом дал ей карандаш и два длинных ящичка. Каждый из них был разбит на ячейки, куда нужно было разложить письма, пока грудой лежавшие в большом мешке.
- Вот смотри,- Лом указал помощнице на ящик с большим количеством отделений.- Сюда ты по фамилиям будешь класть письма учителям. Вот ячейка для директора, вот для сеньоры Боа и так далее. Это не сложно.
Венар кивнула.
- А во вторую коробку – письма учеников?
- Да, точно, только тут сложнее,- Лом достал одно из писем и положил на стол перед девушкой.- Смотри – в правом верхнем углу должен стоять номер шкафчика ученика. Ели его нет, ты должна найти фамилию студента в списках,- он указал на два листа, повешенных на стену над столом,- и надписать номер, что стоит напротив фамилии, сама. А потом в ячейку – ящики с первого по десятый, потом с одиннадцатого по двадцатый и так далее по ячейкам. Так потом будет удобнее и быстрее разнести письма. Понятно?
Венар снова кивнула и приступила к работе. Сначала это было очень интересно, особенно читать имена на конвертах. Оказалось, что сеньора Боа зовут Уд, а его жену – Ева. Венар увидела, что многие дети получают письма с другого конца страны, а кто-то по три-четыре из разных городов. Почти на всех конвертах стояли номера, поэтому Венар было не трудно фасовать их по ячейкам.
Лом в это время перебирал посылки и писал на них карточки, чтобы затем вручить их получателям. В комнате стояла рабочая тишина, да и молчать было лучше, чем глотать пыль, которой тут было не мало.
Время летело быстро, ящички заполнялись, но писем было много. Венар начала уставать, внимание притуплялось, и ей приходилось постоянно держать себя в напряжении, чтобы не сделать ошибки. Иначе она получит меньше, чем пятьдесят плюсов, а они были ей очень нужны. Все-таки Дор, как ни злился на нее (а он весь день даже не смотрел в ее сторону), старался помочь, как мог.
Венар улыбнулась – у Дора было смешное имя. Клаус. Девушка уже собиралась убрать письмо в ячейку, когда замерла, кинув взгляд на строчку «отправитель». Там значилось – «Ид». Венар затаила дыхание, не веря в удачу. Мог Дор представить, что сам дал ей в руки ответ на ее вопрос?
Венар оглянулась – Лом усердно писал карточки. Девушка сначала хотела списать адрес, но у нее не было бумаги, а в руках лишь карандаш, который не пишет на руке. Поэтому она старательно, несколько раз, повторила про себя адрес, запоминая. Потом тихо вздохнула и положила письмо в ячейку. Солнце весело улыбалось из-за стекла, и на душе Венар стало светлее.
Они закончили, когда на улице стало смеркаться, а до ужина оставалось полчаса. Лом расписался в книжке Венар и отпустил ее. Девушка вышла в холл и сразу увидела возвращавшихся со стадиона ребят. Они группами входили, весело болтая и что-то обсуждая. Когда показались футболисты «Веги» и их болельщики, Венар уже по лицам их поняла, что чуда не произошло. Игроки просто уныло прошли мимо, стягивая на ходу свитера с логотипами команды, а болельщики разворачивали шарфы.
- Эй, Венар,- к ней подошла Бася с красными от ветра щеками.
- Ну, с каким счетом?
- 5:1,- девушка грустно хлопнула глазами.
Венар встала на цыпочки, пытаясь заметить в толпе входивших в школу Гера, но его нигде не было.
- Где Гер?
Бася опустила глаза, чуть покраснев.
- Бася, что такое?- Венар сразу заподозрила неладное. Она схватила подругу за руку.- Ну!
- Я расскажу тебе в комнате.
- Ладно.
Они быстро поднялись к себе, Венар была очень взволнованно такой таинственностью подруги. Когда они вошли в комнату и заперли дверь, Бася начала раздеваться, а Венар терпеливо ждала.
- Бася, не томи,- попросила девушка, упирая руки в бока.- Что случилось с Гером?
- Он подрался с Юсом,- выпалила Бася, стараясь не смотреть на подругу.
- Чего?! Как подрался? Из-за чего?
- Не из-за чего, а из-за кого,- буркнула Бася, садясь на кровати, и приглашая Венар сделать то же самое.
- Из-за кого же?- девушка послушно села.- Не из-за меня, надеюсь…
- Бинго!
- Но почему? Что случилось?
- Перед игрой Юс сказал громко, что без тебя у «Веги» нет шансов, что без тебя вообще нет команды, что они проиграют и можно даже не мерзнуть зря. Гер проглотил это. Когда ребята проиграли, Юс подошел к Геру и сказал, что тот зря выделывается, что без Венар они ничто. Тогда Гер, и так уязвленный проигрышем, ударил Юса в живот.
- Господи,- прошептала Венар, прижимая руки к лицу.- Его наказали?
Бася покачала головой:
- Никто из учителей не видел, а мы тут же оттащили Гера и не дали ему снова наброситься на Юса.
Венар встала и начала ходить по комнате:
- Юс не должен был так говорить! Я бы и сама побила бы его за такое.
- Но, Венар, согласись, он был в чем-то прав,- осторожно произнесла Бася, но тут же сникла под яростным взглядом Венар.
- Все равно это было подло!
- Мне кажется, они так это не оставят. И если они подерутся, то тогда точно дело дойдет до наказания.
- Мне нужно поговорить с Гером,- Венар схватила свитер и вылетела из комнаты так быстро, что Бася ничего не успела сказать.

В школе затихали последние звуки, когда Венар вернулась в комнату. Она была сердита. До самого закрытия школы она искала Гера на улице. Знакомый шестиклассник обшарил все мальчишеское крыло, сама девушка заглянула во все уголки школьного здания – Гер как сквозь землю провалился.
Венар скинула свитер и кроссовки и тихо опустилась на кровать. Бася спала, прижав к себе книгу, которую, наверное, читала перед сном. Где-то у душевых шептались две девчонки, а в гостиной плакала Кора (ее Венар легко узнавала). Наверное, из-за очередного парня. В соседних комнатах укладывались спать.
Девушка давно научилась управлять радиусом своего слуха – она могла воспринимать только близкие, или только громкие звуки, а могла слышать то, что происходит в общем коридоре. Это было ее любимое развлечение. Да и именно слух помогал ей сдать большую часть экзаменов: она могла слышать, как отвечают другие, а иногда Бася еле слышно шептала себе под нос ответы, чтобы уловила только Венар.
Вот и сейчас девушка слушала почти весь этаж, за исключением крыла мальчиков. Она ждала, когда все успокоятся, тогда она оденется, выберется на крышу и полетит в город, к Ид. Это она решила пару часов назад, сидя под лестницей, ожидая Гера и прячась от любопытных глаз. Ей нужно было, просто необходимо, наконец, раз и навсегда либо все выяснить, либо понять, что она ничего и никогда не сможет узнать о себе.
Венар насторожилась, слушая центральный коридор. Там никого уже не могло быть, поскольку выходить из крыла после отбоя было запрещено. Но в Красном зале очевидно кто-то был. Причем Венар все явственнее слышала звуки, которые ее встревожили. Эти звуки были ей знакомы с давних пор, со второй ночи, что она провела в школе. Она ясно слышала звук удара кулака о человека.
Венар подскочила, вдела ноги в тапки и поспешила в коридор. Первоклассница испуганно проводила девушку взглядом. Венар приложила палец к губам и шмыгнула в полумрак. Двери общих комнат были наглухо закрыты, но Венар знала, что в Красном зале двое парней, которые дерутся. И она уже знала, кто это.
Они стояли в темноте, друг напротив друга. В тот момент, когда Венар отворила дверь и оказалась в зале, Юс размахнулся и ударил Гера по лицу. Тот отшатнулся, но сохранил равновесие, и тут же набросился на противника.
- Черт, вы с ума сошли!- прошипела Венар, кидаясь между ними и обеими руками расталкивая парней в разные стороны. Это получилось довольно сильно – оба упали на пол, слегка ошеломленные ее появлением и ее силой.- Прекратите немедленно!
- Уйди, Венар, это не твое дело!- рыкнул Гер, вставая. Юс сделал то же самое, но между ними все еще стояла Венар.
- Да пошли вы оба!- девушка топнула ногой.- Если вы хотите покалечить друг друга, пожалуйста! Но очень надеюсь, что вы делаете это без упоминания моего имени, потому что я не желаю быть даже косвенной причиной ваших драк!
Венар глубоко вздохнула и степенно вышла, хотя внутри она вся кипела. Она тихо вернулась в комнату и прилегла, чтобы отдышаться и успокоиться. Она специально стала слушать только то, что творится в крыле. Кое-где еще шептались и хихикали, хотя чаще Венар слышала размеренное дыхание и сонное шевеление соседок.
Наверное, она задремала, поскольку вдруг вздрогнула и сразу посмотрела на часы. Если она и спала, то не больше десяти минут. Было пора. Венар поднялась, стянула через голову футболку и вделась в джемпер, который перешила два дня назад, вставив в спину две молнии. Девушка надела кроссовки, завязала волосы, окинула взглядом комнату и тихо вылезла на крышу.
Стояла полная луна, которая серебрила воду, простирающуюся от верхушек деревьев до горизонта, где были видны отсветы огней.
- Привет.
Венар вздрогнула и обернулась. Неподалеку, подогнув колени, сидел Гер. Он выглядел очень мирным и даже извиняющимся.
- Странно, я не слышала, как ты пришел,- девушка присела рядом, размышляя, что же делать.
- Я тоже удивился, ты обычно сразу появлялась, стоило мне вылезти на крышу из своей комнаты.
Венар внимательно посмотрела на друга. У него был синяк под глазом, и разбита губа, кровь на костяшках пальцев.
- Да, бились не на жизнь,- усмехнулась девушка, потом протянула руку.- Не стоило бы, конечно, но мое сердце этого не выдерживает.
Она прикоснулась по очереди к каждой из боевых ран Гера, а тот смирно сидел. Раньше эта процедура сильно изматывала ее, но теперь, уже года два-три лечение синяков не стоило ей большого труда.
- Да, все-таки который раз поражаюсь, какими твои… странности могут быть полезными,- ухмыльнулся Гер, рассматривая свои затянувшиеся раны на руках.
- Да, странности. У меня их много,- Венар взглянула на часы – ей нужно было спешить.- Тебе не кажется это странным?
- Ну, да. Но ведь есть люди, которые глотают огонь. А есть те, кто шевелят ушами. Кто-то предсказывает будущее, а ты можешь лечить раны и открывать взглядом замки,- пожал плечами Гер.- Это такие маленькие странности.
- Ну, у меня есть еще одна, довольно серьезная, странность,- робко произнесла девушка, разглядывая свои ногти.
- Да? И какая?- заинтересовался парень.- Это из-за нее, этой странности, ты последнее время сама не своя?
Венар кивнула, а потом встала:
- Отвернись.
- Чего?- не понял он, тоже вставая.
- Я говорю – отвернись. Я покажу тебе эту… странность. Но учти сразу – это может шокировать.
- После девяти лет дружбы с тобой меня уже ничто не шокирует,- улыбнулся Гер, но покорно повернулся к девушке спиной.
Венар расстегнула молнии на спине и медленно вызвала крылья. Они уже привычно тянули немного вниз, привычно слегка подрагивали, словно хотели сию же секунду поднять ее легкое тело в небо.
- Ну, что?- Гер нетерпеливо переступил с ноги на ногу и взъерошил волосы.
- Поворачивайся,- выдохнула девушка, замерев на краю крыши. Гер развернулся с улыбкой на лице, которая замерла и угасла. Глаза Гера стали огромными, а лицо превратилось в маску ужаса и недоумения. Он закрыл глаза и снова открыл, но, казалось, уже спокойнее, по крайней мере, уже не читалось во всей его позе и мимике чувство ужаса. Удивление и любопытство все ярче проступало на его немного бледном лице.
- Они… настоящие?- голос его сорвался. Венар кивнула, следя за тем, как парень осторожно сделал шаг вперед и протянул руку, но она зависла на полпути.- Можно?
- Да,- девушка попыталась улыбнуться.- Они не кусаются.
Он прикоснулся к изгибу крыла кончиками подрагивающих пальцев, провел ими по мягким перьям, а потом положил всю ладонь на крыло. Венар чувствовала его теплое, мягкое прикосновение.
- Приятно,- прошептала она, и Гер будто очнулся от созерцания белого чуда.
- И ты, ты можешь… летать?- парень с трудом выдавил из себя эти слова.
Губы Венар вздрогнули, потом она слегка напрягла мышцы, взмахнув крыльями, отчего волосы Гера еще больше взлохматились. На несколько мгновений ее ноги оторвались от крыши, а потом девушка опустилась назад. Гер был в восторге.
- Это невероятно! Но как?
- Они вылезают из моей спины, а потом я могу их втянуть обратно. Смотри,- всего несколько секунд понадобилось Венар, чтобы убрать крылья и принять свой обычный вид. Гер лишь покачал головой.
- Мне нужно сесть, а то я упаду,- парень опустился на крышу, недоуменно глядя перед собой. Венар села рядом, подтянув колени. Они немного помолчали.- Венар, но ведь у людей не бывает крыльев.
- Правда?- с сарказмом ответила девушка, усмехаясь.- А я то не знала.
- Нет, правда, это же невероятно. Просто непостижимо!
Венар уничтожающе взглянула на друга:
- Гер, это банально. Может, скажешь что-то по сути?
- Извини, но мне нужно сначала прийти в себя. Мне трудно сейчас рассуждать.
- Попытайся, потому что мне пора.
- Куда?- Гер увидел, как подруга поднимается.- Ты что задумала?
- Я лечу в город, к Ид.
- Зачем?
- Я должна узнать у нее, что это все значит.
- Но с чего ты взяла, что она знает?
- Я чувствую это. Она говорила со мной тогда, в ту ночь, она знает мой язык. И мне кажется, она знает еще очень много.
- Ты думаешь, она сможет объяснить тебе, каким образом из тебя выползают крылья? Ты шутишь,- Гер задумался.- Если размышлять логически, и допустить, что люди не рождаются с крыльями, а крылатые твари – только выдумка, то остается одно – ты не родилась с ними.
- Ты сам понял, что хотел сказать?
- Конечно!- вдруг вскрикнул Гер.
- Тише ты!
- Конечно, Венар, я понял!- прошептал парень.- Все эти твои уникальные способности, твои… крылья, твое странное появление неоткуда. На тебе ставили опыты, а потом выпустили в общество, чтобы наблюдать за его результатами.
Гер ликующе посмотрел на подругу, а Венар лишь покрутила пальцем у виска:
- Меньше нужно смотреть этих тупых фильмов. На мне никто не ставил опытов!
- Откуда ты знаешь? Ты же ничего не помнишь!
- Гер, очнись! У меня не было крыльев еще неделю назад, а прошло уже девять лет с тех пор, как я появилась тут!
- Ну, возможно, все было так задумано.
- Знаешь что?- рассердилась девушка.- Я полетела, время уходит, а ты пока пойди и напиши роман на основе своих бредовых гипотез!
- Нет, стой!- Гер двинулся к подруге, но его стегнуло по лицу крыло. Через несколько секунд Венар уже висела над ним, сложив на груди руки:
- Я постараюсь вернуться к утру. Но если я задержусь, ты не должен никому ничего говорить. Ты ничего не видел и не слышал. Хорошо?
Гер кивнул, заворожено глядя на то, как она растворяется в ночном небе.

@темы: творчество

---

Перекресток, Паутина... Поединок?

Поединок...

вполне возможно, что именно так будет называться сиквел к написанной уже "дилогии", хотя я бы не хотела, чтобы это стало трилогией...
их будут объединять герои....
главы будут носить отпечаток Паутины, вы поймете:

1. Джеймс Поттер
2. Лили Поттер
3. Роза Уизли
4. Ксения Верди
5. Скорпиус Малфой
6. Рон Уизли
7. Альбус Северус Поттер
8. (пока еще думаю)

Пролог написан, но выкладывать его не спешу: пока пишу в стол, не знаю, будет ли будущее у произведения, поскольку через 26 дней я уезжаю во Францию... билеты куплены, морально почти готова...
но ведь если есть герои, сюжет, название и даже эпиграф - это не может просто так исчезнуть в рутине жизни?

да, эпиграф:
"Прошлое связано с настоящим непрерывной цепью событий, вытекавших одно из другого" (А.П. Чехов "Студент"

@темы: Гарри Поттер, настроение, творчество, фанфики, Париж

---

Уезжаю

7 августа я уеду на неделю в СПб, за визой. Там у меня будет мног освободного времени, и если удастся взять с собой ноутбук, то привезу вам отуда что-нибудь... какой-нибудь подарок =)

@темы: творчество

---

Я все еще пишу

Пишу: медленно, мало и пока бесперспективно, потому что есть много если... если так, если эдак... но все равно пишу, потому что уже не могу не писать... герои настолько уже живут во мне, что умирать и затихать не хотят... они говорят, они действуют... И я пишу...

"Джеймс вернулся в гостиную, достал палочку и пустил по комнате свежий воздух. На кресле лежала шаль, которую вечером надевала Ксения. Он взял шаль и улегся с ней на диван, вдыхая цветочный аромат духов жены.
Он был голоден, но с тех пор, как они жили вместе, он никогда не ел, если Ксении не было дома. Не потому, что почти не умел готовить (он ведь мог пойти куда-нибудь, хоть к родителям или Розе, они бы его покормили), а потому, что без нее есть не хотел. Лучше уж подождать чуть-чуть, а потом вместе что-нибудь сделать на ужин. Этой традиции было уже почти три года, и Джеймс никогда ее не нарушал. С того вечера, как она стала его женой.
Джеймс улыбнулся, блаженно вытягиваясь на диване и закрывая глаза. Ну, вспоминать о дне их свадьбы без ухмылки он не мог. Кто еще мог рассказать о том, что после бракосочетания молодая жена получила сову, что ее пациенту стало хуже, и она с мольбой смотрела на мужа, не решаясь уйти, хотя всей своей сутью стремилась туда, к больному. И Джеймс, конечно же, кивнул в ответ на ее взгляд, потому что знал, на ком он женился. Причем он не просто ее отпустил – он пошел с ней и весь вечер просидел с журналом, пока она, все еще в свадебном платье с накинутым поверх халатом, беседует со своим пациентом в закрытой палате больницы Святого Мунго.
Потом их поздравляли коллеги Ксении, и домой они пришли уже далеко за полночь. Она пыталась извиниться, но он не хотел этих извинений: более счастливого дня в его жизни не было и никогда не будет...

@темы: настроение, творчество, фанфики