Она вошла в холл, на ходу снимая с плеч серую накидку. Жаркие августовский день переходил в душный вечер, но она все равно мерзла, зябко кутаясь и вздрагивая при порывах ветра. В воздухе явно ощущалась приближающаяся гроза, небо почернело, скрывая мглой все вокруг.
В доме было тихо, горело всего несколько свеч, откуда-то доносилось ворчание старого Донга. Наверное, скучает по отцу, который несколько дней назад уехал с дядей Джимом по делам команды. И не только домовик остро ощущал отсутствие Скорпиуса Малфоя…
Она тихо поднялась на несколько ступенек лестницы, надеясь не наткнуться на брата. Ругаться с ним или просто видеть его взгляд, полный разочарования и презрения, ей совершенно не хотелось.
- Мы уже начали волноваться, Нарцисса,- раздался за ее спиной голос, и девушка с улыбкой обернулась. Хорошо, что здесь царил полумрак…
Мама стояла в дверях гостиной, ее было не очень хорошо видно из-за лившегося из-за ее спины света.
- Я была у Альбуса,- ответила девушка, все еще решая, стоит ли спуститься или, сославшись на усталость, скрыться в комнате.- Кристин настояла, чтобы я с ними поужинала… Прости, мамочка, я должна была предупредить.
- Ничего,- Лили внимательно смотрела на дочь, и Нарцисса с сожалением поняла, что от мамы вряд ли скроется выражение ее лица.- Но тебя кое-кто ждет…
- Меня?- на миг девушке показалось, что мир уходит из-под ног, потому что на одно мгновение она поверила в то, что свершилось чудо, но потом она взяла себя в руки, крепко держась за перила. Сердце болезненно сжалось из-за мгновения ложной надежды.
А потом она искренне улыбнулась, потому что из-за спины мамы вышел отец.
- Папочка,- прошептала она, легко сбежала по ступенькам и обняла его, целуя в гладкую щеку. Он привычно на миг приподнял ее над полом, а потом отпустил, задержав взгляд на ее лице. Нарцисса чуть не чертыхнулась – вот теперь она точно не отвертится от вопросов, потому что отец даже в темноте бы заметил и красные глаза, и грусть на ее лице, и запавшие щеки.- Хорошо, что ты вернулся…
- Да, хорошо,- кивнул Скорпиус, отпуская дочь.- У тебя усталый вид…
Нарцисса предпочла промолчать, изучая отца. Интересно, он уже разговаривал с Луцием? И что брат ему сказал? Вряд ли, конечно, но вдруг…
Щеки девушки вспыхнули, и она поспешно отвела глаза, улыбнувшись маме. Та тоже обеспокоенно смотрела на нее.
- Иди отдыхать,- почти приказал отец, подталкивая ее к лестнице.- Завтра поговорим…
Немного пугающее обещание. Ей тут же захотелось спросить, о чем, но она промолчала, предпочитая отдалить все эти никому ненужные разговоры.
- Люблю вас,- проговорила Нарцисса и поспешила подняться наверх. Проходя мимо закрытой двери в комнату брата, она на миг остановилась, борясь с желанием войти и оторвать ему голову.
Мальчишка! Ему никогда ее не понять…
Она достала палочку и с мстительной улыбкой наложила на дверь несколько нехитрых заклинаний, даже мысленно не извиняясь перед родителями, которые должны были контролировать магию несовершеннолетних в собственном доме. Но ведь это было уже не впервые, так что никаких угрызений совести она не испытывала. Наоборот – злорадное, мстительное облегчение…
В ее комнате было темно, распахнутое окно едва выделялось на фоне стен. Душный воздух почти физически давил, наполняя комнату запахом приближающегося дождя. Она не стала зажигать свечи или вызывать домовиков, чтобы разожгли на ночь камин. Кинула на кровать накидку и сбросила туфли, с удовольствием ощущая босыми ногами мягкий ковер. Она подошла к столу, на котором в беспорядке лежали книги, журналы, пергаменты и перья, мелкие игрушки и сувениры, что она всегда привозила из многочисленных поездок по миру с родителями, и остановила взгляд на аккуратной стопке писем, перевязанных лентой.
Нарцисса взяла их в руки, прикрывая глаза и тяжело втягивая воздух. К глазам опять подступили слезы, из-за чего она тут же разозлилась – на себя. Сколько можно? В какой-то миг ей захотелось порвать письма на мелкие клочки и сжечь, но это было глупое минутное желание, а девушка почти никогда не поддавалась сиюминутным капризам. Она однажды себе это уже позволила, и что получила в итоге?
Да и в чем виноваты эти письма? Ни в чем. В них нет ничего преступного или пошлого, наоборот… И то, что гриффиндорский идиот не смог этого понять, это только его рыжие проблемы! Вообще его никто не просил читать чужие письма! А еще о чести тут что-то нес, староста недокрашеный!
И если бы он тогда не стал свидетелем ее минутного помешательства…
Опять захотелось заплакать – из-за какой-то детской обиды, что один из самых близких людей не смог ее понять, не смог перешагнуть через глупые мысли о чести и достоинстве…
- Возьми себя в руки, Нарцисса Малфой,- тихо приказала она себе, садясь на кровать. Потом откинулась на спину, глядя в балдахин и думая о дне, проведенном в доме Альбуса. Вот он все понимал и принимал, как есть… Может, потому что он не был таким, как все – он был словно не от этого мира, человеком почти совершенным и гениальным в свои неполные тридцать, тем, кто видел больше и слышал то, чего не слышали другие, не таким, потому что проникал своим уникальным сознанием в совершенно недоступные остальным области… Или же потому, что неким образом был вовлечен во все это…
Из коридора донесся хлопок двери, потом негодующий крик, полный боли, и чертыханья, которые старостам даже знать было неположено, не то что произносить на повышенных тонах. Казалось, что в доме все вмиг проснулось, ожило, задвигалось, послышались голоса и шаги на лестнице.
Нарцисса села, улыбаясь: так тебе и надо, братец. Но удовольствия особого она не испытывала: хлопка дверью по носу и «капкана для мужчин» ей было мало, чтобы забыть все те слова, что он бросил ей в лицо, и все те взгляды, которыми одаривал последние дни.
Стон боли возвестил о том, что Луция высвободили из капкана. Нарцисса слышала, как мама что-то сказала про Ксению – наверное, братцу сейчас будут оказывать первую помощь. Нарцисса надеялась, что он сломал ногу…
Все равно его боль не идет ни в какое сравнение с той, что мучила ее сейчас. Не страдать же ей в одиночестве… Вот если бы еще поймать Чарли, когда он находится в полосатой шкуре – и побрить его, постричь усы и хвост завязать бантиком… Нет, и тогда бы ей не стало легче: чужие страдания все равно бы не принесли облегчения ее собственным…
Тихий стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Она быстро попыталась привести в порядок выражения своего лица:
- Войдите.
На пороге, к удивлению Нарциссы, стояла мама, а девушка была уверена, что роль судьи теперь перешла к вернувшемуся отцу.
- Папа повел Луция к Ксении, кажется, твой брат сломал ногу…
- Да? Как это он сумел?- спросила девушка, следя, как мама зажигает свечи и приближается к кровати. Лили села рядом с дочерью, глядя на ее лицо.
- Вернется – расскажет,- пожала плечами мама, хотя Нарцисса была уверена, что они обе знают о том, что случилось. Вряд ли Луций, ругаясь на всех ему известных языках (а он их знал уже четыре), не упомянул про источник его злоключений.- Доченька, что с тобой?
- Все в порядке,- сказала девушка, сама себе не веря, где уж тут обмануть близких. Она чувствовала себя очень виноватой перед родителями, особенно перед мамой, которая переживала их с Луцием ссору и странное состояние Нарциссы. Но как было рассказать, если даже брат – такой близкий и понимающий всегда – отвернулся, узнав лишь малую часть того, что мучило девушку? Вряд ли родители отнесутся к этому как-то по-другому…
- Не хочешь поговорить?- мягко предложила Лили, приобнимая дочь за плечи.- Или лучше с папой?
- Нет!- испугалась Нарцисса, мотая головой. Отцу об этом вообще лучше не знать, иначе все это закончится кровью.- Не надо…
- Тебя что-то мучает,- мама нежно убрала с лица Нарциссы длинные волосы.- Неужели я не могу тебе помочь? Хоть как-то?
- Можно я не пойду на день рождения дяди Джима?- тихо спросила Нарцисса, отводя глаза.
Мама не спросила, почему, долго смотрела на нее, словно о чем-то думая, а потом кивнула, прижимая голову дочери к своей груди.
- Конечно, если тебе станет так легче… Папа очень за тебя беспокоится…
- Я знаю,- прошептала девушка, глубоко вздыхая.- Он уже разговаривал с Луцием?
- Да, и ничего не добился, что его не устраивает, он привык быть в курсе событий,- мама усмехнулась, поглаживая ее по голове.
- Я завтра постараюсь его успокоить,- не вполне уверенно проговорила Нарцисса.
- Хорошо,- мама встала.- Если захочешь поговорить…
- Я знаю, спасибо,- девушка отвела глаза, потому что было нестерпимо смотреть на беспокойство на мамином лице.- Все нормально, правда…
- Ладно,- Лили чувствовала себя беспомощной перед этой стеной молчания своих детей.- Спокойной ночи.
- До завтра,- кивнула Нарцисса, наблюдая, как мама выходит, тихо затворив дверь. Потом девушка свернулась клубочком на кровати, обняв огромного плюшевого ирбиса, что подарили ей родители на пятилетие, и крепко зажмурилась, прогоняя от себя глупые слезы.
За окном сверкнула первая молния, и через несколько секунд донеслись раскаты вырвавшегося на волю грома. Первые тяжелые капли упали на землю, и хлынул дождь.