Девушка с крыльями и хвостиком
5. Дворец Нар
Венар кивнула, последовав за мудрецом, который пошел в комнату.
- Пока ты не освоишься во дворце…
- Во дворце?- Венар даже подскочила от неожиданности.- Я во дворце?!
- Да, это твой дом, Дворец Нар. Так вот, пока ты не освоишься, тебе будет помогать Лара,- Сифр прошел через арку, отворил дверь, и в комнату вошла красивая, очень красивая девушка в длинном платье с открытыми плечами, но длинными рукавами, с распущенными темными волосами, сквозь которые торчали кончики остреньких ушек. Девушка приветливо улыбалась, повторяя тот жест, что несколько минут назад совершил Сифр – поклонилась, коснувшись лба.
- Лара поможет тебе, Ве-Нар,- сказал Сифр, собираясь уходить, а потом повернулся к эльфийке:- Не опоздайте к завтраку.
Когда дверь за Мудрецом закрылась, Лара несмело сделала шаг вперед.
- Добро пожаловать домой, Нар,- казалось, что она с трудом подбирает слова.
- Вы все говорите на моем языке?
Лара покачала головой:
- Нет, только Высшие Маги, Рыцари и некоторые члены их семей.
- А ты кто? Маг, рыцарь или член их семей?
- Я племянница Сифра, он Высший Маг,- робко улыбнулась Лара, подходя к Венар.- Но я плохо владею языком людей, так как еще молода и имею недостаточно практики.
- Ну, теперь у тебя будет практики хоть отбавляй,- усмехнулась Венар.
Лара чуть нахмурилась, что придало ей какое-то детское очарование, и Венар подумала, что девушка не намного старше ее самой.
- Идем, Нар, нам следует привести тебя в порядок к завтраку.
Венар ухмыльнулась, окидывая взглядом свою рубашку:
- А разве мой внешний вид не соответствует этикету?
Судя по виду Лары, та ничего не поняла, но Венар лишь рассмеялась, потрепав ее по плечу:
- Не обижайся, это я так шучу. Что нужно делать?
Эльфийка прошла через арку и свернула к двери слева, пригласив взглядом Венар следовать за ней. Девушки оказались в глухом помещении, без окон и отдушин, облицованном темными и неровными камнями. По стенам висели фонари, отбрасывавшие теплый свет на зеркало у дальней стены, ниши, заставленные флаконами и стопками с какими-то тканями. У ближней стены Венар с удивлением увидела что-то наподобие джакузи, что часто показывали по телевизору. Прямо в полу было глубокое овальное углубление, наполненное водой. У края этой импровизированной ванны была выемка с какими-то склянками и баночками. Затем начиналась высокая загородка, за которой Венар, к своему удивлению, увидела нечто, похожее на обыкновенную уборную в школе.
- Это твоя ванная комната, Нар. Думаю, пока ты купаешься, я подберу тебе платье,- Лара направилась к нишам в стене, отвернувшись, видно, чтобы не смущать Венар. Девушка стянула через голову рубашку, потрогала кончиками пальцев воду и с блаженством спустилась в водоем, наслаждаясь прохладной ванной, где никогда в своей жизни не лежала.
- Лара, скажи, а что тут пригодно для мытья?- Венар с любопытством смотрела на выемку с баночками возле воды.
Эльфийка оставила на скамеечке, что спряталась в темном углу, полотенца, и присела возле края водоема.
- Вот флакон с маслом для твоих прекрасных волос,- Лара вынула тонкую бутылочку из голубоватого стекла.- Вот бальзам для тела, здесь с ароматом роз, но если тебе такой не нравится, можно попросить поменять…
Венар откупорила баночку и с удовольствием вдохнула легкий запах. А Лара в это время протянула девушке что-то, напоминавшее девушке губку для тела.
- Этим можешь натереться, очень успокаивает кожу…
- Хорошо, а как сменить воду? Или вы в одной купаетесь?- осторожно спросила Венар,.
Вместо ответа Лара протянула руку к красивому камешку, что был влит в пол у стены, на расстоянии вытянутой руки от ванны. Она легко повернула его, и Венар изумленно подставила ладошки струе воды, что обрушилась сверху, будто из того места, где потолок сливался со стеной. Это напоминало водопад. Вода шумела и журчала, плещась у ног девушек.
Когда Венар помылась, то с удовольствием чувствовала, как благоухает запахом трав, весеннего ручейка и роз в знойный летний день. Лара подала ей полотенце, в которое девушка завернулась. Эльфийка усадила Венар перед зеркалом, достала щетку и стала причесывать ее длинные волосы.
-Я ведь могу сама,- проговорила Венар, глядя на лицо Лары в зеркале.
- Ничего, мне не трудно, у тебя чудные волосы. Да и я люблю укладывать волосы подругам, ну, и другим девушкам.
- Лара, что ты натворила, что тебя сделали моей служанкой?
- Служанкой? А что это значит?
- Ну…- Венар задумалась, подбирая слова.- Когда кто-то тебе прислуживает, помогает по дому, с одеждой, с детьми и едой. Ну, прислуживает.
- Ты говоришь это с такой интонацией, будто это не очень хорошо. Я ничего не натворила, и я вовсе не служанка, как ты сказала. Я буду помогать тебе, чтобы ты быстрее освоилась. И еще я бы хотела снова стать твоей подругой,- смущенно проговорила Лара, глядя только на щетку в своих руках.
- Снова?- Венар даже дернулась, стараясь увидеть глаза эльфийки.
- В детстве мы дружили. Ты не помнишь?
- Нет, но ты не расстраивайся. Я вообще почти ничего не помню из той моей жизни. Но я буду рада дружить с тобой. Я здесь никого не знаю, так что подруги, которые к тому же помнят меня раньше, мне не помешают.
Лара улыбнулась, заплетая длинные локоны в причудливые косички.
- Скажи, Лара, что я должна делать, будучи этой вашей Нар?
- Ты говоришь так, будто тебя заставили быть Нар.
- Ну…
- Как это «ну»? Ты родилась Нар!- возмутилась Лара, завязывая ленты. Казалось, ей было страшно слышать такие слова от Венар.- Ты не должна так говорить, ты же Нар, наша Нар!
- Ладно, ладно,- примирительно сказала Венар, не понимая, что могло так огорчить ее новую знакомую.- И все-таки, каковы мои обязанности?
- Ты обо всем узнаешь, со временем…
- Ой, нет, эту фразу я уже слышала сегодня не раз от Сифра. Пора мне уже узнавать. Скажи, мне придется править вами?- сама это мысль казалась Венар дикой.
- Конечно,- рассмеялась Лара,- но не бойся. У тебя есть Высший Совет, который во всем тебе подмога.
- Высший Совет? Это, случаем, не та организация, где трудится твой дядя?
- Так странно ты выражаешься,- Лара завязала очередную ленточку.- Да, мой дядя является Акта-Марком, Высшим Магом, Первым Мудрецом. Всего в совете пять мудрецов и пять Рыцарей.
- Кто такие рыцари?
- Это пять лучших воинов, которые возглавляют всю военную и охранную систему Лапиа-Раса. Ты со всеми познакомишься сегодня. Еще на Высшем Совете иногда присутствуют Директор Академии и Глава Лекарей.
- Господи, как мне все это запомнить,- притворно вздохнула Венар.
- Ничего, все получится,- засмеялась Лара, отступая.- Вот и все, осталось надеть платье.
Венар взглянула в зеркало, крутясь во все стороны чтобы рассмотреть те многочисленные косички, что были заплетены из части ее густых волос. В них красиво искрились от пламени ламп блестки. Никогда ее волосы не были так изящно убраны.
- Спасибо, очень красиво,- Венар пригладила локоны рукой, глядя, как Лара разворачивает полотно, что было сложено в одной из ниш. Сине-белая ткань оказалась длинным платьем с небольшим декольте, открытыми плечами, длинными узкими рукавами и юбкой. Лара помогла Венар его одеть, завязала под грудью поясок, и девушка не узнал себя в этой стройной и безумно женственной эльфийке, что смотрела на нее из зеркала немного расширенными глазами. Тонкими, слегка дрожащими пальчиками Венар коснулась кружев на лифе, затем струящейся вниз юбки, что скрывала ее до лодыжек.
- Немного непривычно…- смущенно произнесла девушка, поднимая подол платья и глядя на свои маленькие босые ноги.
- Ничего, ты привыкнешь,- Лара, очевидно, была довольна своими трудами. Она отвернулась к другой нише и извлекла из нее сандалии, красивее которых Венар не видела в жизни. Тонкая подошва крепилась к лодыжке тремя позолоченными, скрученными шнурами, между которыми блестели, как капельки росы, камушки. Венар надела обувь и не могла найти слов, чтобы выразить, как ей нравится ее новая обувь.
- Нам пора, Нар, завтрак скоро подадут.
Лара вышла из ванной комнаты, Венар, взглянув еще раз на себя, совершенно новую, последовала за ней. Миновав вторую дверь, девушки оказались в начале узкой галереи. Справа и слева возвышалась колоннада из высоких белых колон. Импровизированный коридор заканчивался такой же дверью, как и та, что привела девушек сюда из спальни.
- Идем,- ободряюще улыбнулась Лара, поворачивая направо между двумя колоннами, украшенными резьбой. Венар же заворожено глядела в противоположную сторону – сквозь колонны слева был виден сад, или балкон с садом. Венар видела посреди низкий фонтан, который весело шелестел водой, заполняя широкую зеленую чашу, сделанную из какого-то блестящего и гладкого камня. Сад был окружен такой же колоннадой, только высокой, а между основаниями колонн были перекинуты невысокие перила, как на балконе в спальне Венар. Все остальное пространство занимали растения: высокие пальмы в горшках и кадках, раскидистые, с широкими листьями, кустарники, лозы, спускавшиеся по колоннам и обвивавшие их, цветы в импровизированных клумбах. В тени высоких цветов были поставлены кушетки с желто-зелеными покрывалами и подушками. А сверху на все это падали лучи высоко стоящего солнца, которое слепило на фоне совершенно безоблачного неба.
- Идем, нам надо спешить,- на плечо девушки легла тяжелая рука, и она вздрогнула. Венар повернулась и натолкнулась на уже знакомое ей лицо эльфа. Мужчина улыбался одним уголком губ.
- Я вас помню,- произнесла Венар, сощурив глаза и чуть отодвинувшись от массивной фигуры в голубом свитере, подпоясанном ремнем с ножнами.- Это вы усыпили меня ночью.
Мужчина кивнул и немного насмешливо поклонился, едва коснувшись лба кончиками загорелых пальцев с ухоженными ногтями. У эльфа были короткие темно-русые волосы, морщинки вокруг насмешливых глаз и квадратный подбородок с еле заметной щетиной.
- Нар, идем!- из-за колонн показалась взволнованная Лара, а потом, казалось, успокоилась, увидев эльфа.- А, это ты…
Венар перевела взгляд с одного на другого, нахмурившись:
- Вы родственники? В вас есть что-то неуловимо одинаковое…
Лара и эльф одинаково усмехнулись, и у обоих на щеках появились ямочки – у девушки две, а у мужчины только на правой щеке.
- Нар, знакомься, это мой старший брат Лар,- эльфийка нетерпеливо пригладила волосы.- Он будет твоим Личным Лиасом. И раз уж он уже здесь, я могу уйти?
Лар покровительственно кивнул, и его сестра исчезла, будто растворилась среди колонн.
- Что значит Личным Лиасом?- Венар в упор посмотрела на эльфа.- Вы будете говорить по-человечески?
Лар подмигнул ей:
- Нет, это ты скоро научишься говорить по-эльфийски, что облегчит жизнь не только тебе, но и нам. Лиас значит «рыцарь, защитник», я буду твоим Рыцарем.
- Что это значит?- насторожилась Венар.
- А это значит, что сейчас я заставлю тебя следовать к завтраку, иначе мы опоздаем.
- Не двинусь с места, пока не объяснишь,- девушка упрямо сдвинула губы и сложила на груди руки. Лар нахмурился, но лишь на мгновение, затем вдруг подхватил ее за талию, легко оторвал от пола и двинулся сквозь колонны в ту сторону, в которой пропала Лара. Венар возмущенно вскрикнула и стала бить кулаками по его руке.
- Отпусти сейчас же!
- А ты будешь меня слушаться?- спокойно поинтересовался рыцарь, неся ее через небольшой, но просторный, полный света зал, с высокими окнами, кушетками, цветами и раскиданными всюду подушками. Зал был окаймлен лесенкой в три низкие ступеньки, и на создавшейся по окружности возвышенности, были, как волны, поставлены арки, за которыми голубизной светились окна, а возле них стояли скамеечки или лежали ковры и подушки.
Венар быстро осмотрела комнату, но потом вновь стала сопротивляться:
- Отпусти сейчас же, или я закричу!
Очевидно, Лару не понравилось это заявление. Он остановился, но на пол ее не отпустил, а повернул к себе лицом:
- Лиас – это тот, кто отвечает за твою безопасность, а пока ты не освоишься, еще и за комфорт и удобство.
- Сейчас мне очень неудобно, поверь мне!- огрызнулась Венар, глядя мимо его карих глаз. Лар тут же поставил ее на пол, но держал за запястье.
- Сейчас ты сама пойдешь на завтрак, куда тебе необходимо явиться, чтобы познакомиться со всеми, а ты, как маленький ребенок, капризничаешь,- укоризненно покачал головой Лар, поправляя свой ремень.
- Я не капризничаю, я просто хочу понимать, о чем говорят окружающие!- рассердилась девушка.- И мне не нужна ничья защита, тем более твоя!
- А это уж не тебе решать, маленькой и глупой девчонке!- казалось, Лар тоже рассердился.- Ты ничего не понимаешь в нашей жизни! Ты ничего не знаешь о том, нужна тебе защита или нет! Так что замолчи и шагай, не заставляй меня применять к тебе силу!
- Ты не имеешь права!
- Поверь мне, имею,- слишком сладко произнес Лар, делая к ней шаг, но Венар успела отскочить.
- Ты наглый, старый и самодовольный тип!!! Я…
- Что здесь происходит?- раздался сзади спокойный и уже знакомый Венар голос. Она закрыла рот, проглотив все, что еще хотела высказать Лару, повернулась к вошедшему Сифру и кинулась под его защиту.
- Сифр, избавь меня от этого ужасного человека!
Мудрец удивленно посмотрел сначала на рассерженную Венар, которая бросала на Лара презрительные взгляды, затем на самого рыцаря, стоявшего в воинственной позе, с сощуренными глазами и плотно сжатыми губами.
- Странно, Ве-Нар, ведь это твой Ак-Лиас.
- Да пусть он будет кем угодно, только не приближается ко мне!- Венар сверкнула аквамариновыми глазами.
- Мне кажется, вы просто не поняли друг друга,- примирительно произнес Сифр, приобнимая девушку за плечи.- Лар – лучший из воинов, он будет тебе прекрасным защитником и помощником.
- Нет, я…- Венар топнула ножкой, но Сифр чуть сжал ее плечико:
- Идем к завтраку, все уже с нетерпением ждут, когда смогут вновь увидеть тебя, дорогая,- голос Мудреца был чуть ледяным, что заставило Венар замолчать, но про себя она дала себе зарок, что отделается от этого типа, пусть он будет хоть сам Бог эльфов.
Вместе с Сифром и идущим чуть позади Ларом они вышли в коридор, настланный голубым ковром. Впереди он заканчивался двустворчатыми высокими дверями, у которых стояли два вооруженных эльфа. Стояли неподвижно, отчего Венар поняла, что они что-то вроде охраны или почетного караула. А может, они открывают двери, которые казались ей очень тяжелыми. Оглянувшись, девушка к своему удивлению увидела еще двух воинов – они стояли у дверей, из которых они только что вышли. Ей казалось, что все здесь просто помешаны на охране, но промолчала, все еще дуясь на Сифра и его тупого рыцаря, который посмел ей приказывать. Она даже учителей в школе не слушалась, будет она подчиняться какому-то эльфу, который, наверное, видел всемирный потоп!
В коридор, который заканчивался дверями, слева выходила широкая арка, сквозь которую Венар видела нескольких эльфов, стоявших группами, и край накрытого стола. Справа же в расписанной каменной стене была дубовая, сжатая металлическими пластинами дверь. Венар хотела уже спросить про нее, но тут Сифр выпустил ее плечо и чуть отступил, тихо сказав:
- Не злись, иначе будет гроза, а нам это ни к чему.
Венар посмотрела на старика, как на полоумного, не понимая, какая тут может быть связь, но мудрец уже отдалился от нее к арке. Венар осталась посреди коридора, совершенно не зная, что ей делать. Сзади, как каменное изваяние, стоял Лар, но Венар лучше бы поцеловала змею, чем заговорила с ним.
Тут послышались легкие шаги и стук каблуков по камню. Венар оглянулась, ища того, кому принадлежат эти шаги, и только тут увидела, что справа, в тени стены, есть неширокая лестница с перилами, которая вела вверх, наверное, на второй этаж здания. По этой лестнице, в сопровождении двух девушек, спускалась поразительной красоты женщина-эльф, с убранными в косы белыми волосами, выразительными темно-синими глазами, которые в упор глядели на Венар из-под длинных ресниц. Ее изящная, белая, с тонкими пальчиками рука скользила по перилам, второй же она грациозно придерживала юбку бледно-желтого платья с открытыми плечами и поясом на талии.
Венар почувствовала, как в ее сторону от эльфийки полыхнуло холодом, и девушка невольно отступила. Не привыкнув к тому, что на ней длинное платье, она наступила на подол и начала падать, но уже через мгновение ее вернули в вертикальное положение крепкие руки Лара, который молниеносно отреагировал на ее неловкое движение. Венар не стала оглядываться, боясь натолкнуться на его злорадный взгляд, и заворожено глядела, как красивая эльфийка приближается к ней в сопровождении двух девушек.
- Что ж…- протянула красавица, остановившись за несколько шагов до Венар и оглядев ее с ног до головы.- Соизволила вернуться, значит…
Венар в нерешительности огляделась, чувствуя волну ненависти, что шла от женщины. Девушка оглянулась, ища поддержки, и наткнулась на настороженное лицо Лара, который не сводил глаз с эльфийки. Почувствовав взгляд Венар, он едва заметно подмигнул ей, чуть приблизившись к ней, будто нависнув за ее плечом. Венар ощутила его теплую руку на своей спине.
- Что, поговорить со мной выше твоего достоинства, Венера?- голос женщины был высоким, даже звенящим, а глаза холодными, отчего Венар поежилась. Но все-таки девушка набралась силы и с вызовом произнесла:
- Если бы вы представились для начала, у нас мог бы получиться разговор. Меня учили не разговаривать с незнакомцами.
Венар не знала, показалось ли ей, или Лар действительно довольно хмыкнул. А вот лицо эльфийки стало еще холоднее, и сквозь красивые черты показалась гримаса презрения:
- Не собираюсь представляться в собственном доме.
Внезапно Венар поняла, что перед ней ее единственная родственница – сестра Вера – и внутри что-то оборвалось. Она так мечтала всегда о семье, что теперь, стоя лицом к лицу с сестрой, чувствовала боль утраты. Нет у нее семьи.
- А мне казалось, что это мой дом,- хладнокровно улыбнулась эльфийке Венар, оглянувшись к Лару, будто искала подтверждение своим словам. Тот слегка поднял темную бровь, удивленно глядя на девушку.- Разве нет?
Казалось, Веру ударили по лицу, так исказилось оно, покраснело, а глаза недобро сверкнули. Она что-то сказала девушкам, что сопровождали ее, и все трое, зло посмотрев на Венар, прошли мимо. Только когда они скрылись за аркой, где слышался шум голосов, Венар расслабила затекшие от напряжения мышцы и почувствовала, как дрожат ее руки.
- Ничего, все пройдет,- Лар повернул ее к себе лицом, взял на запястья и начал их растирать, не глядя в лицо девушке. Он знал, что на нем написана боль и недоумение, такая сильная волна исходила от нее.
- Почему?- выдохнула она, глядя вслед сестре.
- Не сейчас и не здесь. Тебя ждут. Ты Нар, помни об этом,- рыцарь отпустил ее руки и подтолкнул к арке.- Держи себя в руках, именно этого они от тебя ждут. Не доставляй удовольствие Вере.
Венар кивнула, расправив плечи. Когда она вошла в столовую – а именно так можно было назвать зал, в котором стоял длинный стол, окруженный стульями – то все увидели красивую девушку с гордо поднятой головой и радостным выражением на юном лице. Разговоры прекратились, присутствующие обернулись к Венар, чего-то ожидая. Но тут вперед выступил Лар:
- Я рад представить вам всем наконец-то вернувшуюся к нам Нар, дочь великого рода защитников, Венеру.
Все, кто был в зале, как один поклонились, коснувшись лба пальцами. Венар чуть смутилась, но потом чуть напряглась, увидев, что Вера даже не пошевелилась, стоя у высокого стула, что был во главе стола.
- Здравствуйте,- Венар переборола себя, кивнув. Голос ее был спокойный и уверенный. И уверенность ее все крепла, когда лица присутствующих – а в основном это были немолодые уже мужчины – озарялись улыбками.
- Что ж, думаю, пора к столу,- довольный, вперед выступил Сифр, приглашая жестом Венар следовать туда, где стояла Вера. Но той не было лица, когда ей пришлось отступить в сторону, позволяя сестре занять место во главе стола.
6. Легенда Нар
Венар сидела за белым столом, на котором лежали три распахнутые книги с пергаментными, пожелтевшими от времени листами. Девушка оторвала взгляд от букв, которые пыталась запомнить уже полчаса к ряду, и посмотрела на пожилую эльфийку, которая в дальнем конце комнаты-библиотеки изучала какой-то свиток.
Венар огляделась в который раз: все стены были сплошь заставлены высокими стеллажами со свитками, перевязанными шнурами, книгами в толстых переплетах и просто стопками листов, таких же желтых, как и в ее книгах.
После того, как за завтраком она познакомилась со всеми Высшими Магами и Рыцарями, Главным Лекарем из какой-то Великой Башни и Директором Академии, смотритель Дворца, маленький эльф неопределенного возраста, провел ее по еще не виденным Венар помещениям, хваля архитектуру и мудрость древних эльфов, строивших Дворец Нар. Это заняло довольно много времени, поэтому вскоре девушка опять была приведена в столовую, где уже в более узком кругу пообедала.
А теперь, спустя часа два после обеда, она сидела в библиотеке, где не было окон, и училась читать. Сифр, когда вырвал ее из лап Смотрителя, раскрыл ей бурную программу образования, которую составили для девушки. Венар с испугом слушала обо всех тех уроках письма и чтения, исторических экскурсов и уроков магических навыков, занятий по стрельбе из лука и фехтования и даже верховой езде. От последнего она бы не отказалась – ее хотя бы выпустили из Дворца, но почему-то Сифр решил, что самое для нее важное – научиться читать и писать по-эльфийски.
- Ну что, получается, Ве-Нар?- к столу, за которым сидела, ничего не делая, девушка, подошла Ария, Директор Академии, на долю которой выпали уроки словесности. Венар показалось, что Ария – милая старушка, с теплыми серо-голубыми глазами, утонувшими в морщинах, в кремовой мантии поверх кремового же платья, с пучком седых волос на затылке, но эта старушка так нагрузила девушку заданиями, что Венар уже проклинала все и вся. Она так хотела увидеть то, что за пределами Дворца, узнать о себе и своей семье, но ей приходилось сидеть в душной библиотеке, глядя на Директрису. Ария напоминала ей о Федре, поэтому уже почти два часа Венар не читала, а думала о Тихой Школе, о футбольной команде, о Басе и Гере.
- Не очень, Ария, это трудно,- пожаловалась девушка, отодвигая от себя книгу.- Наверное, я никогда не смогу.
- Терпение и труд, Нар, вот что всегда отличало представителей твоей семьи,- Ария нахмурилась, а потом стала складывать книги:- А теперь мне пора, меня ждут в Академии. Задание я тебе дала, проверю ровно через семь восходов. Не забывай – постоянное повторение.
Венар показала язык уходящей старушке и подперла голову рукой, не зная, что теперь делать. Может ли она пойти погулять, или ее опять запрут где-нибудь. Привыкшая к почти абсолютной свободе, она тяжело переносила это сидение в библиотеке.
От скуки девушка стала рассматривать корешки книг. На одной она увидела знакомый ей символ: скрещенные меч и жезл, оплетенные растением. Венар встала и взяла томик, в котором было несколько очень старых пергаментных листов, искусно исписанных эльфийскими буквами. Венар вздохнула от огорчения – ей так хотелось прочесть то, что там написано.
Она только поднялась, когда дверь отворилась, и внутрь вошел Лар – тот, кого Венар меньше всех хотела бы видеть. Он весь день, как тень, бродил за ней, что очень раздражало ее. Это просто свинство - держать ее постоянно под надзором какого-то непутевого солдафона!
- Ну что теперь?- немного сердито спросила девушка, поднимаясь и поправляя платье.- Какое еще занятие вы для меня придумали?
Лар хмыкнул, заложив руки за спину:
- Неужели тебе хочется быть безграмотной?
- Я не безграмотная!- тут же ощерилась девушка.- Я училась в школе!
- Ну, да, конечно, я и забыл.
- Ты ничего не понимаешь!- крикнула Венар, не зная, чем бы запустить в этого идиота.
Лар серьезно взглянул на Венар:
- Я все прекрасно понимаю. Ты растеряна, смущена, ты скучаешь по той своей жизни. И еще тебе больно.
- Да пошел ты! Строишь из себя всезнайку! Ты ничего обо мне не знаешь! Ничего! Отстань от меня, слышишь?!- Венар стукнула рукой по столу, желая, чтобы он разозлился, чтобы ушел со всей своей проницательностью, от которой Венар уже тошнило.- Тебе что, больше нечем заняться? Некого мучить?
Лар молчал, глядя на раскрасневшуюся от крика и гнева девушку. Он не думал, что в первый же день во Дворце ей станет так плохо. Когда они с Сифром ночью обсуждали то, как сделать для Венар все, чтобы она как можно легче перенесла своеобразную акклиматизацию в новом мире, то думали, что именно занятия и постоянное присутствие рядом человека, который поможет и защитит, будет лучшим способом. И они не думали, что в первый же день ей станет здесь невыносимо.
- Чего ты хочешь, Нар?- как можно более спокойно спросил Лар, чуть приближаясь к ней и держа в руке рукоять меча.
- Ничего я от тебя не хочу! Верните меня назад, в Школу!
- Разве ты не мечтала вернуться домой?
- Это не мой дом! Мне не нужен такой дом! Я мечтала о семье, но у меня ее нет! Собственная сестра меня почему-то ненавидит. Вокруг какие-то чужие люди, все от меня чего-то ждут! Я хочу обратно!- силы Венар иссякли. Она упала на стул и закрыла руками лицо, тихо плача от бессилия.- Это не мой дом…
Лар покачал головой, глядя на девочку. По сути, она была всего лишь ребенком, лишенным любви родителей, на которого свалилось слишком много ответственности и обязанностей. Эльф протянул руку и погладил Венар по светлым волосам.
- Это твой дом, Ве-Нар, ты привыкнешь, а мы поможем тебе в этом,- Лар присел перед ней на корточки.- Не плачь. Чего бы ты хотела сейчас?
- Хочу уйти из Дворца. Я чувствую себя как в тюрьме,- Венар всхлипнула и подняла голову.
Лар усмехнулся, но покачал головой:
- Боюсь, ты не можешь этого сделать. На улице сейчас гроза.
- Откуда ты знаешь?- Венар опять разозлилась.- Только что было солнце!
- Не веришь, посмотри сама,- эльф встал и открыл для нее дверь из библиотеки.
Венар полыхнула взглядом, но не двинулась с места.
- Что у тебя за книга в руках?- Лар нахмурился.- Зачем она тебе, если ты не умеешь читать?
- Порвать хотела сгоряча!- огрызнулась девушка, но книгу не отпустила. Она видела на каждом листе все тот же символ.- Что это за знак?
Лар проследил взглядом за ее пальцем и дернул уголком губ:
- Это символ дома Нар. Книга, которую ты сейчас так небрежно держишь, - история твоего рода.
Венар уже с интересом перелистывала страницы:
- Жаль, что я не могу ее прочесть…
- Помочь?- темная бровь эльфа надменно поднялась. Венар хотела снова огрызнуться, но любопытство, так давно мучавшее ее, взяло свое.
- Если здесь есть ответы на мои вопросы, то валяй.
Лар пригласительным жестом попросил Венар сесть за стол, а сам взял книгу из ее рук и устроился у дальнего стеллажа, опершись о полки широкой спиной.
- Эта история началась очень давно,- начал читать Лар, голос его звучал размеренно и глухо,- еще до того, как появились первые человеческие цивилизации. Ламарки – древний народ, пришедший с дальних южных земель, когда там сильно похолодало, земля начала покрываться льдом, природа гибла под холодными ветрами. Они называли себя крылатыми магами с белого материка. По внешнему сходству они напоминали лесных эльфов, что наводило на мысль, что они дальние родственники эльфов и когда-то жили с ними по соседству.
Венар нахмурилась, стараясь припомнить, что они там проходили про древние цивилизации, но не смогла, боясь, что что-нибудь упустит.
- Давным-давно, так давно, что никто уже и не помнит, когда ламарки пришли с белого материка, они поселились на пересечении теплых ветров, среди скал и лесов. Тогда правил ими Глава Народа - Марк, которого выбирали по смерти предшествующего правителя. Именно тогда был воздвигнут величественный город ламарков – Лапиа-Рас, что означало – Две башни. Он спрятан в лесном массиве, между высоких гор, с которых даже летом не сходит снег.
Венар заворожено слушала, ей казалось, что это не воин читает, а какой-то древний сказочник. Наверное, какой-нибудь очень старый человек провел не один день, записывая эти строки. Венар даже чуть подалась вперед, чтобы лучше слышать Лара.
- Тогда еще не было Дворца, Нар-Рут. С его появлением и появлением Нар связана очень древняя быль. Все началось с того, что молодая эльфийка Наяна набрела однажды в лесу на раненого человека,- тут Лар встрепенулся и поднял глаза на девушку.- Запомни, что эльфам запрещено общаться с людьми, это древний закон.
Венар нетерпеливо кивнула, ожидая продолжения.
- Наяна знала, что ламаркам запрещено связываться с людьми, что каждого, кто ослушается сурового закона ее народа, изгонят из племени навсегда. Но Наяна взялась исцелить мужчину. Ее отец узнал о том, что его дочь прячет человека и беременна от него, и очень испугался. Ведь Наяне грозило вечное изгнание. Тогда родители заперли ее, поставив своего старшего сына ее сторожить, пока темной ночью Наяна не родила мальчика, полукровку. Ребенка отдали отцу и отослали их обоих прочь, а оступившуюся дочь выдали замуж. Вскоре она зачала от мужа ребенка, и летним днем, когда солнце стояло в зените, Наяна родила девочку, которую назвали Венерой.
- Венерой?- шепотом переспросила Венар, заворожено глядя на Лара. Эльф кивнул:
- Да, Венерой. Казалось, что история забыта, но случилось то, о чем говорили древние легенды,- эльф снова уткнул глаза в пергаментные листы.- В тот день, когда Венере исполнилось три цикла, в доме ее родителей появился юноша.
- Дай угадаю,- усмехнулась Венар,- это был ее брат.
Лар опять кивнул, хмурясь, что его постоянно прерывают:
- Однажды к ним в дом вошел красивый юноша. Венера не могла понять, кто он: своими острыми глазами и интуицией она чувствовала, что он полукровка. Венера еще с любопытством разглядывала его, когда он полыхнул взглядом, направив свой жезл против отца Венеры. Ламарк тут же умер. Пока все стояли в оцепенении, незнакомец проделал то же самое с дедом и бабушкой девушки. Венера и ее мать остались наедине с сильным врагом.
- И что? Он их убил?- девушка села так, чтобы ей было видно лицо эльфа.- Убил?
- «Сын, зачем ты пришел?- спросила, дрожа, Наяна». «Отомстить,- проговорил он на языке ламарков.- И я отомщу не только тебе, но и всему вашему племени, которое отвергло меня. Пусть они запомнят мое имя – Марс, ибо я уничтожу всех ламарков, которые будут сопротивляться моей власти, и стану во главе покоренного народа. Ламарки будут у моих ног, у ног отвергнутого полукровки». Прошло всего лишь мгновение, и он убил свою мать.
- Убил?- Венар не могла в это поверить.- Но ведь она ни в чем не была виновата!
Лар усмехнулся:
- Он был брошен и отвергнут, этого вполне достаточно для мести.
- А Венера? Он и ее убил?
- Нет, не смог. Отсюда и начинается происхождение твоего рода – рода Нар,- Лар перевернул страницу и продолжил чтение:- Венера была готова к тому, что и ее убьют, и смело глядела в глаза убийцы, о котором не хотела даже перед смертью подумать, как о брате. И когда взгляд, отравленный заговором, метнулся к ее сердцу, а жезл, направленный ей в лицо, задрожал, Венера выхватила свой и отразила смертоносное заклинание. Их взгляды встретились, и оба они так и замерли, сдавленные силами, которые встретились и сплелись между ними.
- И что потом?
- Испуганные энергией, идущей из дома, в него вбежали другие ламарки, застав ужасную картину. Они увидели Венеру и Марса, будто окутанных дымкой, которые были не в силах отвести друг от друга взглядов, способных убить любого силой своей ненависти. Тогда позвали Великого Марка, мудрого и старого правителя лесного народа. Старик медленно вошел в комнату, вздохнул, достал дощечку из ствола дуба и очень осторожно пропустил ее между лицами брата и сестры. Оба упали, не в силах подняться, так истощила их эта борьба. Ламарки роптали, глядя на мертвые тела целой семьи. «Вы должны принять и простить этого полукровку»,- прокряхтел Великий Марк, указывая на бледного Марса. «Вы должны принять его в племя, иначе мир разделится и начнется война».
- Они отказались, да? И что тогда?
- Марк отпустил юношу, когда племя не захотело его принять.
- Ясное дело, что не захотело, ведь он убил своих родных!
- Да, так рассуждали и ламарки. Но Великий Марк был хранителем древних предсказаний, и одно из них сбылось в тот день. Если бы Марса приняли, ничего бы не случилось.
- Что за предсказание?- заинтересовалась Венар, ожидая, когда же рассказ подойдет к ней самой и ее жизни.
- «Уходите все, кроме совета мудрецов!»- приказал старец, и никто не посмел его ослушаться. Остались лишь четверо старых ламарков – две женщины и двое мужчин. И Венера с Марсом, лежащие на полу. Великий Марк сел на скамью, опираясь на большую палку: «Иди прочь, сын ночи»,- проговорил он, взглянув на Марса. «Мы не можем его отпустить, он убийца!»- возразил один из мудрецов. Лицо его пылало, когда он глядел на пять мертвых тел.- «Его нужно казнить!». «Мы не можем ничего с ним сделать, теперь уже не можем… Уходи, эльф Ночи!». Невидимая сила сковала всех, кто хотел кинуться на Марса, и тот беспрепятственно покинул комнату, растворившись в лесах. И никто не смог причинить ему никакого вреда.
- Почему? Что такого знал Марк?- Венар заерзала на месте.
- Тогда старец,- Лар все больше хмурился, читая,- поведал легенду, давно записанную в Святых Свитках Эльфов, что передавались от одного правителя ламарков другому веками, поэтому содержание их знал только царствующий Великий. Когда-то эту легенду знали эльфы и произошедшие от них ламарки, но она стерлась из памяти поколений.
- Да-к о чем рассказал Марк?
- И придет ночью в новый мир существо, с силой эльфов и нутром человека, и будет он отвергнут своей кровью, и убьет он свою мать, обретя небывалую силу в своей ненависти. И сможет остановить эльфа Ночи только новый эльф, рожденный под солнцем, с силой, полученной от той же матери. И будет эта сила одинаковой по своей мощи, но разной по источнику ее. Сила эльфа Ночи будет от ненависти, что родилась от не любви, а сила эльфа Дня будет от ненависти, рожденной от любви. И встреча их даст начало большой войны, и никто не сможет остановить ее, кроме них самих и их потомков. И разделится эльфы на два племени: Дня и Ночи. И пока есть у племени Дня Эльф Дня, и пока есть у народа Ночи Эльф Ночи, никто и ничто не остановит их противостояния и не объединит их.
Венар ошарашено смотрела на Лара.
- Ты хочешь сказать, что эта легенда сбылась и началась война?
- Да, и она продолжается и поныне,- Лар захлопнул книгу и приблизился к столу, за которым сидела Венар.
- Но разве никак нельзя этого прекратить?
Лар тяжело вздохнул, раскрыл последнюю страницу книги и прочел монотонным голосом, от которого по спине у девушки побежали мурашки:
- Исторические книги не сохранили той части легенды, в которой говорилось о том, как можно остановить войну. Доподлинно известно, что такая часть была – ее поведал пяти Мудрецам Великий Марк. Тогда, в большом секрете, было решено, что Венера, Эльф Дня, носитель светлой силы ненависти, станет царицей нового племени - Нар, и что всеми силами всегда племя будет охранять ее и ее потомков. И был учрежден отряд рыцарей Тайны, призванный охранять Эльфа Дня, и возглавили тот отряд братья Наяны, а в последствии - их потомки. И было решено, что никто, кроме посвященных, не должен знать о том, что приведет к концу войны, чтобы эльфы Ночи никогда не узнали, как одержать победу. А Тайну эту будут передавать из поколения в поколение мудрейшие. И был тогда написан пергамент, на который перенесли свои знания и воспоминания старцы на случай, если не останется ни одного ламарка, знающего правду. И спрятали тогда Святые Свитки Эльфов вместе с Пергаментом Ламарков, чтобы никто и никогда без позволения не прочел их.
Венар молчала, ожидая продолжения, но Лар убрал книгу на полку и поправил ремень.
- А про мою семью?- не вытерпела девушка.
- Пока хватит, у нас с тобой еще занятия запланированы.
- Опять книги?- враждебно поинтересовалась Венар.
Лар усмехнулся, качая головой:
- Я хотел предложить тебе кое-что другое…
- И что?- подозрительно спросила девушка.
- Пофехтовать. Тебе нужно научиться владеть мечом.
Глаза Венар округлились от удивления:
- Ты будешь учить меня владеть мечом?
Лар кивнул.
- И ты не боишься, что я тебя заколю?
Тут эльф не выдержал и рассмеялся.
- Не думаю, что тебе это удастся.
- Тогда дай мне меч и страшись,- воинственно крикнула девушка.
- Ты собираешься делать это в платье?- одна бровь Лара надменно поднялась.
- А у меня есть выбор?- вспыхнула Венар.
- Думаю, в твоем гардеробе найдутся мужские брюки, ведь верхом ездить в юбке тоже не удобно.
- Не строй из себя всезнайку!- бросила Венар, резко развернулась и пошла в свою комнату, проклиная этого самодовольного солдафона.
Спустя полтора часа, когда дождь окончательно стих, сменившись облаками и ветром, Лар опустился на ступеньки, что окаймляли зал арок, и вложил в ножны свой меч. Венар последовала его примеру, потирая уставшие пальцы рук. Меч оказался тяжелым, она держала его двумя руками, но руки все равно ужасно разболелись уже после 30 минут упражнений. Но девушка была слишком горда, чтобы в этом признаться.
Они сидели рядом, тяжело дыша после целой серии поединков, которые вымотали обоих. Венар была готова тут же упасть и закрыть глаза, но не хотела доставлять удовольствие Лару, который, по ее мнению, этого и добивался. А сам эльф сидел и внутренне удивлялся, насколько сильна эта хрупкая девушка. Полтора часа он пытался вымотать ее, заставить сдаться, но ему это так и не удалось. Здесь было, о чем подумать и потолковать с Сифром.
- Лар…
- Да?- он сел, откинувшись на руки.
- У тебя есть семья, кроме сестры?
- Да,- эльф внимательно следил за лицом подопечной, но оно было абсолютно спокойным.
- Родители?
- Только мама. Еще жена и сын.
- А отец?- Венар села прямо, вглядываясь в камни у своих ног, облаченных в мягкие, до середины икр, сапоги.
- Мой отец погиб.
- Как?
- Тебе лучше знать,- Лар хмыкнул, пожав плечами, и стал подтягивать ремешок на сапоге.
- В смысле?- насторожилась девушка, встрепенувшись.
- Мой отец был Вторым Рыцарем, он отвечал за безопасность детей Нар,- мужчина смотрел куда-то вдаль немного грустными глазами.- Он исполнил свой долг до конца, раз ты здесь.
- Твой отец был Лапиа-Лиасом?- изумилась Венар, даже подскочив.- Правда?
- Да,- коротко кивнул Лар. Воцарилось молчание, прерываемое только шорохом ветра в саду.
- Расскажи, почему я оказалась в Школе? От чего спасал меня твой отец?
Лар горько усмехнулся:
- Не слишком ли много для тебя в первый день?
- Расскажи.- Венар насупилась, опять злясь.- Я имею право знать!
Лар сокрушенно вздохнул:
- Это очень долгая история, Нар. Очень долгая и грустная.
- Я никуда не тороплюсь.
Лар кивнул, садясь удобнее:
- Ладно. Как ты должна была уже понять, ты - наш Эльф Дня, наша сила и защита. Когда тебе было чуть больше одного цикла от рождения, случилось то, чего не было уже много-много лет. Это случилось в темную осеннюю ночь. Армия Ночи, возглавляемая одним из потомков Марса, ворвалась в Лапиа-Рас, прорвав защитные Чары.
- Они прорвались в город?- испуганно проговорила Венар.
- Да, и не только в город, но и во Дворец. В ту ночь я был здесь, во Дворце, нес охрану внутреннего коридора. Нас предупредили о том, что темные эльфы в городе, что огромный отряд приближается к Дворцу. Сюда же стянулись отступающие с улиц воины. Они были готовы до последней капли крови защищать тебя и твою семью.
- Но почему вы не смогли остановить их?
- Мы не были готовы к столь внезапной и яростной атаке. Сотни лет не было военных действий, сотни лет эльфы Ночи усыпляли бдительность эльфов Дня. Сотни лет ламарки были уверены, что в Лапиа-Рас неприятелю не пробраться. Лишь горстка посвященных – пятеро рыцарей Тайны и пятеро мудрецов - была каждый день готова к нападению. Все они были в ту ночь во Дворце. Рыцари и Маги возглавили оборону.
- Ты тоже сражался здесь?- тихо спросила Венар, сжимая похолодевшие руки.
- Да, до последних часов я был здесь. Их было много, очень много, а нас – всего тридцать. К середине ночи все маги были убиты, три рыцаря пали, пытаясь остановить темных эльфов в первом зале. Нас оставалось совсем немного, но с нами был твой отец, это подкрепляло наши силы.
- Мой отец?- уже шепотом произнесла девушка.
- Он пытался выиграть время, потому что вас – твою мать и тебя – нужно было срочно как-то вывести из Дворца. Но он был окружен, за нашими спинами в сад все время проникали враги, а мы сражались, держа колоннаду и подход к спальне, где сидели вы.
- Почему нас не увели сразу?
Лар горько покачал головой:
- Акта-Лиас до последнего был уверен, что мы не проиграем, что темным эльфам не победить, а потом уже было поздно,- Лар обвел глазами зал.- Здесь везде были наши воины, они лежали, даже после смерти держа мечи и жезлы. Тогда твой отец приказал Лапиа-Лиасу во что бы то ни стало спасти тебя. Он ушел, а мы остались, чтобы дать вам уйти.
- Папу… убили?
- Да, но не тогда. К первым лучам рассвета нас осталось всего четверо – я, твой отец, Акта-Лиас и совсем юный воин. Мы обороняли спальню, где пряталась твоя мать.
- Почему же ее не увели, как меня?
- Это было слишком рискованно. Мы не были уверены, что тебя удалось вывести из Дворца. Нас взяли в кольцо и натравили на нас магов. У нас же уже не было магов, мы не смогли защититься. Меня ранило уже после того, как насмерть убило Первого Рыцаря и молодого воина. Я лежал, не мог двигаться, но видел, как они обездвижили твоего отца и унесли с собой.
- Зачем?- голос девушки надрывался.
- Он был урожденным Нар.
- Они… убили его?
- Да.
Венар глубоко вдохнула, будто ей не хватало воздуха.
- А ты?
- Я лежал так сутки, притворяясь мертвым. Я слышал, как они обшаривали Дворец, и знал, что тебя они не нашли. Они так близко ходили, что мне иногда хотелось убить хоть одного, а потом хоть смерть. Но я выдержал. Ночью, когда темные эльфы увели твою мать, они ушли из Дворца, оставив незначительную охрану. Тогда я смог спрятаться и перевязаться. Пять дней держали Лапиа-Рас эльфы Ночи. Но темные не нашли ни Свитка, ни тебя, хотя они долго пытали оставшихся в живых воинов и магов. Изгнанные из родного города, ламарки собрали силы в лесу и ударили, выбив противника прочь. Но радость была не долгой – все Рыцари и маги были убиты, Тайна Свитков навсегда была утрачена. Но об этом мы тогда не думали – были другие проблемы. Мы искали тебя и твоих родителей.
- А Вера?
- Твоя сестра в то время была ученицей Академии, и в ночь нападения оказалась там. Директриса смогла увести всех студентов почти без потерь. При эвакуации Академии погибли шестеро воинов-магов, которые прикрывали летящих из города ламарков. Вера вернулась в город со всеми. А вот ты так и не вернулась, как и мой отец. Все, кто мог знать, куда в случае опасности прятали Нар, погибли, а остальные тщетно искали и тебя, и Пергамент.
- А мои родители?- с внутренней болью спросила девушка, прижимая к груди побелевшие руки.
- Твою маму отпустили почти сразу, как темные эльфы покинули город. Она была им не нужна, ведь не была урожденной Нар. А тело твоего отца нашли через двадцать восходов.
- Они его пытали?
Лар смотрел на Венар и не хотел отвечать, хотя не имел права скрывать от нее что-то. Но у нее были такие умоляющие глаза, что он не решился:
- Нет, он умер мгновенно и без боли.
Венар кивнула, отворачиваясь.
- Все эти годы мы искали тебя, хоть след, твой или моего отца. Но мы не знали, где искать и как, ведь мудрость отряда Рыцарей, который шел от братьев Наяны, матери первой Нар, была утеряна. Были утеряны Свитки. И теперь никто и никогда не узнает, что же могло положить конец этой войне.
Воцарилась тишина. Лар вновь услышал, как идет дождь, и подумал, что Сифр его убьет. Для первого дня было слишком много впечатлений.
- Почему Вера так ненавидит меня?
Лар даже вздрогнул, но знал, что и на этот вопрос придется отвечать.
- Она ненавидит тебя за то, что ты родилась.
- Не понимаю…
- Хорошо, я объясню. Понимаешь, у каждого эльфа есть своя магическая сила, которая передается ему родителями. Эта сила бывает разного уровня: слабая, средняя и высокая. Все зависит от того, какая сила у родителей. Так вот, когда рождается ребенок, отец передает ему свою силу, которая копится у него всю жизнь именно для ребенка. А затем, когда дитя достигает трех циклов, свою силу, скопленную за это время, передает ему мать.
- А при чем тут Вера?
- Погоди, дай доскажу,- рассердился Лар.- Когда Наяна родила Марса, Темного эльфа, в ней, как это должно было быть, начала развиваться сила, которую она и передала своему сыну, когда тому исполнилось три цикла. Но он был не полностью эльф, поэтому принял лишь половину энергии матери. Другая половина вернулась к Наяне и присоединилась к той силе, что копилась для Венеры. Вот откуда сила Нар – сверхсила, уровня, намного выше даже самого сильного эльфа. Твоя сила, дающая тебе право быть Нар.
- А Вера?
- Понимаешь, сила Нар передается младшему в поколении ребенку. Когда родилась Вера, она стала Нар. Вокруг нее крутился весь мир, ею дорожили, ее любили все. Но когда ей было уже почти четыре цикла, она заболела. Заболела очень серьезно, маги никак не могли ей помочь. Была вероятность, что она умрет. Тогда твои родители приняли решение и зачали тебя. Сила Нар покинула Веру и передалась тебе.
- А Вера поправилась…- закончила за него Венар.
- Да. Но она уже не была всеобщей любимицей, ее почти никто не замечал. Издавна в семьях Нар не рождалось второго ребенка – чтобы не было борьбы за власть. И никогда после той Венеры ребенка не нарекали этим именем. Тебя так назвали именно потому, что ты была вторым ребенком у матери, как и основательница вашего рода. А у Веры отняли все: власть, славу, всеобщую любовь, выгодное замужество.
Венар горько усмехнулась:
- Наверное, она мечтала, чтобы я никогда не вернулась.
Лар глухо рассмеялся:
- Да, думаю, в ее голове бродили такие мысли, хотя все равно она не смогла бы стать снова Нар, пока ты не умерла.
- А если бы я умерла? Вы когда-нибудь думали об этом?
- Мы знали, что ты жива, потому что лишь твоя сила, как бы далеко ты ни была от нас, хранила нас все эти годы. И ты вернулась…
- Это благодаря твоему отцу, он сделал все, чтобы я смогла вернуться,- Венар тепло посмотрела на Лара, отец которого пожертвовал собой ради спасения чужого ребенка.- Вчера я видела его, когда открыла один из камней на жезле.
Лар кивнул, но ничего не сказал. Вдруг рывком поднялся и наигранно весело произнес:
- Думаю, хватит на сегодня фехтования. Тебе нужно отдохнуть, а то дождь не приведет ни к чему хорошему.
- При чем тут дождь?- Венар оперлась на руку Лара и тоже поднялась.
- Ни при чем,- отмахнулся эльф.- Завтра тяжелый день, тебе нужно набраться сил.
- Что, опять читать и писать?- уныло проговорила Венар, чувствуя, что ужасно хочет спать.
- Нет, завтра тебя вернут народу.
Венар кивнула, последовав за мудрецом, который пошел в комнату.
- Пока ты не освоишься во дворце…
- Во дворце?- Венар даже подскочила от неожиданности.- Я во дворце?!
- Да, это твой дом, Дворец Нар. Так вот, пока ты не освоишься, тебе будет помогать Лара,- Сифр прошел через арку, отворил дверь, и в комнату вошла красивая, очень красивая девушка в длинном платье с открытыми плечами, но длинными рукавами, с распущенными темными волосами, сквозь которые торчали кончики остреньких ушек. Девушка приветливо улыбалась, повторяя тот жест, что несколько минут назад совершил Сифр – поклонилась, коснувшись лба.
- Лара поможет тебе, Ве-Нар,- сказал Сифр, собираясь уходить, а потом повернулся к эльфийке:- Не опоздайте к завтраку.
Когда дверь за Мудрецом закрылась, Лара несмело сделала шаг вперед.
- Добро пожаловать домой, Нар,- казалось, что она с трудом подбирает слова.
- Вы все говорите на моем языке?
Лара покачала головой:
- Нет, только Высшие Маги, Рыцари и некоторые члены их семей.
- А ты кто? Маг, рыцарь или член их семей?
- Я племянница Сифра, он Высший Маг,- робко улыбнулась Лара, подходя к Венар.- Но я плохо владею языком людей, так как еще молода и имею недостаточно практики.
- Ну, теперь у тебя будет практики хоть отбавляй,- усмехнулась Венар.
Лара чуть нахмурилась, что придало ей какое-то детское очарование, и Венар подумала, что девушка не намного старше ее самой.
- Идем, Нар, нам следует привести тебя в порядок к завтраку.
Венар ухмыльнулась, окидывая взглядом свою рубашку:
- А разве мой внешний вид не соответствует этикету?
Судя по виду Лары, та ничего не поняла, но Венар лишь рассмеялась, потрепав ее по плечу:
- Не обижайся, это я так шучу. Что нужно делать?
Эльфийка прошла через арку и свернула к двери слева, пригласив взглядом Венар следовать за ней. Девушки оказались в глухом помещении, без окон и отдушин, облицованном темными и неровными камнями. По стенам висели фонари, отбрасывавшие теплый свет на зеркало у дальней стены, ниши, заставленные флаконами и стопками с какими-то тканями. У ближней стены Венар с удивлением увидела что-то наподобие джакузи, что часто показывали по телевизору. Прямо в полу было глубокое овальное углубление, наполненное водой. У края этой импровизированной ванны была выемка с какими-то склянками и баночками. Затем начиналась высокая загородка, за которой Венар, к своему удивлению, увидела нечто, похожее на обыкновенную уборную в школе.
- Это твоя ванная комната, Нар. Думаю, пока ты купаешься, я подберу тебе платье,- Лара направилась к нишам в стене, отвернувшись, видно, чтобы не смущать Венар. Девушка стянула через голову рубашку, потрогала кончиками пальцев воду и с блаженством спустилась в водоем, наслаждаясь прохладной ванной, где никогда в своей жизни не лежала.
- Лара, скажи, а что тут пригодно для мытья?- Венар с любопытством смотрела на выемку с баночками возле воды.
Эльфийка оставила на скамеечке, что спряталась в темном углу, полотенца, и присела возле края водоема.
- Вот флакон с маслом для твоих прекрасных волос,- Лара вынула тонкую бутылочку из голубоватого стекла.- Вот бальзам для тела, здесь с ароматом роз, но если тебе такой не нравится, можно попросить поменять…
Венар откупорила баночку и с удовольствием вдохнула легкий запах. А Лара в это время протянула девушке что-то, напоминавшее девушке губку для тела.
- Этим можешь натереться, очень успокаивает кожу…
- Хорошо, а как сменить воду? Или вы в одной купаетесь?- осторожно спросила Венар,.
Вместо ответа Лара протянула руку к красивому камешку, что был влит в пол у стены, на расстоянии вытянутой руки от ванны. Она легко повернула его, и Венар изумленно подставила ладошки струе воды, что обрушилась сверху, будто из того места, где потолок сливался со стеной. Это напоминало водопад. Вода шумела и журчала, плещась у ног девушек.
Когда Венар помылась, то с удовольствием чувствовала, как благоухает запахом трав, весеннего ручейка и роз в знойный летний день. Лара подала ей полотенце, в которое девушка завернулась. Эльфийка усадила Венар перед зеркалом, достала щетку и стала причесывать ее длинные волосы.
-Я ведь могу сама,- проговорила Венар, глядя на лицо Лары в зеркале.
- Ничего, мне не трудно, у тебя чудные волосы. Да и я люблю укладывать волосы подругам, ну, и другим девушкам.
- Лара, что ты натворила, что тебя сделали моей служанкой?
- Служанкой? А что это значит?
- Ну…- Венар задумалась, подбирая слова.- Когда кто-то тебе прислуживает, помогает по дому, с одеждой, с детьми и едой. Ну, прислуживает.
- Ты говоришь это с такой интонацией, будто это не очень хорошо. Я ничего не натворила, и я вовсе не служанка, как ты сказала. Я буду помогать тебе, чтобы ты быстрее освоилась. И еще я бы хотела снова стать твоей подругой,- смущенно проговорила Лара, глядя только на щетку в своих руках.
- Снова?- Венар даже дернулась, стараясь увидеть глаза эльфийки.
- В детстве мы дружили. Ты не помнишь?
- Нет, но ты не расстраивайся. Я вообще почти ничего не помню из той моей жизни. Но я буду рада дружить с тобой. Я здесь никого не знаю, так что подруги, которые к тому же помнят меня раньше, мне не помешают.
Лара улыбнулась, заплетая длинные локоны в причудливые косички.
- Скажи, Лара, что я должна делать, будучи этой вашей Нар?
- Ты говоришь так, будто тебя заставили быть Нар.
- Ну…
- Как это «ну»? Ты родилась Нар!- возмутилась Лара, завязывая ленты. Казалось, ей было страшно слышать такие слова от Венар.- Ты не должна так говорить, ты же Нар, наша Нар!
- Ладно, ладно,- примирительно сказала Венар, не понимая, что могло так огорчить ее новую знакомую.- И все-таки, каковы мои обязанности?
- Ты обо всем узнаешь, со временем…
- Ой, нет, эту фразу я уже слышала сегодня не раз от Сифра. Пора мне уже узнавать. Скажи, мне придется править вами?- сама это мысль казалась Венар дикой.
- Конечно,- рассмеялась Лара,- но не бойся. У тебя есть Высший Совет, который во всем тебе подмога.
- Высший Совет? Это, случаем, не та организация, где трудится твой дядя?
- Так странно ты выражаешься,- Лара завязала очередную ленточку.- Да, мой дядя является Акта-Марком, Высшим Магом, Первым Мудрецом. Всего в совете пять мудрецов и пять Рыцарей.
- Кто такие рыцари?
- Это пять лучших воинов, которые возглавляют всю военную и охранную систему Лапиа-Раса. Ты со всеми познакомишься сегодня. Еще на Высшем Совете иногда присутствуют Директор Академии и Глава Лекарей.
- Господи, как мне все это запомнить,- притворно вздохнула Венар.
- Ничего, все получится,- засмеялась Лара, отступая.- Вот и все, осталось надеть платье.
Венар взглянула в зеркало, крутясь во все стороны чтобы рассмотреть те многочисленные косички, что были заплетены из части ее густых волос. В них красиво искрились от пламени ламп блестки. Никогда ее волосы не были так изящно убраны.
- Спасибо, очень красиво,- Венар пригладила локоны рукой, глядя, как Лара разворачивает полотно, что было сложено в одной из ниш. Сине-белая ткань оказалась длинным платьем с небольшим декольте, открытыми плечами, длинными узкими рукавами и юбкой. Лара помогла Венар его одеть, завязала под грудью поясок, и девушка не узнал себя в этой стройной и безумно женственной эльфийке, что смотрела на нее из зеркала немного расширенными глазами. Тонкими, слегка дрожащими пальчиками Венар коснулась кружев на лифе, затем струящейся вниз юбки, что скрывала ее до лодыжек.
- Немного непривычно…- смущенно произнесла девушка, поднимая подол платья и глядя на свои маленькие босые ноги.
- Ничего, ты привыкнешь,- Лара, очевидно, была довольна своими трудами. Она отвернулась к другой нише и извлекла из нее сандалии, красивее которых Венар не видела в жизни. Тонкая подошва крепилась к лодыжке тремя позолоченными, скрученными шнурами, между которыми блестели, как капельки росы, камушки. Венар надела обувь и не могла найти слов, чтобы выразить, как ей нравится ее новая обувь.
- Нам пора, Нар, завтрак скоро подадут.
Лара вышла из ванной комнаты, Венар, взглянув еще раз на себя, совершенно новую, последовала за ней. Миновав вторую дверь, девушки оказались в начале узкой галереи. Справа и слева возвышалась колоннада из высоких белых колон. Импровизированный коридор заканчивался такой же дверью, как и та, что привела девушек сюда из спальни.
- Идем,- ободряюще улыбнулась Лара, поворачивая направо между двумя колоннами, украшенными резьбой. Венар же заворожено глядела в противоположную сторону – сквозь колонны слева был виден сад, или балкон с садом. Венар видела посреди низкий фонтан, который весело шелестел водой, заполняя широкую зеленую чашу, сделанную из какого-то блестящего и гладкого камня. Сад был окружен такой же колоннадой, только высокой, а между основаниями колонн были перекинуты невысокие перила, как на балконе в спальне Венар. Все остальное пространство занимали растения: высокие пальмы в горшках и кадках, раскидистые, с широкими листьями, кустарники, лозы, спускавшиеся по колоннам и обвивавшие их, цветы в импровизированных клумбах. В тени высоких цветов были поставлены кушетки с желто-зелеными покрывалами и подушками. А сверху на все это падали лучи высоко стоящего солнца, которое слепило на фоне совершенно безоблачного неба.
- Идем, нам надо спешить,- на плечо девушки легла тяжелая рука, и она вздрогнула. Венар повернулась и натолкнулась на уже знакомое ей лицо эльфа. Мужчина улыбался одним уголком губ.
- Я вас помню,- произнесла Венар, сощурив глаза и чуть отодвинувшись от массивной фигуры в голубом свитере, подпоясанном ремнем с ножнами.- Это вы усыпили меня ночью.
Мужчина кивнул и немного насмешливо поклонился, едва коснувшись лба кончиками загорелых пальцев с ухоженными ногтями. У эльфа были короткие темно-русые волосы, морщинки вокруг насмешливых глаз и квадратный подбородок с еле заметной щетиной.
- Нар, идем!- из-за колонн показалась взволнованная Лара, а потом, казалось, успокоилась, увидев эльфа.- А, это ты…
Венар перевела взгляд с одного на другого, нахмурившись:
- Вы родственники? В вас есть что-то неуловимо одинаковое…
Лара и эльф одинаково усмехнулись, и у обоих на щеках появились ямочки – у девушки две, а у мужчины только на правой щеке.
- Нар, знакомься, это мой старший брат Лар,- эльфийка нетерпеливо пригладила волосы.- Он будет твоим Личным Лиасом. И раз уж он уже здесь, я могу уйти?
Лар покровительственно кивнул, и его сестра исчезла, будто растворилась среди колонн.
- Что значит Личным Лиасом?- Венар в упор посмотрела на эльфа.- Вы будете говорить по-человечески?
Лар подмигнул ей:
- Нет, это ты скоро научишься говорить по-эльфийски, что облегчит жизнь не только тебе, но и нам. Лиас значит «рыцарь, защитник», я буду твоим Рыцарем.
- Что это значит?- насторожилась Венар.
- А это значит, что сейчас я заставлю тебя следовать к завтраку, иначе мы опоздаем.
- Не двинусь с места, пока не объяснишь,- девушка упрямо сдвинула губы и сложила на груди руки. Лар нахмурился, но лишь на мгновение, затем вдруг подхватил ее за талию, легко оторвал от пола и двинулся сквозь колонны в ту сторону, в которой пропала Лара. Венар возмущенно вскрикнула и стала бить кулаками по его руке.
- Отпусти сейчас же!
- А ты будешь меня слушаться?- спокойно поинтересовался рыцарь, неся ее через небольшой, но просторный, полный света зал, с высокими окнами, кушетками, цветами и раскиданными всюду подушками. Зал был окаймлен лесенкой в три низкие ступеньки, и на создавшейся по окружности возвышенности, были, как волны, поставлены арки, за которыми голубизной светились окна, а возле них стояли скамеечки или лежали ковры и подушки.
Венар быстро осмотрела комнату, но потом вновь стала сопротивляться:
- Отпусти сейчас же, или я закричу!
Очевидно, Лару не понравилось это заявление. Он остановился, но на пол ее не отпустил, а повернул к себе лицом:
- Лиас – это тот, кто отвечает за твою безопасность, а пока ты не освоишься, еще и за комфорт и удобство.
- Сейчас мне очень неудобно, поверь мне!- огрызнулась Венар, глядя мимо его карих глаз. Лар тут же поставил ее на пол, но держал за запястье.
- Сейчас ты сама пойдешь на завтрак, куда тебе необходимо явиться, чтобы познакомиться со всеми, а ты, как маленький ребенок, капризничаешь,- укоризненно покачал головой Лар, поправляя свой ремень.
- Я не капризничаю, я просто хочу понимать, о чем говорят окружающие!- рассердилась девушка.- И мне не нужна ничья защита, тем более твоя!
- А это уж не тебе решать, маленькой и глупой девчонке!- казалось, Лар тоже рассердился.- Ты ничего не понимаешь в нашей жизни! Ты ничего не знаешь о том, нужна тебе защита или нет! Так что замолчи и шагай, не заставляй меня применять к тебе силу!
- Ты не имеешь права!
- Поверь мне, имею,- слишком сладко произнес Лар, делая к ней шаг, но Венар успела отскочить.
- Ты наглый, старый и самодовольный тип!!! Я…
- Что здесь происходит?- раздался сзади спокойный и уже знакомый Венар голос. Она закрыла рот, проглотив все, что еще хотела высказать Лару, повернулась к вошедшему Сифру и кинулась под его защиту.
- Сифр, избавь меня от этого ужасного человека!
Мудрец удивленно посмотрел сначала на рассерженную Венар, которая бросала на Лара презрительные взгляды, затем на самого рыцаря, стоявшего в воинственной позе, с сощуренными глазами и плотно сжатыми губами.
- Странно, Ве-Нар, ведь это твой Ак-Лиас.
- Да пусть он будет кем угодно, только не приближается ко мне!- Венар сверкнула аквамариновыми глазами.
- Мне кажется, вы просто не поняли друг друга,- примирительно произнес Сифр, приобнимая девушку за плечи.- Лар – лучший из воинов, он будет тебе прекрасным защитником и помощником.
- Нет, я…- Венар топнула ножкой, но Сифр чуть сжал ее плечико:
- Идем к завтраку, все уже с нетерпением ждут, когда смогут вновь увидеть тебя, дорогая,- голос Мудреца был чуть ледяным, что заставило Венар замолчать, но про себя она дала себе зарок, что отделается от этого типа, пусть он будет хоть сам Бог эльфов.
Вместе с Сифром и идущим чуть позади Ларом они вышли в коридор, настланный голубым ковром. Впереди он заканчивался двустворчатыми высокими дверями, у которых стояли два вооруженных эльфа. Стояли неподвижно, отчего Венар поняла, что они что-то вроде охраны или почетного караула. А может, они открывают двери, которые казались ей очень тяжелыми. Оглянувшись, девушка к своему удивлению увидела еще двух воинов – они стояли у дверей, из которых они только что вышли. Ей казалось, что все здесь просто помешаны на охране, но промолчала, все еще дуясь на Сифра и его тупого рыцаря, который посмел ей приказывать. Она даже учителей в школе не слушалась, будет она подчиняться какому-то эльфу, который, наверное, видел всемирный потоп!
В коридор, который заканчивался дверями, слева выходила широкая арка, сквозь которую Венар видела нескольких эльфов, стоявших группами, и край накрытого стола. Справа же в расписанной каменной стене была дубовая, сжатая металлическими пластинами дверь. Венар хотела уже спросить про нее, но тут Сифр выпустил ее плечо и чуть отступил, тихо сказав:
- Не злись, иначе будет гроза, а нам это ни к чему.
Венар посмотрела на старика, как на полоумного, не понимая, какая тут может быть связь, но мудрец уже отдалился от нее к арке. Венар осталась посреди коридора, совершенно не зная, что ей делать. Сзади, как каменное изваяние, стоял Лар, но Венар лучше бы поцеловала змею, чем заговорила с ним.
Тут послышались легкие шаги и стук каблуков по камню. Венар оглянулась, ища того, кому принадлежат эти шаги, и только тут увидела, что справа, в тени стены, есть неширокая лестница с перилами, которая вела вверх, наверное, на второй этаж здания. По этой лестнице, в сопровождении двух девушек, спускалась поразительной красоты женщина-эльф, с убранными в косы белыми волосами, выразительными темно-синими глазами, которые в упор глядели на Венар из-под длинных ресниц. Ее изящная, белая, с тонкими пальчиками рука скользила по перилам, второй же она грациозно придерживала юбку бледно-желтого платья с открытыми плечами и поясом на талии.
Венар почувствовала, как в ее сторону от эльфийки полыхнуло холодом, и девушка невольно отступила. Не привыкнув к тому, что на ней длинное платье, она наступила на подол и начала падать, но уже через мгновение ее вернули в вертикальное положение крепкие руки Лара, который молниеносно отреагировал на ее неловкое движение. Венар не стала оглядываться, боясь натолкнуться на его злорадный взгляд, и заворожено глядела, как красивая эльфийка приближается к ней в сопровождении двух девушек.
- Что ж…- протянула красавица, остановившись за несколько шагов до Венар и оглядев ее с ног до головы.- Соизволила вернуться, значит…
Венар в нерешительности огляделась, чувствуя волну ненависти, что шла от женщины. Девушка оглянулась, ища поддержки, и наткнулась на настороженное лицо Лара, который не сводил глаз с эльфийки. Почувствовав взгляд Венар, он едва заметно подмигнул ей, чуть приблизившись к ней, будто нависнув за ее плечом. Венар ощутила его теплую руку на своей спине.
- Что, поговорить со мной выше твоего достоинства, Венера?- голос женщины был высоким, даже звенящим, а глаза холодными, отчего Венар поежилась. Но все-таки девушка набралась силы и с вызовом произнесла:
- Если бы вы представились для начала, у нас мог бы получиться разговор. Меня учили не разговаривать с незнакомцами.
Венар не знала, показалось ли ей, или Лар действительно довольно хмыкнул. А вот лицо эльфийки стало еще холоднее, и сквозь красивые черты показалась гримаса презрения:
- Не собираюсь представляться в собственном доме.
Внезапно Венар поняла, что перед ней ее единственная родственница – сестра Вера – и внутри что-то оборвалось. Она так мечтала всегда о семье, что теперь, стоя лицом к лицу с сестрой, чувствовала боль утраты. Нет у нее семьи.
- А мне казалось, что это мой дом,- хладнокровно улыбнулась эльфийке Венар, оглянувшись к Лару, будто искала подтверждение своим словам. Тот слегка поднял темную бровь, удивленно глядя на девушку.- Разве нет?
Казалось, Веру ударили по лицу, так исказилось оно, покраснело, а глаза недобро сверкнули. Она что-то сказала девушкам, что сопровождали ее, и все трое, зло посмотрев на Венар, прошли мимо. Только когда они скрылись за аркой, где слышался шум голосов, Венар расслабила затекшие от напряжения мышцы и почувствовала, как дрожат ее руки.
- Ничего, все пройдет,- Лар повернул ее к себе лицом, взял на запястья и начал их растирать, не глядя в лицо девушке. Он знал, что на нем написана боль и недоумение, такая сильная волна исходила от нее.
- Почему?- выдохнула она, глядя вслед сестре.
- Не сейчас и не здесь. Тебя ждут. Ты Нар, помни об этом,- рыцарь отпустил ее руки и подтолкнул к арке.- Держи себя в руках, именно этого они от тебя ждут. Не доставляй удовольствие Вере.
Венар кивнула, расправив плечи. Когда она вошла в столовую – а именно так можно было назвать зал, в котором стоял длинный стол, окруженный стульями – то все увидели красивую девушку с гордо поднятой головой и радостным выражением на юном лице. Разговоры прекратились, присутствующие обернулись к Венар, чего-то ожидая. Но тут вперед выступил Лар:
- Я рад представить вам всем наконец-то вернувшуюся к нам Нар, дочь великого рода защитников, Венеру.
Все, кто был в зале, как один поклонились, коснувшись лба пальцами. Венар чуть смутилась, но потом чуть напряглась, увидев, что Вера даже не пошевелилась, стоя у высокого стула, что был во главе стола.
- Здравствуйте,- Венар переборола себя, кивнув. Голос ее был спокойный и уверенный. И уверенность ее все крепла, когда лица присутствующих – а в основном это были немолодые уже мужчины – озарялись улыбками.
- Что ж, думаю, пора к столу,- довольный, вперед выступил Сифр, приглашая жестом Венар следовать туда, где стояла Вера. Но той не было лица, когда ей пришлось отступить в сторону, позволяя сестре занять место во главе стола.
6. Легенда Нар
Венар сидела за белым столом, на котором лежали три распахнутые книги с пергаментными, пожелтевшими от времени листами. Девушка оторвала взгляд от букв, которые пыталась запомнить уже полчаса к ряду, и посмотрела на пожилую эльфийку, которая в дальнем конце комнаты-библиотеки изучала какой-то свиток.
Венар огляделась в который раз: все стены были сплошь заставлены высокими стеллажами со свитками, перевязанными шнурами, книгами в толстых переплетах и просто стопками листов, таких же желтых, как и в ее книгах.
После того, как за завтраком она познакомилась со всеми Высшими Магами и Рыцарями, Главным Лекарем из какой-то Великой Башни и Директором Академии, смотритель Дворца, маленький эльф неопределенного возраста, провел ее по еще не виденным Венар помещениям, хваля архитектуру и мудрость древних эльфов, строивших Дворец Нар. Это заняло довольно много времени, поэтому вскоре девушка опять была приведена в столовую, где уже в более узком кругу пообедала.
А теперь, спустя часа два после обеда, она сидела в библиотеке, где не было окон, и училась читать. Сифр, когда вырвал ее из лап Смотрителя, раскрыл ей бурную программу образования, которую составили для девушки. Венар с испугом слушала обо всех тех уроках письма и чтения, исторических экскурсов и уроков магических навыков, занятий по стрельбе из лука и фехтования и даже верховой езде. От последнего она бы не отказалась – ее хотя бы выпустили из Дворца, но почему-то Сифр решил, что самое для нее важное – научиться читать и писать по-эльфийски.
- Ну что, получается, Ве-Нар?- к столу, за которым сидела, ничего не делая, девушка, подошла Ария, Директор Академии, на долю которой выпали уроки словесности. Венар показалось, что Ария – милая старушка, с теплыми серо-голубыми глазами, утонувшими в морщинах, в кремовой мантии поверх кремового же платья, с пучком седых волос на затылке, но эта старушка так нагрузила девушку заданиями, что Венар уже проклинала все и вся. Она так хотела увидеть то, что за пределами Дворца, узнать о себе и своей семье, но ей приходилось сидеть в душной библиотеке, глядя на Директрису. Ария напоминала ей о Федре, поэтому уже почти два часа Венар не читала, а думала о Тихой Школе, о футбольной команде, о Басе и Гере.
- Не очень, Ария, это трудно,- пожаловалась девушка, отодвигая от себя книгу.- Наверное, я никогда не смогу.
- Терпение и труд, Нар, вот что всегда отличало представителей твоей семьи,- Ария нахмурилась, а потом стала складывать книги:- А теперь мне пора, меня ждут в Академии. Задание я тебе дала, проверю ровно через семь восходов. Не забывай – постоянное повторение.
Венар показала язык уходящей старушке и подперла голову рукой, не зная, что теперь делать. Может ли она пойти погулять, или ее опять запрут где-нибудь. Привыкшая к почти абсолютной свободе, она тяжело переносила это сидение в библиотеке.
От скуки девушка стала рассматривать корешки книг. На одной она увидела знакомый ей символ: скрещенные меч и жезл, оплетенные растением. Венар встала и взяла томик, в котором было несколько очень старых пергаментных листов, искусно исписанных эльфийскими буквами. Венар вздохнула от огорчения – ей так хотелось прочесть то, что там написано.
Она только поднялась, когда дверь отворилась, и внутрь вошел Лар – тот, кого Венар меньше всех хотела бы видеть. Он весь день, как тень, бродил за ней, что очень раздражало ее. Это просто свинство - держать ее постоянно под надзором какого-то непутевого солдафона!
- Ну что теперь?- немного сердито спросила девушка, поднимаясь и поправляя платье.- Какое еще занятие вы для меня придумали?
Лар хмыкнул, заложив руки за спину:
- Неужели тебе хочется быть безграмотной?
- Я не безграмотная!- тут же ощерилась девушка.- Я училась в школе!
- Ну, да, конечно, я и забыл.
- Ты ничего не понимаешь!- крикнула Венар, не зная, чем бы запустить в этого идиота.
Лар серьезно взглянул на Венар:
- Я все прекрасно понимаю. Ты растеряна, смущена, ты скучаешь по той своей жизни. И еще тебе больно.
- Да пошел ты! Строишь из себя всезнайку! Ты ничего обо мне не знаешь! Ничего! Отстань от меня, слышишь?!- Венар стукнула рукой по столу, желая, чтобы он разозлился, чтобы ушел со всей своей проницательностью, от которой Венар уже тошнило.- Тебе что, больше нечем заняться? Некого мучить?
Лар молчал, глядя на раскрасневшуюся от крика и гнева девушку. Он не думал, что в первый же день во Дворце ей станет так плохо. Когда они с Сифром ночью обсуждали то, как сделать для Венар все, чтобы она как можно легче перенесла своеобразную акклиматизацию в новом мире, то думали, что именно занятия и постоянное присутствие рядом человека, который поможет и защитит, будет лучшим способом. И они не думали, что в первый же день ей станет здесь невыносимо.
- Чего ты хочешь, Нар?- как можно более спокойно спросил Лар, чуть приближаясь к ней и держа в руке рукоять меча.
- Ничего я от тебя не хочу! Верните меня назад, в Школу!
- Разве ты не мечтала вернуться домой?
- Это не мой дом! Мне не нужен такой дом! Я мечтала о семье, но у меня ее нет! Собственная сестра меня почему-то ненавидит. Вокруг какие-то чужие люди, все от меня чего-то ждут! Я хочу обратно!- силы Венар иссякли. Она упала на стул и закрыла руками лицо, тихо плача от бессилия.- Это не мой дом…
Лар покачал головой, глядя на девочку. По сути, она была всего лишь ребенком, лишенным любви родителей, на которого свалилось слишком много ответственности и обязанностей. Эльф протянул руку и погладил Венар по светлым волосам.
- Это твой дом, Ве-Нар, ты привыкнешь, а мы поможем тебе в этом,- Лар присел перед ней на корточки.- Не плачь. Чего бы ты хотела сейчас?
- Хочу уйти из Дворца. Я чувствую себя как в тюрьме,- Венар всхлипнула и подняла голову.
Лар усмехнулся, но покачал головой:
- Боюсь, ты не можешь этого сделать. На улице сейчас гроза.
- Откуда ты знаешь?- Венар опять разозлилась.- Только что было солнце!
- Не веришь, посмотри сама,- эльф встал и открыл для нее дверь из библиотеки.
Венар полыхнула взглядом, но не двинулась с места.
- Что у тебя за книга в руках?- Лар нахмурился.- Зачем она тебе, если ты не умеешь читать?
- Порвать хотела сгоряча!- огрызнулась девушка, но книгу не отпустила. Она видела на каждом листе все тот же символ.- Что это за знак?
Лар проследил взглядом за ее пальцем и дернул уголком губ:
- Это символ дома Нар. Книга, которую ты сейчас так небрежно держишь, - история твоего рода.
Венар уже с интересом перелистывала страницы:
- Жаль, что я не могу ее прочесть…
- Помочь?- темная бровь эльфа надменно поднялась. Венар хотела снова огрызнуться, но любопытство, так давно мучавшее ее, взяло свое.
- Если здесь есть ответы на мои вопросы, то валяй.
Лар пригласительным жестом попросил Венар сесть за стол, а сам взял книгу из ее рук и устроился у дальнего стеллажа, опершись о полки широкой спиной.
- Эта история началась очень давно,- начал читать Лар, голос его звучал размеренно и глухо,- еще до того, как появились первые человеческие цивилизации. Ламарки – древний народ, пришедший с дальних южных земель, когда там сильно похолодало, земля начала покрываться льдом, природа гибла под холодными ветрами. Они называли себя крылатыми магами с белого материка. По внешнему сходству они напоминали лесных эльфов, что наводило на мысль, что они дальние родственники эльфов и когда-то жили с ними по соседству.
Венар нахмурилась, стараясь припомнить, что они там проходили про древние цивилизации, но не смогла, боясь, что что-нибудь упустит.
- Давным-давно, так давно, что никто уже и не помнит, когда ламарки пришли с белого материка, они поселились на пересечении теплых ветров, среди скал и лесов. Тогда правил ими Глава Народа - Марк, которого выбирали по смерти предшествующего правителя. Именно тогда был воздвигнут величественный город ламарков – Лапиа-Рас, что означало – Две башни. Он спрятан в лесном массиве, между высоких гор, с которых даже летом не сходит снег.
Венар заворожено слушала, ей казалось, что это не воин читает, а какой-то древний сказочник. Наверное, какой-нибудь очень старый человек провел не один день, записывая эти строки. Венар даже чуть подалась вперед, чтобы лучше слышать Лара.
- Тогда еще не было Дворца, Нар-Рут. С его появлением и появлением Нар связана очень древняя быль. Все началось с того, что молодая эльфийка Наяна набрела однажды в лесу на раненого человека,- тут Лар встрепенулся и поднял глаза на девушку.- Запомни, что эльфам запрещено общаться с людьми, это древний закон.
Венар нетерпеливо кивнула, ожидая продолжения.
- Наяна знала, что ламаркам запрещено связываться с людьми, что каждого, кто ослушается сурового закона ее народа, изгонят из племени навсегда. Но Наяна взялась исцелить мужчину. Ее отец узнал о том, что его дочь прячет человека и беременна от него, и очень испугался. Ведь Наяне грозило вечное изгнание. Тогда родители заперли ее, поставив своего старшего сына ее сторожить, пока темной ночью Наяна не родила мальчика, полукровку. Ребенка отдали отцу и отослали их обоих прочь, а оступившуюся дочь выдали замуж. Вскоре она зачала от мужа ребенка, и летним днем, когда солнце стояло в зените, Наяна родила девочку, которую назвали Венерой.
- Венерой?- шепотом переспросила Венар, заворожено глядя на Лара. Эльф кивнул:
- Да, Венерой. Казалось, что история забыта, но случилось то, о чем говорили древние легенды,- эльф снова уткнул глаза в пергаментные листы.- В тот день, когда Венере исполнилось три цикла, в доме ее родителей появился юноша.
- Дай угадаю,- усмехнулась Венар,- это был ее брат.
Лар опять кивнул, хмурясь, что его постоянно прерывают:
- Однажды к ним в дом вошел красивый юноша. Венера не могла понять, кто он: своими острыми глазами и интуицией она чувствовала, что он полукровка. Венера еще с любопытством разглядывала его, когда он полыхнул взглядом, направив свой жезл против отца Венеры. Ламарк тут же умер. Пока все стояли в оцепенении, незнакомец проделал то же самое с дедом и бабушкой девушки. Венера и ее мать остались наедине с сильным врагом.
- И что? Он их убил?- девушка села так, чтобы ей было видно лицо эльфа.- Убил?
- «Сын, зачем ты пришел?- спросила, дрожа, Наяна». «Отомстить,- проговорил он на языке ламарков.- И я отомщу не только тебе, но и всему вашему племени, которое отвергло меня. Пусть они запомнят мое имя – Марс, ибо я уничтожу всех ламарков, которые будут сопротивляться моей власти, и стану во главе покоренного народа. Ламарки будут у моих ног, у ног отвергнутого полукровки». Прошло всего лишь мгновение, и он убил свою мать.
- Убил?- Венар не могла в это поверить.- Но ведь она ни в чем не была виновата!
Лар усмехнулся:
- Он был брошен и отвергнут, этого вполне достаточно для мести.
- А Венера? Он и ее убил?
- Нет, не смог. Отсюда и начинается происхождение твоего рода – рода Нар,- Лар перевернул страницу и продолжил чтение:- Венера была готова к тому, что и ее убьют, и смело глядела в глаза убийцы, о котором не хотела даже перед смертью подумать, как о брате. И когда взгляд, отравленный заговором, метнулся к ее сердцу, а жезл, направленный ей в лицо, задрожал, Венера выхватила свой и отразила смертоносное заклинание. Их взгляды встретились, и оба они так и замерли, сдавленные силами, которые встретились и сплелись между ними.
- И что потом?
- Испуганные энергией, идущей из дома, в него вбежали другие ламарки, застав ужасную картину. Они увидели Венеру и Марса, будто окутанных дымкой, которые были не в силах отвести друг от друга взглядов, способных убить любого силой своей ненависти. Тогда позвали Великого Марка, мудрого и старого правителя лесного народа. Старик медленно вошел в комнату, вздохнул, достал дощечку из ствола дуба и очень осторожно пропустил ее между лицами брата и сестры. Оба упали, не в силах подняться, так истощила их эта борьба. Ламарки роптали, глядя на мертвые тела целой семьи. «Вы должны принять и простить этого полукровку»,- прокряхтел Великий Марк, указывая на бледного Марса. «Вы должны принять его в племя, иначе мир разделится и начнется война».
- Они отказались, да? И что тогда?
- Марк отпустил юношу, когда племя не захотело его принять.
- Ясное дело, что не захотело, ведь он убил своих родных!
- Да, так рассуждали и ламарки. Но Великий Марк был хранителем древних предсказаний, и одно из них сбылось в тот день. Если бы Марса приняли, ничего бы не случилось.
- Что за предсказание?- заинтересовалась Венар, ожидая, когда же рассказ подойдет к ней самой и ее жизни.
- «Уходите все, кроме совета мудрецов!»- приказал старец, и никто не посмел его ослушаться. Остались лишь четверо старых ламарков – две женщины и двое мужчин. И Венера с Марсом, лежащие на полу. Великий Марк сел на скамью, опираясь на большую палку: «Иди прочь, сын ночи»,- проговорил он, взглянув на Марса. «Мы не можем его отпустить, он убийца!»- возразил один из мудрецов. Лицо его пылало, когда он глядел на пять мертвых тел.- «Его нужно казнить!». «Мы не можем ничего с ним сделать, теперь уже не можем… Уходи, эльф Ночи!». Невидимая сила сковала всех, кто хотел кинуться на Марса, и тот беспрепятственно покинул комнату, растворившись в лесах. И никто не смог причинить ему никакого вреда.
- Почему? Что такого знал Марк?- Венар заерзала на месте.
- Тогда старец,- Лар все больше хмурился, читая,- поведал легенду, давно записанную в Святых Свитках Эльфов, что передавались от одного правителя ламарков другому веками, поэтому содержание их знал только царствующий Великий. Когда-то эту легенду знали эльфы и произошедшие от них ламарки, но она стерлась из памяти поколений.
- Да-к о чем рассказал Марк?
- И придет ночью в новый мир существо, с силой эльфов и нутром человека, и будет он отвергнут своей кровью, и убьет он свою мать, обретя небывалую силу в своей ненависти. И сможет остановить эльфа Ночи только новый эльф, рожденный под солнцем, с силой, полученной от той же матери. И будет эта сила одинаковой по своей мощи, но разной по источнику ее. Сила эльфа Ночи будет от ненависти, что родилась от не любви, а сила эльфа Дня будет от ненависти, рожденной от любви. И встреча их даст начало большой войны, и никто не сможет остановить ее, кроме них самих и их потомков. И разделится эльфы на два племени: Дня и Ночи. И пока есть у племени Дня Эльф Дня, и пока есть у народа Ночи Эльф Ночи, никто и ничто не остановит их противостояния и не объединит их.
Венар ошарашено смотрела на Лара.
- Ты хочешь сказать, что эта легенда сбылась и началась война?
- Да, и она продолжается и поныне,- Лар захлопнул книгу и приблизился к столу, за которым сидела Венар.
- Но разве никак нельзя этого прекратить?
Лар тяжело вздохнул, раскрыл последнюю страницу книги и прочел монотонным голосом, от которого по спине у девушки побежали мурашки:
- Исторические книги не сохранили той части легенды, в которой говорилось о том, как можно остановить войну. Доподлинно известно, что такая часть была – ее поведал пяти Мудрецам Великий Марк. Тогда, в большом секрете, было решено, что Венера, Эльф Дня, носитель светлой силы ненависти, станет царицей нового племени - Нар, и что всеми силами всегда племя будет охранять ее и ее потомков. И был учрежден отряд рыцарей Тайны, призванный охранять Эльфа Дня, и возглавили тот отряд братья Наяны, а в последствии - их потомки. И было решено, что никто, кроме посвященных, не должен знать о том, что приведет к концу войны, чтобы эльфы Ночи никогда не узнали, как одержать победу. А Тайну эту будут передавать из поколения в поколение мудрейшие. И был тогда написан пергамент, на который перенесли свои знания и воспоминания старцы на случай, если не останется ни одного ламарка, знающего правду. И спрятали тогда Святые Свитки Эльфов вместе с Пергаментом Ламарков, чтобы никто и никогда без позволения не прочел их.
Венар молчала, ожидая продолжения, но Лар убрал книгу на полку и поправил ремень.
- А про мою семью?- не вытерпела девушка.
- Пока хватит, у нас с тобой еще занятия запланированы.
- Опять книги?- враждебно поинтересовалась Венар.
Лар усмехнулся, качая головой:
- Я хотел предложить тебе кое-что другое…
- И что?- подозрительно спросила девушка.
- Пофехтовать. Тебе нужно научиться владеть мечом.
Глаза Венар округлились от удивления:
- Ты будешь учить меня владеть мечом?
Лар кивнул.
- И ты не боишься, что я тебя заколю?
Тут эльф не выдержал и рассмеялся.
- Не думаю, что тебе это удастся.
- Тогда дай мне меч и страшись,- воинственно крикнула девушка.
- Ты собираешься делать это в платье?- одна бровь Лара надменно поднялась.
- А у меня есть выбор?- вспыхнула Венар.
- Думаю, в твоем гардеробе найдутся мужские брюки, ведь верхом ездить в юбке тоже не удобно.
- Не строй из себя всезнайку!- бросила Венар, резко развернулась и пошла в свою комнату, проклиная этого самодовольного солдафона.
Спустя полтора часа, когда дождь окончательно стих, сменившись облаками и ветром, Лар опустился на ступеньки, что окаймляли зал арок, и вложил в ножны свой меч. Венар последовала его примеру, потирая уставшие пальцы рук. Меч оказался тяжелым, она держала его двумя руками, но руки все равно ужасно разболелись уже после 30 минут упражнений. Но девушка была слишком горда, чтобы в этом признаться.
Они сидели рядом, тяжело дыша после целой серии поединков, которые вымотали обоих. Венар была готова тут же упасть и закрыть глаза, но не хотела доставлять удовольствие Лару, который, по ее мнению, этого и добивался. А сам эльф сидел и внутренне удивлялся, насколько сильна эта хрупкая девушка. Полтора часа он пытался вымотать ее, заставить сдаться, но ему это так и не удалось. Здесь было, о чем подумать и потолковать с Сифром.
- Лар…
- Да?- он сел, откинувшись на руки.
- У тебя есть семья, кроме сестры?
- Да,- эльф внимательно следил за лицом подопечной, но оно было абсолютно спокойным.
- Родители?
- Только мама. Еще жена и сын.
- А отец?- Венар села прямо, вглядываясь в камни у своих ног, облаченных в мягкие, до середины икр, сапоги.
- Мой отец погиб.
- Как?
- Тебе лучше знать,- Лар хмыкнул, пожав плечами, и стал подтягивать ремешок на сапоге.
- В смысле?- насторожилась девушка, встрепенувшись.
- Мой отец был Вторым Рыцарем, он отвечал за безопасность детей Нар,- мужчина смотрел куда-то вдаль немного грустными глазами.- Он исполнил свой долг до конца, раз ты здесь.
- Твой отец был Лапиа-Лиасом?- изумилась Венар, даже подскочив.- Правда?
- Да,- коротко кивнул Лар. Воцарилось молчание, прерываемое только шорохом ветра в саду.
- Расскажи, почему я оказалась в Школе? От чего спасал меня твой отец?
Лар горько усмехнулся:
- Не слишком ли много для тебя в первый день?
- Расскажи.- Венар насупилась, опять злясь.- Я имею право знать!
Лар сокрушенно вздохнул:
- Это очень долгая история, Нар. Очень долгая и грустная.
- Я никуда не тороплюсь.
Лар кивнул, садясь удобнее:
- Ладно. Как ты должна была уже понять, ты - наш Эльф Дня, наша сила и защита. Когда тебе было чуть больше одного цикла от рождения, случилось то, чего не было уже много-много лет. Это случилось в темную осеннюю ночь. Армия Ночи, возглавляемая одним из потомков Марса, ворвалась в Лапиа-Рас, прорвав защитные Чары.
- Они прорвались в город?- испуганно проговорила Венар.
- Да, и не только в город, но и во Дворец. В ту ночь я был здесь, во Дворце, нес охрану внутреннего коридора. Нас предупредили о том, что темные эльфы в городе, что огромный отряд приближается к Дворцу. Сюда же стянулись отступающие с улиц воины. Они были готовы до последней капли крови защищать тебя и твою семью.
- Но почему вы не смогли остановить их?
- Мы не были готовы к столь внезапной и яростной атаке. Сотни лет не было военных действий, сотни лет эльфы Ночи усыпляли бдительность эльфов Дня. Сотни лет ламарки были уверены, что в Лапиа-Рас неприятелю не пробраться. Лишь горстка посвященных – пятеро рыцарей Тайны и пятеро мудрецов - была каждый день готова к нападению. Все они были в ту ночь во Дворце. Рыцари и Маги возглавили оборону.
- Ты тоже сражался здесь?- тихо спросила Венар, сжимая похолодевшие руки.
- Да, до последних часов я был здесь. Их было много, очень много, а нас – всего тридцать. К середине ночи все маги были убиты, три рыцаря пали, пытаясь остановить темных эльфов в первом зале. Нас оставалось совсем немного, но с нами был твой отец, это подкрепляло наши силы.
- Мой отец?- уже шепотом произнесла девушка.
- Он пытался выиграть время, потому что вас – твою мать и тебя – нужно было срочно как-то вывести из Дворца. Но он был окружен, за нашими спинами в сад все время проникали враги, а мы сражались, держа колоннаду и подход к спальне, где сидели вы.
- Почему нас не увели сразу?
Лар горько покачал головой:
- Акта-Лиас до последнего был уверен, что мы не проиграем, что темным эльфам не победить, а потом уже было поздно,- Лар обвел глазами зал.- Здесь везде были наши воины, они лежали, даже после смерти держа мечи и жезлы. Тогда твой отец приказал Лапиа-Лиасу во что бы то ни стало спасти тебя. Он ушел, а мы остались, чтобы дать вам уйти.
- Папу… убили?
- Да, но не тогда. К первым лучам рассвета нас осталось всего четверо – я, твой отец, Акта-Лиас и совсем юный воин. Мы обороняли спальню, где пряталась твоя мать.
- Почему же ее не увели, как меня?
- Это было слишком рискованно. Мы не были уверены, что тебя удалось вывести из Дворца. Нас взяли в кольцо и натравили на нас магов. У нас же уже не было магов, мы не смогли защититься. Меня ранило уже после того, как насмерть убило Первого Рыцаря и молодого воина. Я лежал, не мог двигаться, но видел, как они обездвижили твоего отца и унесли с собой.
- Зачем?- голос девушки надрывался.
- Он был урожденным Нар.
- Они… убили его?
- Да.
Венар глубоко вдохнула, будто ей не хватало воздуха.
- А ты?
- Я лежал так сутки, притворяясь мертвым. Я слышал, как они обшаривали Дворец, и знал, что тебя они не нашли. Они так близко ходили, что мне иногда хотелось убить хоть одного, а потом хоть смерть. Но я выдержал. Ночью, когда темные эльфы увели твою мать, они ушли из Дворца, оставив незначительную охрану. Тогда я смог спрятаться и перевязаться. Пять дней держали Лапиа-Рас эльфы Ночи. Но темные не нашли ни Свитка, ни тебя, хотя они долго пытали оставшихся в живых воинов и магов. Изгнанные из родного города, ламарки собрали силы в лесу и ударили, выбив противника прочь. Но радость была не долгой – все Рыцари и маги были убиты, Тайна Свитков навсегда была утрачена. Но об этом мы тогда не думали – были другие проблемы. Мы искали тебя и твоих родителей.
- А Вера?
- Твоя сестра в то время была ученицей Академии, и в ночь нападения оказалась там. Директриса смогла увести всех студентов почти без потерь. При эвакуации Академии погибли шестеро воинов-магов, которые прикрывали летящих из города ламарков. Вера вернулась в город со всеми. А вот ты так и не вернулась, как и мой отец. Все, кто мог знать, куда в случае опасности прятали Нар, погибли, а остальные тщетно искали и тебя, и Пергамент.
- А мои родители?- с внутренней болью спросила девушка, прижимая к груди побелевшие руки.
- Твою маму отпустили почти сразу, как темные эльфы покинули город. Она была им не нужна, ведь не была урожденной Нар. А тело твоего отца нашли через двадцать восходов.
- Они его пытали?
Лар смотрел на Венар и не хотел отвечать, хотя не имел права скрывать от нее что-то. Но у нее были такие умоляющие глаза, что он не решился:
- Нет, он умер мгновенно и без боли.
Венар кивнула, отворачиваясь.
- Все эти годы мы искали тебя, хоть след, твой или моего отца. Но мы не знали, где искать и как, ведь мудрость отряда Рыцарей, который шел от братьев Наяны, матери первой Нар, была утеряна. Были утеряны Свитки. И теперь никто и никогда не узнает, что же могло положить конец этой войне.
Воцарилась тишина. Лар вновь услышал, как идет дождь, и подумал, что Сифр его убьет. Для первого дня было слишком много впечатлений.
- Почему Вера так ненавидит меня?
Лар даже вздрогнул, но знал, что и на этот вопрос придется отвечать.
- Она ненавидит тебя за то, что ты родилась.
- Не понимаю…
- Хорошо, я объясню. Понимаешь, у каждого эльфа есть своя магическая сила, которая передается ему родителями. Эта сила бывает разного уровня: слабая, средняя и высокая. Все зависит от того, какая сила у родителей. Так вот, когда рождается ребенок, отец передает ему свою силу, которая копится у него всю жизнь именно для ребенка. А затем, когда дитя достигает трех циклов, свою силу, скопленную за это время, передает ему мать.
- А при чем тут Вера?
- Погоди, дай доскажу,- рассердился Лар.- Когда Наяна родила Марса, Темного эльфа, в ней, как это должно было быть, начала развиваться сила, которую она и передала своему сыну, когда тому исполнилось три цикла. Но он был не полностью эльф, поэтому принял лишь половину энергии матери. Другая половина вернулась к Наяне и присоединилась к той силе, что копилась для Венеры. Вот откуда сила Нар – сверхсила, уровня, намного выше даже самого сильного эльфа. Твоя сила, дающая тебе право быть Нар.
- А Вера?
- Понимаешь, сила Нар передается младшему в поколении ребенку. Когда родилась Вера, она стала Нар. Вокруг нее крутился весь мир, ею дорожили, ее любили все. Но когда ей было уже почти четыре цикла, она заболела. Заболела очень серьезно, маги никак не могли ей помочь. Была вероятность, что она умрет. Тогда твои родители приняли решение и зачали тебя. Сила Нар покинула Веру и передалась тебе.
- А Вера поправилась…- закончила за него Венар.
- Да. Но она уже не была всеобщей любимицей, ее почти никто не замечал. Издавна в семьях Нар не рождалось второго ребенка – чтобы не было борьбы за власть. И никогда после той Венеры ребенка не нарекали этим именем. Тебя так назвали именно потому, что ты была вторым ребенком у матери, как и основательница вашего рода. А у Веры отняли все: власть, славу, всеобщую любовь, выгодное замужество.
Венар горько усмехнулась:
- Наверное, она мечтала, чтобы я никогда не вернулась.
Лар глухо рассмеялся:
- Да, думаю, в ее голове бродили такие мысли, хотя все равно она не смогла бы стать снова Нар, пока ты не умерла.
- А если бы я умерла? Вы когда-нибудь думали об этом?
- Мы знали, что ты жива, потому что лишь твоя сила, как бы далеко ты ни была от нас, хранила нас все эти годы. И ты вернулась…
- Это благодаря твоему отцу, он сделал все, чтобы я смогла вернуться,- Венар тепло посмотрела на Лара, отец которого пожертвовал собой ради спасения чужого ребенка.- Вчера я видела его, когда открыла один из камней на жезле.
Лар кивнул, но ничего не сказал. Вдруг рывком поднялся и наигранно весело произнес:
- Думаю, хватит на сегодня фехтования. Тебе нужно отдохнуть, а то дождь не приведет ни к чему хорошему.
- При чем тут дождь?- Венар оперлась на руку Лара и тоже поднялась.
- Ни при чем,- отмахнулся эльф.- Завтра тяжелый день, тебе нужно набраться сил.
- Что, опять читать и писать?- уныло проговорила Венар, чувствуя, что ужасно хочет спать.
- Нет, завтра тебя вернут народу.
-
-
26.08.2008 в 14:29-
-
26.08.2008 в 19:33